Jan Berry, la fuerza creativa del legendario dúo de surf rock Jan and Dean, murió el viernes tras sufrir un ataque en su casa de Los Ángeles; tenía sesenta y dos años. El cantante había sufrido varios problemas de salud desde que un accidente de coche en 1966 le causó daños cerebrales.

Jan y Dean son conocidos sobre todo por sus éxitos de principios de los sesenta «Drag City», «Dead Man’s Curve» -una canción sobre un trágico accidente de coche que presagiaba inquietantemente el propio accidente de Berry dos años más tarde- y «Surf City», un sencillo número uno que Berry escribió junto a Brian Wilson de los Beach Boys.

Nacido William Jan Berry en Los Ángeles en 1941, Berry consiguió su primer éxito en 1958 con «Jennie Lee», lanzado bajo el nombre de Jan and Arnie. Él y su amigo de la escuela secundaria, Dean Torrence, comenzaron su serie de éxitos a principios de los años sesenta. A diferencia del grupo más popular en el que influyeron, los Beach Boys, Jan y Dean no hicieron muchas giras porque Berry estaba ocupado estudiando para ser médico. Esos planes, así como los de su grupo, se desbarataron en 1966, cuando el Corvette de Berry, que iba a gran velocidad, se estrelló contra un camión aparcado en Beverly Hills.

Después de someterse a años de extensa terapia, Berry pudo volver a la música en 1973. Jan y Dean disfrutaron de una renovada popularidad después de que Dead Man’s Curve, la película para televisión que narraba la historia del dúo, se emitiera en la CBS en 1978. El verano siguiente fueron teloneros de los Beach Boys en una gira a gran escala por Estados Unidos, y siguieron haciendo giras durante las décadas siguientes. Berry publicó su único álbum en solitario, Second Wave, con versiones actualizadas de los éxitos de Jan y Dean, en 1997.

A Berry le sobrevive su esposa Gertie.