Medité usando la aplicación Waking Up de Sam Harris durante seis meses
Escrito por Zach Grossfeld
Las espaldas de los pepinillos
Cruzadas las piernas sobre una almohada de meditación, miro fijamente un enchufe blanco en la pared de mi apartamento. ¡Chasquido! En un instante, me busco a mí mismo. Suena raro, lo sé. «Busca al que busca», dice Sam. Entrecierro los ojos como Cíclope de X-Men preparándose para derribar un edificio con un rayo rojo. No veo nada. «Haz tu esfuerzo de la longitud de un chasquido de dedos, luego descansa tu mente», dice Sam. Vale, me estoy esforzando demasiado. ¡Chasquido! Aflojo las cejas, miro hacia dentro y descanso.
«Esto sienta bien», pienso. «La meditación va bien. Soy una bestia en esta mierda. No puedo esperar a contarle a mis amigos cómo la meditación está cambiando mi vida. Quizá quedemos en Belfry este fin de semana. Tienen unos lomos de escabeche estupendos; pediré The Classic… Mierda, se supone que estoy meditando, espera no digas ‘mierda’, está bien perderse. No te juzgues». Respira. Inhala… exhala… Vuelvo a mi respiración y noto el zumbido de la unidad de aire acondicionado.
En diciembre de 2018, descargué la aplicación Waking Up diseñada por el neurocientífico, filósofo y autor de best-sellers Sam Harris. Había experimentado con varias apps de meditación antes y había hecho algunos progresos, pero nunca sentí una conexión profunda con los maestros o la plataforma. Un año más tarde, me encontré con Waking Up. Como oyente del podcast de Sam, le escuché hablar de la aplicación en una de sus introducciones. Ese día, la descargué. Cuesta 14,99 dólares al mes o 119,99 dólares al año. Las primeras cinco meditaciones son gratuitas.
ROI
Solía gastar más de 150 dólares en café cada mes. El retorno de la inversión de las compras diarias como el café no se compara con el retorno de esta aplicación. Sin exagerar, pagaría cinco veces lo que Sam cobra actualmente para tener el mismo acceso a Waking Up que tengo ahora. Incluso ofrece un reembolso completo del curso si no se está satisfecho.
A través del curso introductorio de 50 días, Sam introduce gradualmente las habilidades y la mentalidad necesarias para meditar eficazmente. Antes de Waking Up, el mayor error que cometí como meditador virgen fue lanzarme a meditaciones de 20 minutos, incluso de 30 minutos. Hacer esto es como acercarse al plato de las grandes ligas y picar bolas rápidas de 97 millas por hora con un swing de pequeñas ligas. Ahora, sé que sentarse sin pensar durante sólo treinta segundos es una hazaña tremenda.
De nuevo, sin exagerar, esta aplicación ha transformado mi vida. Durante unos 10 minutos, todas las mañanas, a veces dos veces al día, me siento sobre una almohada con las piernas cruzadas, los AirPods puestos, y escucho la voz semi-psicodélica de Sam separada por espacios de silencio. Nunca, ni una sola vez, he pasado diez minutos seguidos sin que el parloteo de mi cabeza se precipitara de nuevo a golpear una sesión. Incluso diez respiraciones seguidas representan un periodo monstruoso para estar libre del ciclo interminable del pensamiento.
Planificar la lista de la compra. Preocuparse por lo que el portero piensa de ti. Sentirse inútil, sin razón alguna. Reproducir en tu cabeza una conversación con tu ex. No entrar en una nueva cafetería porque tienes miedo de pedir como un maldito idiota. ¿Respondí a Tom?… La aplicación Waking Up es la primera herramienta que me ha permitido separarme de mis pensamientos. No soy mis pensamientos. Puedo observar los pensamientos que corren por mi cabeza sin dejar que coloreen mi conciencia.
Por ejemplo, tal vez estás nervioso por encontrarte con tu ex en el bar de la esquina. Puedes dejar volar tu mente, imaginar el peor encuentro de la situación en tu cabeza, o puedes observar el pensamiento como lo que es, un pensamiento. La realidad que ocupas, los sonidos, los olores, los toques contra tu piel existen como objetos que ocupan el mismo espacio que ese pensamiento. Puedes notar estas cosas y ver cómo se desvanecen.
No sólo puedes notar los pensamientos, sino que puedes notar las repercusiones físicas de los mismos. ¿Se te aprieta la garganta? Tal vez las mejillas se calientan ligeramente. Sientes una presión en el pecho. Notar tu estado físico sin tratar de cambiar la situación puede disipar la tensión.
Mirando a la oscuridad
Como me ha enseñado esta aplicación, la meditación es una práctica que puede desarrollarse con el tiempo, pero la liberación del ciclo del pensamiento está siempre al alcance de tu mano. Ya sea que estés drogándote con LSD en Coachella o tomando té en el sofá, siempre puedes volver a tu respiración y simplemente notar. Siente el peso de tu cuerpo. Sigue el matiz de una sola respiración desde el primer sorbo de una inhalación hasta el último suspiro de una exhalación, y luego vuelve a hacerlo. No es necesario aplicar un esfuerzo gradual. Ser consciente del presente puede ocurrir instantáneamente, con los ojos abiertos o cerrados.
