Los medios de comunicación de G/O pueden obtener una comisión

Por supuesto, sigues necesitando una prueba de seguro y demás, pero la parte complicada es el certificado que te hacen firmar en el momento de la solicitud:

Certifico que este vehículo histórico es poseído únicamente como un objeto de colección y se utiliza sólo para las actividades del club histórico, desfiles, exposiciones de automóviles, etc. y no para el transporte rutinario.

Cuando vi esa restricción, me puse nervioso. Pensaba llevarme el camión a la Península Superior de vacaciones y conducirlo por otros lugares para divertirme. Incluso lo usé un par de veces como camión de trabajo, transportando una pila de ladrillos y hormigón roto a un vertedero. Si un oficial de policía me detuviera mientras estaba haciendo eso, me costaría mucho argumentar que estaba en una «actividad del club, un desfile o una exhibición de autos».

Sé lo que estás pensando: «Steve, eres un abogado. ¿No es ese ‘etc.’ tu tarjeta para salir de la cárcel?» Buena pregunta, Cletus, pero no. La solicitud contiene la palabra vaga, «etc.» pero el estatuto no. El estatuto dice:

«Vehículo histórico» significa un vehículo que tiene más de 25 años de edad, y que es propiedad únicamente como un artículo de colección y para la participación en las actividades del club, exposiciones, viajes, desfiles, y usos similares, incluyendo las pruebas mecánicas, pero no se utiliza para el transporte general. A efectos de este apartado, se considera exhibición el uso del vehículo durante el mes de agosto de cada año.

Sí, veo que el estatuto dice 25 años y la aplicación dice 26. Pero, como dicen, es lo suficientemente cercano para el trabajo del gobierno. El resultado es que si tienes una placa histórica en tu vehículo, te has ahorrado un montón de dinero. La desventaja es que un agente de policía puede pararte y preguntarte a dónde vas. Si él/ella no cree que hay un evento del club un jueves por la mañana en tu lugar de trabajo, podrías encontrarte con una multa.

Y eso es lo que me inspiró a escribir este artículo: Un correo electrónico que recibí de un lector de aquí que fue detenido por un agente de policía en una mañana entre semana mientras conducía su coche con placas históricas. Él se libró de la multa, pero otros no siempre tienen tanta suerte. Si te ponen una multa de este tipo, te encontrarás en el juzgado intentando convencer al juez de que tenías un «uso similar» legítimo para tu vehículo ese día. ¿Llevar el coche al Woodward Dream Cruise un día o dos antes? Eso solía traer problemas a la gente, pero te darás cuenta de la excepción del «mes de agosto». Se creó a causa del Dream Cruise.

Esto tampoco es sólo para Michigan. Estados como Nueva Jersey dicen que los coches deben ser «utilizados únicamente para fines de exhibición o educativos» y «no pueden ser alterados del diseño original del fabricante de ninguna manera.» Del mismo modo, California dice que el vehículo debe ser «conducido principalmente en exhibiciones históricas, desfiles o actividades de clubes históricos».

En términos prácticos, si te multan por violar esta ley y tenías un evento legítimo al que ibas a ir, simplemente haz algunas fotos de tu coche aparcado en algún lugar agradable con gente caminando alrededor. A ver si consigues que la tomen cerca de otro u otros coches antiguos. Al fin y al cabo, «exposición» es un término muy poco preciso. Todo dependerá del estado de ánimo del juez y de si has cabreado o no al policía. Y ya hemos hablado de eso antes.

Comprueba la ley de tu estado para ver qué términos chorras hay en tu estatuto. Luego intenta pasar desapercibido. Puede que tengas licencia para conducir ese coche, pero no es una licencia para fumar los neumáticos durante 30 segundos frente al Dairy Deluxe.