«Aunque reconocemos el destacado papel que Calvin Griffith desempeñó en nuestra historia, no podemos permanecer en silencio y seguir ignorando los comentarios racistas que hizo en Waseca en 1978», dijeron los Twins en un comunicado el viernes. «Sus palabras despectivas mostraron una flagrante intolerancia y desprecio por la comunidad negra que son la antítesis de lo que los Mellizos de Minnesota representan y valoran».

Griffith trasladó a los Senadores de Washington a Minnesota para la temporada de 1961, y la franquicia pasó a llamarse Mellizos.

Durante un discurso ante un club de Leones de Waseca en 1978, dijo que decidió hacer el traslado «cuando me enteré de que aquí sólo había 15.000 negros», informó entonces el Minneapolis Tribune.

«Nuestra decisión de conmemorar a Calvin Griffith con una estatua refleja una ignorancia por nuestra parte del racismo sistémico presente en 1978, 2010 y en la actualidad», dijeron los Twins. «Nos disculpamos por nuestra incapacidad de reconocer adecuadamente la forma en que la estatua fue vista y el dolor que causó para muchas personas – tanto dentro de la organización de los Twins y en todo el territorio de los Twins. No podemos eliminar a Calvin Griffith de la historia de los Minnesota Twins, pero creemos que la retirada de esta estatua es un paso importante y necesario en nuestro compromiso continuo de proporcionar una experiencia en el Target Field en la que todos los aficionados y empleados se sientan seguros y bienvenidos».

El portavoz Dustin Morse dijo que la retirada era una decisión interna, pero que el equipo había «ciertamente escuchado a los aficionados externos y a la comunidad a lo largo de los años» sobre los comentarios de Griffith.

Griffith vendió los Twins al banquero Carl Pohlad en 1984.

Las estatuas de figuras con pasados conocidos o considerados racistas han sido derribadas en todo Estados Unidos en las últimas semanas tras la muerte de George Floyd en mayo, después de que un agente de policía de Minneapolis mantuviera su rodilla sobre el cuello de Floyd durante casi ocho minutos. Una estatua de Cristóbal Colón fue derribada en el Capitolio de San Pablo.