Mark Goodson
Goodson y su antiguo socio Bill Todman produjeron algunos de los programas de juegos más duraderos de la historia de la televisión estadounidense, y sus nombres eran bien conocidos al menos por las grandes audiencias de estos programas. Su primer programa de televisión, Winner Take All, debutó en la CBS el 1 de julio de 1948. La larga lista de producciones de Goodson-Todman incluye The Price Is Right, Family Feud, Classic Concentration, Match Game, Password, Beat the Clock, To Tell the Truth (el programa favorito de Goodson), I’ve Got a Secret, What’s My Line?, Card Sharks y Tattletales. Goodson-Todman Productions/Mark Goodson Productions creó contenidos para canales estadounidenses y otros internacionales. (incluyendo Talbot Television Ltd. y Fremantle UK Productions Ltd.). como CBS, NBC y ABC en los Estados Unidos, BBC1, ITV (Anglia, Central, Granada, LWT, TVS, Scottish Television y Yorkshire Television), Channel 4 y Sky One, (también Challenge TV). Los programas de Goodson y Todman perduraron a lo largo de las décadas, en muchos casos durante varias ediciones, gracias al agudo ojo de Goodson para la producción y la presentación, y a su estricta insistencia en mantener concursos limpios y honestos, lo que permitió que sus programas sobrevivieran a los escándalos de los concursos de finales de la década de 1950. Después de que esos escándalos eliminaran a la mayoría de sus competidores, gran parte de los nuevos programas de juegos de los años 60 y 70 procedían de Goodson-Todman o de empresas creadas por sus antiguos empleados: Merv Griffin, Bob Stewart, Monty Hall, y más tarde Jay Wolpert. Goodson-Todman participó en el regreso de Jack Barry, The Joker’s Wild, en su piloto de 1969, pero dejó de participar en el programa antes de que se estrenara en 1972.
Mientras Todman supervisaba los lucrativos negocios de la empresa fuera de la televisión, Goodson se encargaba de los aspectos creativos de la producción de programas de juegos. Las personas que trabajaron para la empresa y crearon la mayoría de los programas de Goodson-Todman fueron fundamentales para el éxito de los mismos. Los ejecutivos de Goodson-Todman, Bob Stewart, Bob Bach, Gil Fates, Ira Skutch, Frank Wayne, Chester Feldman, Paul Alter, Howard Felsher, Ted Cooper y Jay Wolpert, entre otros, fueron fundamentales para el éxito de los programas.
La compañía demostró su maestría en los juegos, pero no tuvo tanto éxito cuando probó otros campos de los programas de televisión, incluyendo los dramas de antología The Web y The Richard Boone Show, un programa de entrevistas para el famoso cómico de insultos Don Rickles – y lo que fue posiblemente el mayor fracaso de la compañía, una comedia de situación titulada One Happy Family.
Goodson-Todman Productions también participó en tres westerns: Jefferson Drum (1958-1959), protagonizada por Jeff Richards en el papel de un editor de periódicos en el Viejo Oeste; The Rebel (1959-1961), protagonizada por Nick Adams en el papel de un ex-soldado confederado que viaja al Oeste después de la Guerra Civil estadounidense (Johnny Cash cantó el tema); y Branded, protagonizada por Chuck Connors en el papel de un soldado al que se le ha dado injustamente una baja deshonrosa del Ejército.
Durante muchos años, la compañía tuvo su sede en el edificio Seagram, en el 375 de Park Avenue, en Nueva York. La mayor parte de la producción de la compañía se trasladó a Hollywood a principios de la década de 1970 (al igual que muchas otras productoras), comenzando con la reposición de Password por parte de la ABC en 1971. Las oficinas de Los Ángeles se encontraban en el 6430 de Sunset Boulevard y se trasladaron al 5750 de Wilshire Boulevard. El último espectáculo de la compañía con sede en Nueva York fue la versión de To Tell the Truth de 1980, pero la oficina de Nueva York permaneció abierta y se utilizó para las audiciones de Child’s Play de la Costa Este.
Unos años después de la muerte de Bill Todman en 1979, Goodson adquirió la parte de la compañía que correspondía a los herederos de Todman, y en 1982, la compañía pasó a llamarse Mark Goodson Productions. Tradicionalmente, los programas se firmaban con «Esto es (nombre del locutor) hablando para (nombre del programa), una producción de Mark Goodson-Bill Todman/una producción de Mark Goodson Television». Tras la muerte de Goodson, para pagar un enorme impuesto de sucesiones, la familia de Goodson vendió los derechos (excepto los de Concentración/Concentración clásica, que habían sido licenciados por la NBC) a All-American Television, que posteriormente fue adquirida por Pearson PLC (una editorial educativa y empresa de comunicación con sede en el Reino Unido) y, a su vez, fue adquirida por RTL Group (una división de Bertelsmann), para formar Fremantle, que ahora posee los derechos de la biblioteca de Mark Goodson Productions. El nombre, el logotipo y el anuncio de Mark Goodson Productions siguieron utilizándose en algunos programas hasta 2007, cuando se emitió el último episodio de Bob Barker en The Price Is Right. Después, al cierre de cada episodio de El precio justo, el locutor acredita el programa como «una producción de FremantleMedia» hasta 2018; ahora se acredita simplemente como «una producción de Fremantle», reflejando el cambio de nombre de la compañía.
Los derechos de autor de muchos de los programas de juegos de Goodson-Todman fueron asignados a sus compañías especialmente formadas, nombradas en el esquema de The (nombre del programa) Company, como The Family Company, The Password Company, etc. En la actualidad son unidades in-name de Fremantle North America.
En 1990, Goodson recibió el premio Emmy «Lifetime Achievement Award for Daytime Television», que le fue entregado por Betty White. Dos años más tarde, en 1992, Goodson ingresó en el Salón de la Fama de la Televisión.