Clark Gable murió hoy hace 55 años, a los 59 años. Un ataque al corazón le golpeó apenas unos días después de terminar su última película, Los inadaptados, y un segundo le calmó el corazón diez días después.

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Los inadaptados llegó a las pantallas de cine el 1 de febrero de 1961, en el que habría sido el 60º cumpleaños de Clark. Clark había visto un borrador y había declarado que era lo mejor que había hecho. El director John Huston y la coprotagonista Marilyn Monroe fueron entrevistados por la prensa por esas fechas y compartieron sus recuerdos del difunto gran Clark Gable.

John Huston, Arthur Miller y Clark Gable en el set de The Misfits

El director John Huston rinde un cálido homenaje a Clark Gable

por Bob Thomas

Associated Press, 17 de enero de 1961

Hollywood-John Huston acababa de dar los últimos toques a su homenaje de dos horas a Clark Gable.

El director había visto la versión final de «The Misfits» y había hecho algunos cambios menores. Luego fue enviado a los laboratorios para apurar las impresiones para un lanzamiento masivo el próximo mes. Con su trabajo por fin superado, se relajó ante un arenque marinado y una cerveza y habló de la que ha resultado ser la película más publicitada de los últimos años.

«Creo que Clark está genial en ella», dijo Huston, un hombre de cara larga y curtida y con un gorro de pelo gris. «Le gustó el papel. Pensó que era el mejor que había tenido en 20 años.

«Nuestro primer deseo era sacar la película a tiempo para los premios de la Academia porque estaba seguro de que sería nominado. Habría sido bonito hacerlo mientras su recuerdo estaba todavía fresco, pero la película habría sufrido si nos hubiéramos apresurado tanto. Así que el año que viene puede ser nominado.

«Marilyn Monroe está excelente en ella, y Monty Clift está fantástico. Sí, estoy muy contento con la película.»

¿Volvería a trabajar con Marilyn?

«No creo que haya mucho que pueda añadir a la vasta literatura sobre Marilyn», dijo evasivamente. «No puedo curar la ignorancia del mundo sobre este asunto. Cuando la gente habla de ella, generalmente lo hace de sí misma. No la conocen realmente»

Sobre Gable, Huston dijo: «Había conocido a Clark durante varios años, pero nunca muy bien. Tenía la impresión de que tenía una especie de implacabilidad, incluso un letargo. Descubrí al trabajar con él que eso era sólo una fachada.

«En el fondo era muy serio, incluso deseoso de agradar. Siempre que le llamaban, estaba en el plató con media hora de antelación, siempre preparado con sus líneas. Sólo una vez estalló.

«Eso se debió a un malentendido sobre si le habían llamado para un ensayo. Su mujer tenía que volar de Reno a Los Ángeles para ver al médico del bebé, y él quería ir con ella; le hacía más ilusión tener un bebé que nada en el mundo. Ella se fue sola, y él descubrió que, después de todo, no le necesitaban en el plató. Voló por los aires.

«El resto del tiempo, todo fue como la seda. Empezamos a las 10:30 de la mañana por culpa de Marilyn y él siempre estaba allí a las 10. Trabajó hasta las 6, pero se habría quedado hasta más tarde si lo hubiéramos necesitado. Estaba en su mejor forma en años y parecía extremadamente feliz en el matrimonio»

Clark no fue nominado por The Misfits, como resultó. La película no recibió ninguna nominación; creo que si Clark y Marilyn hubieran vivido más tiempo, no tendría la posición icónica que tiene. En realidad, es una película aceptable si se le quita la nube de muerte que pesa sobre ella. Sin embargo, Clark está excelente en ella y la Academia debería haberle lanzado una nominación póstuma; definitivamente han desperdiciado nominaciones en interpretaciones menos dignas muchas veces antes y desde entonces.

Siguiente, Marilyn Monroe:

Marilyn Monroe dice: «Recuerdo a Clark Gable»

Por Victor Sebastian

Family Weekly, 26 de febrero de 1961

Miles de personas le han preguntado por el «Rey», pero ella ha permanecido en silencio; ahora habla a los lectores de Family Weekly sobre el hombre que fue su «único héroe» cuando era una niña solitaria y cuando era un actor famoso.

