Luis Jiménez, escultor, muere en un accidente a los 65 años
El Instituto Smithsonian de Washington, D.C., rindió homenaje a la escultura del Sr. Jiménez «Hombre en llamas» en 1979, cuando pasó a formar parte del Museo Nacional de Arte Americano del Smithsonian. La obra, quizá la más conocida, representa a un hombre en llamas y está basada en el emperador azteca Cuauhtémoc, que fue quemado vivo por los conquistadores españoles. En el exterior del museo se encuentra un vaciado de otra de sus esculturas, «Vaquero», que muestra a un jinete de bronco encima de un brillante caballo azul metálico.
El Sr. Jiménez nació en El Paso en 1940. Su padre era dueño de una tienda de letreros eléctricos, lo que expuso a Luis a la pintura en aerosol y la soldadura. Se trasladó a Nueva York en 1966, regresó a Nuevo México a principios de la década de 1970 y encontró el éxito -y la controversia- como escultor de objetos al aire libre, que aparecen de forma destacada en los alrededores de Albuquerque, incluso en la Universidad de Nuevo México, en el barrio de Martineztown y en el Centro Cultural Nacional Hispano.
Jimenez atrajo una gran atención, positiva y negativa, en 1983, cuando los vecinos del distrito de Old Town en Albuquerque se opusieron a una escultura que representaba a un nativo americano acariciando a una mujer moribunda, diciendo que se parecía a una violación. Más recientemente, el Sr. Jiménez completó una escultura de bomberos para la ciudad de Cleveland, y estaba dando los últimos toques a la pieza del Aeropuerto Internacional de Denver, dijo el Sr. Moore.
«En el apogeo del minimalismo en la década de 1960, eligió hacer algo fuera de moda», dijo el Sr. Moore. «Su obra contribuyó al auge del arte pop, pero fue más bien una voluntad de hacer algo tan abiertamente significativo a primera vista».
El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, ordenó que las banderas de todo el estado ondearan a media asta hoy y el viernes.