A media milla al norte del Centro de Visitantes de Oconaluftee (y del Museo de la Granja de la Montaña) en la carretera de Newfound Gap (US 441) en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes se encuentra Mingus Mill, a pocos kilómetros de Cherokee. Construido en 1886, este molino utiliza una turbina accionada por agua en lugar de una rueda hidráulica para hacer funcionar toda la maquinaria del edificio. Situado en su emplazamiento original, Mingus Mill se erige como un tributo a la prueba del tiempo. Era el mayor molino de los Smokies, y daba servicio a unas 200 familias. Es una de las muchas estructuras históricas que se han salvado.

Un molinero demuestra el proceso de moler el maíz para convertirlo en harina de maíz. En el molino se puede comprar harina de maíz y otros artículos relacionados con el molino. Aunque el lugar está abierto todo el año, el interior del molino está abierto de 9 de la mañana a 5 de la tarde todos los días desde principios de marzo hasta principios de noviembre.

Iglesia Baptista de Smokemont
A sólo tres millas del Centro de Visitantes de Oconaluftee está Smokemont. En su día fue un próspero pueblo maderero con casas, negocios y una escuela. Cuando la madera se agotó, la gente se trasladó y la zona pasó a formar parte del Parque Nacional. La Iglesia Bautista de Smokemont (también conocida como Iglesia Lufty) se construyó en 1912 para una congregación organizada en 1836. La iglesia permaneció en uso hasta que la zona pasó a formar parte del parque nacional en 1935. La iglesia ha sido restaurada y suele abrirse para ver el interior con los bancos originales.

Hoy en día, Smokemont ofrece un gran camping para tiendas de campaña y caravanas, senderos y paseos a caballo. Al entrar en la zona de Smokemont desde la US 441 / Newfound Gap Road, gire a la izquierda para ir al camping, a la derecha para ir a los establos de caballos, o vaya directamente a una pequeña zona de aparcamiento para dar un corto paseo hasta la iglesia.

Interior de la Iglesia Bautista de Smokemont

Tanto el molino como la iglesia son lugares para celebrar bodas en las Great Smoky Mountains. Lea más sobre cómo casarse o fugarse aquí.

Excursiones: El sendero de Mingus Creek (5,7 millas en total) comienza en el molino, por lo que puedes caminar hasta donde quieras y dar la vuelta. La primera milla sigue un antiguo camino y el Mountains-to-Sea Trail. Continúe otra milla hasta un cementerio de pioneros. El Smokemont Loop Trail comienza cerca de la iglesia y vuelve a la zona del camping. La caminata de 6,5 millas asciende 1.440 pies de elevación.

Direcciones desde Asheville: A unas 52 millas del centro de la ciudad, permita 1,5 horas de viaje. Tome la I-40 Oeste hasta la salida 27. Siga la autopista 19/23/74 durante unos 6 kilómetros y salga a la autopista 19 hacia Maggie Valley. Unos 5 km después de Maggie Valley, busque la entrada a la Blue Ridge Parkway y vaya hacia el sur. El Parkway termina en la autopista 441. Gire a la derecha y verá la entrada del parque nacional (y el Centro de Visitantes de Oconaluftee y el Museo de la Granja de la Montaña). La Parkway está cerrada gran parte del invierno. Si la Parkway está cerrada, continúe por la Highway 19 hasta Cherokee y siga por la Highway 441 North.Vaya media milla más allá del centro para Mingus Mill y unas 3,5 millas hasta Smokemont.

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