Es bastante común que un diente se caiga en el campo de fútbol, en el patio de recreo, durante una pelea o incluso en una caída. La sangre, la conmoción y el dolor pueden provocar fácilmente el pánico pero, como en la mayoría de las cosas, mantener la calma ayudará.

Las teorías sobre la mejor forma de actuar abundan, pero lo primero que hay que recordar es que se puede salvar un diente de adulto que se ha caído. Y cuanto antes se actúe, mejor. La probabilidad de éxito de la reimplantación disminuye drásticamente después de unos 30 minutos.

Lo primero que hay que hacer es buscar todos los dientes o fragmentos de dientes que se hayan caído. Esto puede significar buscar en un campo de juego o en la ropa de otros compañeros o contrincantes – ¡y a veces incluso en sus cabezas, si ha sido ese tipo de colisión!

Una vez que haya encontrado el diente, tenga cuidado con la forma en que lo maneja – tiene que ser recogido por la corona del diente y no por la raíz del diente.

Enjuágalo suave y brevemente con suero fisiológico (que suele encontrarse en los botiquines de primeros auxilios) o, en su defecto, con leche o bajo un chorro suave de agua. Pero asegúrese de no restregar el diente: sólo trata de lavar cualquier suciedad evidente u otros fragmentos.

Ahora bien, este consejo suele sorprender, pero lo que debe hacer a continuación es volver a colocar el diente en el hueco de la boca donde se ha caído. A esto se le llama reimplantar y es lo mejor aunque la corona esté rota. Tenga cuidado de reimplantarlo con la superficie correcta hacia fuera; si es posible, compare el diente con el de al lado para guiarse.

Reimplantar un diente frontal no es probable que cause dolor porque la zona todavía estará adormecida tras el traumatismo local. Pero si no se puede reimplantar el diente debido al dolor, al daño o a que se va a someter a una anestesia general, hay un par de opciones para proteger el diente.

Coloca el diente en un pequeño recipiente o en una envoltura de plástico y añade un poco de leche o solución salina para evitar que la raíz se seque.

La leche es un buen medio para almacenar los dientes golpeados porque las células de la superficie de la raíz no se hinchan y revientan como cuando se colocan en agua. Contiene proteínas que mantienen una relación ácido-alcalina constante, sustancias antibacterianas, así como azúcares para mantener el crecimiento de las células.

Si no hay leche disponible, la saliva es mejor que nada, así que coloque el diente dentro de la boca de la persona, junto a su mejilla. Sólo asegúrate de que no se lo trague – mantener los dientes juntos ayudará.

Recuerda que cualquier almacenamiento está pensado sólo para un máximo de unas seis horas mientras estás de camino a la clínica dental. A continuación, el dentista estabilizará el diente y revisará la situación para el tratamiento en curso: será necesario realizar un empaste radicular una vez que el traumatismo y la inflamación de los tejidos blandos se hayan curado.

Cuando un diente se ha caído, los nervios, los vasos sanguíneos y los tejidos de soporte también están dañados. Los nervios y los vasos sanguíneos no siempre pueden repararse, por lo que en la mayoría de los casos será necesario un tratamiento de conductos.

La buena noticia es que el ligamento que conecta el diente con el hueso puede volver a formarse una vez colocado en su sitio, siempre que se reimplante poco después del traumatismo.

Nunca se van a eliminar los golpes y caídas en el deporte organizado, pero llevar un protector bucal reducirá la probabilidad de sufrir daños en los dientes y en los tejidos blandos cuando, o si, se produce esa próxima caída.

Más información: Guía de traumatismos dentales