Se define como mensaje subliminal, a aquella señal que se encuentra diseñada con el objetivo de ser transmitida por debajo de los límites normales de la percepción. Algunos de los ejemplos más resaltantes, son por ejemplo los mensajes dentro de las canciones, imperceptible para la mente consciente pero completamente audible para la mente profunda; otro ejemplo es el de una imagen que se transmite a una velocidad tan rápida que pasa completamente desapercibida por la mente consciente, pero, si es percibida inconscientemente. El individuo no logra percibir el mensaje en forma consciente, pero sí de manera subconsciente.

En el mundo de la música se ha podido descubrir que también existen una gran cantidad de mensajes subliminales. En tanto, los expertos han descubierto que dichos mensajes se han logrado utilizando para ello una técnica a la que se le denomina backmasking, cuyo origen se remonta a la década de los 60. Este método, consiste en grabar al revés, con el fin de ocultar un mensaje con un propósito específico.

Otro ámbito en el cual se emplea el uso del mensaje subliminal es en la publicidad, en este caso se emplean para que los consumidores reciban una información que se encuentra implantada en el mensaje convencional. Gran parte de los anuncios publicitarios utilizan estas técnicas para que el consumidor tenga el impulso y la necesidad de comprar un producto porque ha recibido información de forma oculta, pero con toda la intensión por parte del vendedor.

Dentro del ámbito de la psicología los psicólogos coinciden sobre el hecho de la existencia y la capacidad que poseen los mensajes subliminales para producir efectos en los individuos que los reciben. Tales expertos aseguran, sin embargo, que las consecuencias del mismo sobre el comportamiento de las personas no perduran en el tiempo ni tienen tanta importante.