El tiburón bala o tiburón plateado (lat. Balantiocheilos melanopterus) es una especie de agua dulce perteneciente a la familia de las carpas. Se puede encontrar en aguas del sudeste asiático y está en peligro de extinción. Es un pez de acuario bastante popular debido a su parecido con un tiburón real. Sin embargo, en realidad, el tiburón bala no tiene nada en común con ellos.

Hábitat en la naturaleza

El pez es nativo del sudeste asiático. Su hábitat se encuentra en las cuencas de los ríos Mekong y Chao Phraya, en la península de Malasia y en las islas de Kalimantan y Sumatra.

El pez prefiere los ríos y arroyos limpios con un flujo de agua rápido, ya que los flujos lentos no son para él. Lamentablemente, el tiburón bala se ha extinguido en muchos de sus hábitats naturales.

Descripción

El cuerpo es fino y delgado, aplanado por los lados. La cabeza es pequeña, los ojos son muy grandes y el pez tiene la boca inferior sin púas.

Las escamas son muy grandes, las aletas tienen forma de hoz. La dorsal es alta y vertical, su aleta es bifurcada. El cuerpo es de color acero plateado, las escamas grandes crean destellos. En las tiendas de animales, por regla general, se ven peces de unos 5 cm de longitud. Pero no se deje engañar por este pequeño tamaño, porque estos son sólo juveniles.

En la naturaleza este pez puede llegar a ser 40 cm de largo (16 in), y en cautiverio el tamaño puede ser de hasta 25 cm (10 in).

Como el pez es bastante grande requiere un tanque espacioso. Si la pecera no es lo suficientemente espaciosa para el pez, su vida será mucho más corta de lo que debería y el pez se sentirá incómodo todo el tiempo.

La vida útil puede ser de unos 5-6 años.

Dificultades de mantenimiento

El pez no es exigente, pero lo que ocurre es que debe mantenerse en un cardumen, y el pez crece hasta convertirse en uno grande.

Para mantener el cardumen de 6 especies necesitarás un tanque muy grande, de no menos de 150 cm.

Mantenimiento en un tanque

Nombre científico	Balantiocheilos melanopterus
Nombre común	Tiburón bala, tiburón plata, pez bala, tiburón tricolor
Tamaño del tanque	No menos de 150 cm (5 pies) de longitud y más
Temperamento	Paciente
Dieta	Omnívora
Temperatura	22-28°C (72-82°F)
PH	6.0-8.0
Tamaño	25 cm (10 in)

El pez es propenso a estresarse: cuando se asusta mucho puede incluso morir. Después de comprar el pez, prepárese: se comportará de forma bastante nerviosa.

El pez puede rechazar la comida y esconderse. Esto sucede porque el pez suele ser traído directamente de su hábitat natural, es decir, de aguas abiertas reales. Por lo tanto, al entrar en un tanque de tiburón bala se estresa y comienza a buscar un lugar para esconderse.

Tenga esto en cuenta y crear de antemano algunos escondites, lo que permitirá a los peces a adaptarse a una nueva condiciones de vida y sobrevivir a la reubicación.

Puede mejorar el apetito de los peces que rechazan la comida renovando activamente el agua (hasta un 30-40% cada día) y aumentando la temperatura del agua del acuario 2-3 grados.

Algún tiempo después, cuando los peces se hagan más fuertes y empiecen a comer con avidez su comida, puede disminuir la temperatura del agua de nuevo al valor normal y entonces reducir el número de renovaciones de agua al horario ordinario.

Lo principal para el tiburón bala es una cantidad suficiente de espacio en el acuario. El gran tamaño corresponde completamente a su alta actividad. Además, los peces deberían mantenerse en un banco de 6 especies como mínimo. La pecera debe ser bastante amplia y no menos de 150 cm de largo.

Para los juveniles la capacidad de la pecera debe ser de al menos 200 litros, pero el tamaño aconsejable en este caso es de 600 litros.