Para mí, una de las indicaciones más útiles de Sam ha sido mirar fijamente a la oscuridad detrás de mis ojos. Antes de Waking Up, nunca había intentado mirar la vasta extensión de mis párpados de la misma manera que miraría el horizonte de Nueva York. Hay una profundidad cambiante de color y movimiento que existe detrás de los ojos cerrados de la misma manera que lo hace con los ojos abiertos. A lo largo de cada meditación, Sam cambia a menudo entre los ojos abiertos y los cerrados para hacer ver que la realidad existe por completo en ambas etapas. Aunque parezca que toda la luz y el color vuelven a entrar cuando se abren los párpados, se puede percibir la misma experiencia de amplitud mirando en la oscuridad. Los párpados son ventanas.
Esto no es hacer nada
En tu viaje de meditación, no todas las sesiones son iguales. Algunas se sentirán como un desperdicio. Puedes pasar minutos perdido en tus pensamientos, olvidando que estás meditando. Otras sesiones provocan focos de claridad, de presencia real. Se supone que la meditación no tiene un «objetivo», pero para mí, una «buena» meditación está marcada por tramos de presencia sin pensamientos, a veces treinta segundos, otras veces un minuto si es un día espectacular, antes de que vuelvan las distracciones. Y este ciclo puede repetirse cinco o seis veces en un lapso de diez minutos antes de que Sam te agradezca que hayas meditado con él ese día. La presencia no se siente como un lavado existencial de tu alma, como un rayo de sol que te atraviesa el pecho. No es emocional. La felicidad es diferente a estar presente. El éxtasis es sentirse abrumado por la felicidad. Estar presente es notar la dicha.
Además, no dejes que los altibajos determinen la frecuencia de la práctica. Sentarse diariamente y pulsar la siguiente meditación dentro de la aplicación es la clave. Los momentos en los que te sientas más tenso son los que más necesitas practicar. Dale a esta aplicación unas buenas dos semanas antes de que decidas dejarlo. Como alguien que pasó 24 años sin notar un ataque perpetuo de pensamientos, puedo decirte que se necesita tiempo para sentir los efectos de la meditación. La distracción parece la única opción hasta que te liberas momentáneamente. Como escribe Sam en su entrada del blog «Cómo meditar»:
Esta distracción es la condición normal de nuestras mentes. La mayoría de nosotros nos caemos del cable cada segundo, cayendo de cabeza, ya sea deslizándonos felizmente en la ensoñación o sumergiéndonos en el miedo, la ira, el odio a uno mismo y otros estados mentales negativos. La meditación es una técnica para romper este hechizo, aunque sólo sea por unos momentos. El objetivo es despertar de nuestro trance de pensamiento discursivo -y del hábito de aferrarnos incesantemente a lo agradable y retroceder ante lo desagradable- para poder disfrutar de una mente imperturbable, simplemente abierta como el cielo, y consciente sin esfuerzo del flujo de la experiencia en el presente.
La magia de la aplicación Waking Up se produce no sólo en las meditaciones, sino en cómo empieza a afectar a la vida fuera de la práctica. Durante los momentos de transición, como levantarme de mi escritorio o atravesar un umbral, a menudo me detengo, noto cinco o seis respiraciones y luego continúo.
Tienes derecho a permanecer en silencio
Hoy mismo he pensado: «A nadie le importa una mierda mi podcast, y otras personas hacen otros mejores. ¿Qué sentido tiene?» Antes de Waking Up, ese pensamiento probablemente habría echado raíces en mi mente e inundado mi alma. Ahora, sigo teniendo esos pensamientos, pero la meditación me ha dado un espacio entre el estímulo y la reacción. Ya no me siento tan esclavo del bombardeo constante. Es una nueva libertad, como tener un botón de pausa para darme cuenta de las tonterías en lugar de funcionar con el piloto automático, con respuestas instintivas.
Desde que me descargué Despertar, beso con más pasión. Me siento más como un niño. Me doy cuenta de cómo mi mano corta el viento al caminar. Tardé 25 años en darme cuenta de que puedes sentir el leve roce del viento cuando tus manos cortan el aire, incluso al caminar. Las experiencias cotidianas me inspiran de un modo que nunca les había permitido. No tenía los circuitos para ello.
A veces, quiero agarrar a desconocidos en la calle Court y preguntarles: «¿Sientes eso? El viento, en tus manos, ¿no es una locura, puedes sentir el viento en tus manos cuando caminas?» Me alegro de no hacerlo porque probablemente me arrestarían. Me pregunto qué se siente al ser arrestado: el frío cierre de las esposas contra la muñeca. La tensión en los hombros tirada hacia atrás por las esposas. El hundimiento en el asiento trasero del coche de policía. El débil olor del café instantáneo matutino del oficial. Respira.