Los gatos tímidos pueden tardar en ser conquistados, pero eso puede hacer que sea aún más gratificante cuando su nuevo amigo ronronee o se siente en su regazo por primera vez.

El hecho de esconderse, rehuir el tacto y tener los ojos muy abiertos puede dificultar que un gato conecte con los posibles adoptantes, pero hay muchas razones por las que adoptar a un gatito más reservado podría ser la elección correcta.

Por un lado, los gatos que parecen ansiosos en el entorno del refugio no son necesariamente tímidos en casa. Incluso los gatos bastante seguros de sí mismos pueden volverse cautelosos en el entorno del refugio. Después de todo, ¿quién no se sentiría un poco ansioso rodeado de todos esos nuevos sonidos, olores, gatos y personas? Cuando estos gatos se van a casa con una nueva familia, a menudo recuperan su carácter extrovertido en cuestión de días.

Incluso los gatos que son más cautelosos suelen adquirir confianza después de un tiempo en un hogar cariñoso y paciente. Puede que un gato tímido tarde un poco más en sentirse cómodo, pero hay cosas que puede hacer para ayudar en el proceso.*

• Establezca una rutina. Un gato inseguro se siente más asentado cuando sabe qué esperar y cuándo.
• Encuentre un terreno común. Tómese un tiempo para saber qué actividades prefiere su nuevo amigo felino. ¿Responde bien al cepillado? ¿Le gustan los bocadillos? ¿Juega siempre con juguetes de varita? Utilice estas distracciones para fomentar y recompensar la interacción.
• Respete el espacio personal. Obligar a un gato a soportar los mimos sólo empeorará las cosas. Empiece simplemente compartiendo el espacio sin interacción. Siéntese en la misma habitación y lea, juegue a videojuegos tranquilos o incluso vea la televisión. Proporcione al gatito también tiempo a solas.
• Dé pasos de bebé. A medida que su nuevo gato se sienta más cómodo, aumente la duración de las interacciones unos minutos cada día. Utilice golosinas para recompensar a su gatito después de que se deje acariciar o abrazar, aunque sólo sea por unos momentos.
• Pruebe las feromonas sintéticas. Se ha demostrado que el spray o los difusores FELIWAY ayudan a los gatos a sentirse más tranquilos y cómodos imitando los mensajes tranquilizadores naturales de los felinos. (Bonificación: ¡Puede comprar productos FELIWAY en nuestra tienda de venta al por menor en el refugio!)

La adoptante Jennifer H. conoce de primera mano la alegría de ayudar a un gato nervioso a superar sus miedos. Jennifer, que adoptó a la tímida gata Julea del CAT el verano pasado, comparte:
«Julea no salió de debajo de la cama durante 24 horas, y luego acechó las sombras. Seguimos tus instrucciones y la dejamos sola en un espacio tranquilo, pero estábamos bastante preocupados de que estuviera asustada y asustadiza para siempre… Pero sólo necesitaba algo de tiempo para sentirse cómoda, y un par de semanas después tenemos una gatita dulce, ronroneante y juguetona cuya personalidad emerge más cada día. Ya no se esconde cuando viene alguien. Salta a nuestra cama por la noche y se acurruca. Lo mejor de todo es que ella y Nori se han hecho muy amigas».

Adoptar un gato tímido y ayudarle a florecer puede ser muy gratificante. Pero requerirá paciencia, comprensión y la voluntad de aceptar a su nuevo gato incluso si nunca se convierte en un gato faldero o en un gran bicho de mimos.

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*Estos consejos son excelentes para trabajar con un gato adulto. Socializar a los gatitos jóvenes es muy diferente.