A Marilyn Monroe le ha resultado difícil hablar de Clark Gable. Desde aquella estremecedora llamada telefónica a las 4 de la mañana de un reportero que la despertó para anunciarle la muerte de Gable, se ha resistido a los esfuerzos de la prensa por hablar de lo que son recuerdos muy conmovedores para ella.

Hizo una declaración aturdida y horrorizada en el momento de la tragedia sobre lo maravilloso que había sido el hombre, la rica y gratificante experiencia que había supuesto trabajar con él. Pero eso fue todo.

Ahora se ha convencido de que hay muchas personas que, sin tener la suerte de haberle conocido personalmente, sienten un profundo afecto por él y están apenadas por su fallecimiento. Así que aceptó que, si sus propios recuerdos tienen tanto significado para la gente, hablaría de él.

Esto es lo que recuerda más vívidamente del querido «Rey» de Hollywood:

«Nunca hubo impaciencia o fastidio en Clark. Sólo había preocupación, verdadera preocupación por mí. Recuerdo las flores que Kay (Gable) y Clark me enviaron cuando estaba en el hospital, un enorme ramo, muy elaborado. Recuerdo que había palomas rosas, muchas. Y una nota tan dulce y cálida.

«Recordaré estas cosas. Y recordaré su alegría al llegar al trabajo temprano en la mañana cuando nadie está alegre. Y sus chistes: siempre tenía un chiste para mí. Los esperaba con ansias.

«Apreciaba a las mujeres. Creo que ese era uno de los elementos más fuertes de su atracción por ellas. Nadie era más hombre que él, pero apreciaba a las mujeres.

«Sobre todo, era un hombre. No me refiero sólo a que fuera viril, excitante, vibrante: era todo eso. Pero también tenía sensibilidad y ternura, y no tenía miedo de esas cualidades»

Cuando Marilyn Monroe hablaba de Clark Gable, era evidente que no se trataba sólo de una actriz hablando de un actor que había actuado frente a ella en una película; Clark Gable significaba mucho más que eso para Marilyn Monroe. En realidad, nunca se dio cuenta del todo de lo que significaba para su rubia coprotagonista el haber actuado frente a ella en «Los inadaptados».»

«Siempre pensé que algún día, cuando Clark y Kay estuvieran sentados juntos -en algún momento relajado- sería capaz de decírselo. No sé cómo habría reaccionado si hubiera sabido lo importante que había sido para mí todos esos años. Creo que lo habría entendido. Eso era lo maravilloso de Clark. Me entendía. No sé por qué. Se preocupaba por todo. Creo que sabía que yo también me preocupaba».

Clark Gable llegó a la vida de Marilyn Monroe cuando ésta tenía siete años.

«Me fascinaba Jean Harlow. Yo tenía el pelo blanco -era una auténtica cabeza de remolque- y ella era la primera mujer adulta que había visto con el pelo blanco como el mío. Recorté su foto de una revista, y en el reverso estaba la foto de un hombre, pegué su foto en un libro de recortes, sólo su foto. No había nada más en el libro. Era Clark Gable.»

Marilyn era una niña muy solitaria, y también era imaginativa e idealista. Una niña así, sin padre propio, es propensa a sustituirlo por una «imagen paterna»: un profesor simpático, un vecino amable, alguien que parece poseer las cualidades del padre idealizado que nunca tuvo.

En el caso de Marilyn, ese ideal estaba en el hombre que sonreía con tanta despreocupación desde las páginas de aquella revista. Y luego era una sombra en la pantalla. En Clark Gable, la niña vio toda la fuerza, la masculinidad y el encanto del padre ideal de cualquier niño.

Puede que fuera una sombra en la pantalla, pero Clark Gable era mucho más real para esta niña que el simple «enamoramiento» de un aficionado al cine, y siguió siendo igual de real para ella durante los años de cine que siguieron. «Motín en la Bounty» fue la primera. Después vino «Lo que el viento se llevó». Marilyn vio esa epopeya una y otra vez.

Después de que Marilyn Monroe se convirtiera en una estrella, una vez le contó a un periodista la influencia de Gable en sus años de infancia, pero no tenía ni idea de si Clark había leído la historia. Incluso entonces, ella no lo había conocido. Mientras ella hacía películas en la 20th Century Fox, él estaba en la MGM. Ninguno de los dos se movía en los círculos de la fiesta de Hollywood.

