Cuando conocí a mi segundo marido en 1987, llevaba un vestido. Había venido a hacer una presentación a mi grupo de estudio de mujeres sobre ser travestido. Entre los cuatro presentadores había un transexual postoperatorio, otro hombre travestido y un individuo andrógino, que se presentaba en parte como mujer y en parte como hombre.

Me sentí tremendamente atraída por el hombre del vestido morado. Se trataba de «Deborah» -conocido por el resto del mundo como «David»-, un cirujano ortopédico. Dos años antes, a los 36, había empezado por fin a abordar el dolor y el odio a sí mismo que sentía por un profundo conflicto interior: Durante la mayor parte de su vida, había deseado ser «una de las chicas»

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No fue el aspecto físico de Deborah lo que me atrajo, sino el valor y la honestidad de los que fui testigo aquel día. Estaba inscrita en talleres de crecimiento personal y estudiaba para convertirme en psicoterapeuta, así que sí, tal vez era más abierta de mente que la persona promedio. Pero más que eso, me atraía que alguien fuera por fin fiel a sí misma, compartiendo su verdad más profunda con un grupo de desconocidos. Nos separamos con un abrazo, y de alguna manera supe que nos volveríamos a encontrar.

Resultó que ambos nos habíamos apuntado a un taller en curso llamado «El alma viva» que comenzaba al mes siguiente. Llegué y reconocí a David inmediatamente, pensando en lo atractivo que era como hombre. Durante este taller de formación intensiva, David y yo aprendimos a conocernos y comprendernos más profundamente, y nos acercamos más a través del proceso. El curso nos animó a escarbar en nuestro interior para reconocer y apreciar nuestro propio funcionamiento interno, y nuestras verdaderas naturalezas quedaron plenamente expuestas el uno al otro.

Fuera de esta situación, David era menos abierto. En ese momento, estaba casado y tenía cuatro hijos pequeños, y aunque este matrimonio no funcionaba, no estaba dispuesto a terminarlo. Así que nos resistimos a actuar sobre la ardiente atracción física que se desarrolló entre nosotros. En 1988, al darse cuenta de que su matrimonio no podía salvarse, David lo terminó. Nos casamos en 1991, y hemos estado juntos desde entonces.

Como la vida secreta de David se había revelado en nuestro primer encuentro, no era un gran problema verlo vestido de mujer. Salíamos con él vestidos de Deborah para cenas con ciertos amigos o para alguna escapada de fin de semana. Para mí, mi marido era «sólo un travesti».

Pero, como en cualquier relación, no todo fue fácil. Nuestro principal reto (a pesar de los hijastros y los ex cónyuges) era nuestra vida sexual; concretamente, la devastación que experimentaba David cada vez que se acababa el tiempo de Deborah. Yo estaba encantada con el regreso de mi hombre; su persona masculina era extremadamente masculina, y eso me gustaba. Pero David no se sentía así.

Como mujer de mente abierta y aventurera, me sentía cómoda con cualquier fantasía que surgiera. Pero a veces quería algo más tradicional que un hombre en camisón viniendo a la cama conmigo. De vez en cuando le pedía a David que fuera simplemente David. Esto creaba un conflicto e invariablemente le hacía entrar en una espiral descendente. Por lo general, a los pocos días, David encontraba la manera de acercarse a mí y hacíamos el amor como yo quería. Entonces todo iba bien… hasta que el ciclo se repetía.

Tal vez ambos estábamos negando la magnitud de su necesidad de ser visto como una mujer.

El punto de ruptura llegó en el otoño de 2009, cuando David volvió a considerar un nuevo terapeuta, un antidepresivo diferente, algún método experimental para aceptar el dolor de vivir una mentira. Como de costumbre, se lamentó de este proceso, pero ocurrió algo inusual; nos sorprendí a ambos diciendo: «Es hora de hacer algo diferente»

Sugerí que habláramos con un endocrinólogo. Fue el primer paso para resolver su lucha, que ya duraba 60 años, y el comienzo de una búsqueda para honrar a la mujer que llevaba dentro. Me había dado cuenta de que mi amado nunca sería feliz como hombre, aunque también sabía que no podía comprometerme a permanecer en nuestro matrimonio hasta que no hubiera experimentado nuestra nueva y cambiada vida. Se lo dejé muy claro, sin amenazar ni coaccionar, sino simplemente compartiéndolo con sinceridad, porque era mi verdad.

Los dos años siguientes fueron una montaña rusa para mí. David me dijo muchas veces: «Dejaré esto inmediatamente si eso significa perderte». Aunque me conmovía su voluntad de renunciar a este sueño, sabía que seguir casada con un hombre infeliz e inauténtico era imposible. Él tenía que seguir adelante con su transición, pero yo aún no sabía si sería capaz de seguir casada con él una vez que lo hiciera. Vivimos en este estado ambiguo durante más de dos años hasta que me di cuenta de que somos el uno para el otro, independientemente de todo.

Desde que Deborah vino formalmente al mundo en octubre de 2011, ha sido implacablemente feliz. He aceptado esta nueva vida nuestra, aunque tal vez no sea mi sueño hecho realidad; sin duda es el de ella. Es la vida que ella pensó que se le escaparía para siempre, y yo pude apoyarla mientras la hacía realidad. Por eso, nuestro matrimonio es uno de los mayores logros de mi vida.

Leslie Hilburn Fabian es trabajadora social clínica y autora de My Husband’s a Woman Now: A Shared Journey of Transition and Love. Ella y Deborah comparten su hogar con Gracie, un perro de dudoso linaje.

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