Cuando el pez carece de espacio su crecimiento se ralentiza y su vida se reduce significativamente. La pecera debe estar cerrada por arriba: la actividad excesiva de los peces o el susto pueden llevar a que los peces salgan de la pecera y como resultado mueran.

En cuanto a la decoración de la pecera – no ponga demasiados adornos y plantas. Usted puede utilizar algunas piedras y enganches, pero de nuevo, no demasiado.

Los peces necesitan mucho espacio para nadar, por lo que es mejor poner las decoraciones del tanque a lo largo del perímetro del mismo.

Elija plantas de tanque con hojas gruesas y un sistema de raíces fuerte – las plantas de hojas blandas serán atacadas y dañadas por los peces. En cuanto al color del sustrato del fondo del tanque, es mejor que sea oscuro: sobre tal fondo los peces se verán mucho mejor.

El pez prefiere la luz natural, para el pez el día de luz es de 8-10 horas.

En la naturaleza este habita en aguas limpias, por eso al mantenerlo en un tanque requerirás un sistema de filtración perfecto creando suficiente flujo de agua y buena aireación. Aquí están los requisitos de agua del tanque:

• temperatura – 22-28°C (72-82°F);

• pH: 6.0-8.0;

• dureza del agua – 5.0-12.0 dGH;

• es conveniente renovar 1/3 del volumen de agua del tanque cada semana.

Alimentación

El alimento puede ser vivo o artificial. Los aditivos de los alimentos vegetales son bastante necesarios para la dieta adecuada. El tiburón bala toma la comida en la capa de agua; come la comida del fondo del tanque con menos entusiasmo.

No se recomienda alimentar con gusano de la sangre ya que el estómago puede fallar en la digestión de su cáscara quitinosa, como resultado todo el sistema digestivo puede ser dañado.

Para mantener el pez saludable debe controlar su dieta y no alimentarlo con el mismo rey de los alimentos todo el tiempo. El tiburón bala es muy glotón, por lo que a veces hay que organizarle unos días de hambre.

Compatibilidad y compañeros de tanque

El tiburón bala es un pez diurno y pacífico, es bastante tolerante con sus compañeros de tanque, sin embargo a la hora de elegir compañeros de tanque hay que centrarse en el tamaño de su tanque, ya que tiene que quedar lo suficientemente espacioso para todos los peces y no debe estar superpoblado.

Tenga siempre en cuenta el tamaño de los peces adultos: aunque el pez no es un depredador en sí mismo, puede comerse a sus compañeros de tanque pequeños.

Por eso no es una buena idea mantener al tiburón bala junto con el tetra neón, el rasbora arlequín, el guppy y otros peces pequeños.

El tiburón bala es bastante bueno para los tanques comunitarios grandes, ya que no se enfrenta a los peces que son suficientemente grandes. Es un pez bastante tímido, pero es rápido y es un buen saltador, por eso hay que tener cuidado al limpiar el fondo del acuario o al coger los peces en el acuario.

En general la especie se acostumbra a sus nuevas condiciones ambientales durante un mes. Prefiere vivir en una escuela de 5-7 especies, pero si el tamaño del tanque no permite mantener una escuela tan grande, trate de mantener al menos 2-3 especies – si el pez está solo en el tanque con bastante frecuencia es agresivo.

Como ya hemos mencionado los peces grandes y pequeños pueden ser compañeros de tanque, solo hay que evitar los peces muy pequeños, los juveniles, las especies de cíclidos grandes como Jack Dempsey (los grandes depredadores pueden cortar las aletas), los peces dependientes del territorio y los lentos.

Diferencias de sexo

La hembra es más grande y tiene el cuerpo más redondeado. Es bastante difícil definir el sexo de los juveniles.

En cautiverio el pez se vuelve reproductivo sólo a la edad de 3 años siendo no menos de 13 cm (5 in) de largo.

Cría

Desgraciadamente, la cría es imposible en cautiverio. Se utilizan inyecciones de hormonas para estimular el desove.

El tamaño del tanque donde los peces solían vivir y crecer tiene que ser no menos de 1,5 m de largo y su capacidad debe ser de unos 1500 l (400 gal).