«Una vez firmó un contrato con la 20th Century Fox para un par de películas», recuerda Marilyn. «Fui a ver a Darryl Zanuck y le pedí que por favor no me asignaran una película de Gable. Pero no salió nada».

Por fin se conocen

Por fin llegó el momento en que Marilyn conoció a Clark Gable cara a cara. Fue en una fiesta ofrecida en el restaurante Romanoff en honor al estreno de su película «The Seven Year Itch». Marilyn estaba con un grupo de personas cuando alguien le tocó el hombro y la inconfundible voz preguntó: «Señorita Monroe, ¿me concede este baile?»

Marilyn se giró. Gable estaba de pie y sonreía; ahora no era Rhett Butler ni Fletcher Christian, sino el propio Clark Gable.

«Casi me desmayo. Estoy seguro de que debo haber cambiado el color de mi vestido rojo de gasa. No recuerdo lo que dije o si dije algo. Pero recuerdo que pensé, ¿no le sorprendería saber lo que realmente siento por él?»

Bailaron. Fue un encuentro muy casual. No hubo otros hasta el año pasado, cuando, al hablar de «Los inadaptados», que estaba escribiendo Arthur Miller y que Marilyn iba a protagonizar, se hizo evidente que el personaje masculino principal se desarrollaba de tal manera que sólo podía ser interpretado por una estrella: Clark Gable.

Incluso después de que Gable leyera el guión, transmitiera su entusiasmo a Miller y al director John Huston y aceptara interpretar el papel, él y Marilyn no se conocieron hasta que llegaron a Reno, Nevada, para comenzar la película.

Entonces él se acercó a ella. «No sé por qué esto no ha sucedido antes: que actuemos juntos. Realmente es algo que debería haber sucedido». Se rió mientras Marilyn le contaba su encuentro con Zanuck cuando le suplicó que le dieran un papel en una película de Clark Gable. «Esta vez lo compensaremos», le prometió.

Era todo un ‘Rey’

«Era todo lo que yo esperaba que fuera. Le llamaban el ‘Rey’, ya sabes, y él era así: tenía una cualidad que imponía respeto y admiración. Nunca vi a nadie que tuviera tal efecto en todos los que trabajaban con él. La tripulación amaba a Clark. Y tenía esa magnífica masculinidad. Pero mi mayor sorpresa fue cuando empezamos a trabajar juntos. Fue entonces cuando me di cuenta de lo que era un verdadero actor. Fue cuando me di cuenta de su tremenda sensibilidad. Pero, por supuesto, eso fue lo que me atrajo en primer lugar.

«Kay Gable y yo nos hicimos muy amigos. Solía venir al plató y llamarme: ‘Oye, ¿qué tal le ha ido a Nuestro Hombre hoy?’

«Me reía: ‘¿Nuestro Hombre? Debo decir que eres generoso, Kay’. Y era una broma entre nosotros siempre.

«Hay tantas cosas que nunca olvidaré de Clark Gable. Pequeñas cosas, incidentes, momentos. Su infalible cortesía. Era uno de los mejores caballeros que he conocido. Se preocupaba por todos.

«Yo había ido directamente a ‘The Misfits’ desde otra película. Estaba agotado. Luché contra la enfermedad la mayor parte del tiempo que trabajé en la película. Tuve que ir al hospital durante un par de días. «Descansa», decía. ‘Haz como yo: tómatelo con calma’.

«Tenía un gran interés y sentimiento por otros actores. Hablábamos de ellos. Sobre Marlon Brando, por ejemplo. Siempre sentí que Brando tenía una cualidad de Gable en su masculinidad, aunque también tenía una completa individualidad». Clark también creía que Brando era el mejor actor joven de nuestros días.

«Clark vio un borrador de ‘The Misfits’ el penúltimo día de rodaje. Estaba muy contento y emocionado. Yo no había podido ir, y estaba muy emocionado mientras me contaba lo bien que había quedado. Me dijo que pensaba que era lo mejor que había hecho y que era lo mejor que había hecho desde Rhett Butler»

Marilyn Monroe recuerda una cosa más. Era el último día de rodaje. Gable, cuyo último papel fue uno de los más agotadores, había hecho algo que Marilyn consideraba «valiente».

Se acercó a mí. «¿Sabes algo?», dijo. «Eres mi héroe. Y nunca había tenido un héroe».

Recordando hoy a Clark Gable, 1 de febrero de 1901 – 16 de noviembre de 1960.