En el Día Mundial de la Visión (10 de octubre), NHS Blood and Transplant necesita disipar cinco mitos comunes sobre la donación de córneas y animar a la gente a dar el regalo de la vista.

Una de cada 10 personas inscritas en el Registro de Donantes de Órganos del NHS ha indicado que no desea donar sus córneas, lo que hace que las córneas sean la parte del cuerpo que la mayoría de la gente dice que no desea donar. (1)

Esto ha contribuido a que los bancos de ojos del NHS Blood and Transplant estén un 20% por debajo del nivel necesario para abastecer a los hospitales de todo el país. A 24 de septiembre, había 273 córneas en los bancos de ojos del NHS Blood and Transplant. Nuestro objetivo es tener 350 córneas en nuestros bancos de ojos en cualquier momento para suministrar a los hospitales.

NHS Blood and Transplant necesita disipar urgentemente cinco mitos y conceptos erróneos que están impidiendo potencialmente que la gente dé el regalo de la vista:

Mito: Se trasplanta todo el ojo

Hecho: El ojo nunca se trasplanta entero (2). Sólo se trasplanta la córnea. La córnea es la capa exterior transparente de la parte delantera del ojo que ayuda al ojo a enfocar la luz. La esclerótica, que es la parte blanca del ojo, también puede donarse para ayudar a las personas.

Mito: Para la donación de córneas se aplican los mismos plazos que para la donación de órganos

Hecho: A diferencia de lo que ocurre con la donación de órganos, no hay que donar inmediatamente y no hay que morir en un hospital. Puedes donar tus córneas hasta 24 horas después de tu muerte y la donación puede tener lugar tras el fallecimiento en el hospital, en hospicios o en funerarias.

Mito: La mala vista significa que no puedo donar córneas

Hecho: Las personas con mala vista aún pueden donar sus córneas.

Mito: Tener cáncer significa que no puedo donar córneas

Hecho: Las personas con la mayoría de los tipos de cáncer pueden donar sus córneas. Las córneas no contienen vasos sanguíneos, lo que elimina el riesgo de transmisión de la mayoría de los tipos de cáncer.

Mito: La donación podría retrasar un funeral o afectar al aspecto del donante

Hecho: Tras la donación, nuestro equipo de especialistas se asegurará de que el donante mantenga un aspecto natural. La donación de córneas no retrasa ningún funeral.

La estrella de CBeebies Angharad Rhodes, de 16 años, de Anglesey, se sometió a un trasplante de córnea en 2016. Nació con cataratas en ambos ojos y una condición llamada microftalmia, cuando los ojos dejan de desarrollarse durante el embarazo.

Después de extensas pruebas, Angharad fue diagnosticada con una condición muy rara llamada síndrome oculofaciocardiodental (OFCD), que ocurre en menos de uno de cada millón de nacimientos, que afectó a sus ojos, rasgos faciales, corazón y dientes.

Angharad se sometió a múltiples cirugías para tratar de reducir la presión en su ojo. Su madre, Lynda, dijo: «Los médicos decidieron insertar una válvula mecánica en su ojo para mantener la presión baja. En esta operación se utilizó una córnea de un donante.

«Como familia estamos muy agradecidos de que alguien haya decidido donar su córnea. Simplemente ha permitido a mi hija una oportunidad de mantener la percepción de la luz que tiene para ayudarla en la vida. No hay palabras para expresar lo agradecida que estoy.

«Es una pena que los mitos disuadan a la gente de donar. Sé que algunas personas son aprensivas, pero la donación de córnea es el regalo de la vista».

Angharad interpreta a Melody, un personaje con visión parcial que explora la música a través de su imaginación en el programa Melody de CBeebies.

Lynda dijo: «Al someterse a un trasplante de córnea, Angharad ha mantenido su percepción de la luz y ha disfrutado del rodaje de una tercera serie de Melody. Angharad espera ahora ayudar a inspirar a niños y adultos en su papel de Melody y como defensora de Live Life Give Life».

Helen Gillan, Directora General de los Servicios de Tejidos y Ojos del NHS Blood and Transplant, dijo: «Este Día Mundial de la Visión, demasiadas personas no podrán ver a sus seres queridos debido a la escasez nacional de donantes.

«Necesitamos 70 donaciones a la semana para satisfacer la demanda de trasplantes que salvan la vista, pero hay un déficit regular de donaciones. Entendemos que la gente suele ver los ojos con más emoción y los considera más simbólicos que otras partes del cuerpo.

«Pero hay varios conceptos erróneos sobre la donación de córneas y esperamos que al abordarlos podamos animar a más personas a hacerse donantes. Puedes ayudarnos diciendo que sí a la donación de córnea y dando el regalo de la vista a otra persona. Donar la vista significa que puede haber luz después de la oscuridad»

El Dr. Neil Ebenezer, Director de Investigación, Política e Innovación de Fight for Sight, dijo: «Nuestra investigación ha demostrado que las personas son menos propensas a donar sus córneas que otros órganos, por lo que queremos concienciar sobre el precioso regalo de la vista que se puede hacer donando las córneas después de morir».

«Cuando la gente es consciente del déficit actual y del potencial de cambio de vida de la donación de córneas, más de la mitad cambia de opinión y dice que consideraría la posibilidad de donar sus córneas después de su muerte»

En el último año, 3.897 personas en Inglaterra han recuperado la vista gracias a los trasplantes de córnea. Un donante puede ayudar hasta a 10 personas, contribuyendo a restaurar o mejorar su visión y permitiéndoles volver a ver correctamente a sus amigos y familiares.

Puntos clave

• Sólo se necesitan dos minutos para inscribirse en el registro de donantes de órganos del NHS. Únase hoy mismo.
• Asegúrate de haber comunicado a tus allegados que te has inscrito para que sepan que deben respetar tu decisión.
• #Pasa de la donación de córnea y únete al Registro de Donantes de Órganos del NHS.

Notas de prensa

1. El Informe de Actividad de Trasplantes 2018/19 del NHSBT (página 120) señala que a 31 de marzo de 2019, el 10,5% de las personas que se inscribieron en el registro de donación de órganos decidieron no donar su córnea.
2. El ojo completo se extrae para la donación de córnea y se transporta a uno de nuestros bancos de ojos, ubicados en Manchester y Bristol. A continuación, se extrae la córnea del ojo y se almacena en una solución antes de llevarla al trasplante.