Los unitardos y los leotardos son prendas de baile habituales, pero si no eres bailarín, puede que no sepas la diferencia entre ambos. Ambas son prendas ajustadas, de una sola pieza, con mangas largas, cortas o sin ellas, pero un leotardo tiene las piernas cortas o no las cubre, y un unitard cubre las piernas. Aunque la diferencia de construcción entre las dos prendas es pequeña, difieren en su historia y usos típicos.

Historia del unitard

La historia del unitard está en el escenario. A principios del siglo XX, las modelos y bailarinas llevaban unitardos de color carne para simular la desnudez. Mientras que hoy en día los unitardos pueden ser de casi cualquier material y dejar los pies al descubierto, los primeros unitardos eran finos y cubrían todo el cuerpo, excepto la cara y las manos. Hoy en día, las bailarinas y los patinadores sobre hielo siguen llevando unitardos de color carne para simular la piel. El unitard surgió como traje de baño en 1906, y puede verse en muchas de las primeras películas protagonizadas por nadadores. (ver Referencia 2)

Historia del leotardo

El leotardo debe su nombre al hombre que lo inventó, el gimnasta y acróbata Jules Leotard. En el siglo XIX, Leotard creó esta prenda para los hombres, pero pronto se popularizó entre las mujeres a principios del siglo XX como traje de baño. También conocido como maillot, el leotardo fue adoptado por acróbatas y artistas de circo y, posteriormente, por coristas y artistas de burlesque. Por modestia, los hombres debían llevar pantalones cortos sobre los leotardos. Sin embargo, en la década de 1960, los diseñadores empezaron a crear ropa interior similar a los leotardos. En la década de 1970, los leotardos ganaron popularidad como ropa de gimnasia y ropa de calle.

Uso de los leotardos

Los leotardos suelen estar hechos de spandex y se llevan sin nada debajo. Pueden tener pies, sin pies o con correas para los pies. Su objetivo principal sigue siendo el fitness, pero hoy en día, los unitardos vienen en muchos más colores que su tono original de color carne. Muchas compañías de danza utilizan los leotardos como su traje preferido para la danza interpretativa moderna, porque la sencilla silueta de un leotardo sin adornos no distrae de la danza de la forma en que pueden hacerlo los trajes de danza adornados.

Uso de leotardos

Debido a las típicas aberturas de corte alto en las piernas que tienen los leotardos en comparación con las piernas más largas de los unitardos, los gimnastas y bailarines eligen usar leotardos por la facilidad de movilidad que proporcionan. Tanto los hombres como las mujeres usan leotardos, aunque las prendas tienen un corte diferente. Los leotardos de los hombres suelen tener un corte más bajo en el pecho y en la zona de la ingle. Aunque la preocupación por el pudor ha desaparecido desde principios del siglo XX, algunos gimnastas masculinos siguen llevando pantalones cortos sobre los maillots.