Primera señal: plantas de aspecto marchito que no prosperan. Mirando más de cerca, se ven densas colonias de pequeños (1/32″ – 1/8″) insectos de cuerpo blando, con forma de pera, especialmente en las puntas tiernas de crecimiento y en las partes inferiores. Los pulgones jóvenes parecen adultos en miniatura. Y toda la familia se encontrará alimentando juntos.
Identificación de la especie: Los pulgones vienen en casi todos los colores. Pueden ser verdes, amarillos, rosas, marrones, negros o cualquier tono intermedio. Para estar seguro de un diagnóstico de Pulgón, use una lupa para encontrar el par de diminutos «tubos de escape dobles» en sus posteriors. Estos se denominan apropiadamente «cornicles» y los Áfidos son los únicos insectos que los tienen.
Notas especiales de la especie: Los pulgones se alimentan chupando los jugos de las plantas, lo cual es bastante perjudicial, pero el daño más grave proviene de las enfermedades de las plantas que transmiten. También producen melaza. En ella puede crecer un moho negro antiestético y potencialmente mortal, que se elimina con una manguera o con agua jabonosa. Los pulgones se multiplican tan rápidamente porque nacen preñados. De hecho, ¡hay pequeños embriones secundarios dentro de los primeros embriones!
Si se añade el hecho de que los pulgones alcanzan la edad adulta en una semana, se puede ver por qué pueden causar una devastación tan rápida. Por último, hay tantas especies de pulgones que casi todas las plantas tienen al menos una especie que les gusta.

Típicamente, las mariquitas (Hippodamia convergens) comen más de 5.000 pulgones y otras plagas de cuerpo blando durante su vida de un año. Las mariquitas son uno de los pocos insectos beneficiosos que pueden almacenarse, en estado latente, en el frigorífico hasta unas semanas, dependiendo de la época del año, siempre que no se congelen o sequen. Esto le permite utilizar unos pocos a la vez, según sea necesario.
Si las mariquitas tienden a salir volando, rociar sus espaldas con una solución de gaseosa/agua pega sus alas durante aproximadamente una semana. Incluimos instrucciones para esto, así como notas de liberación detalladas con su pedido.

Los depredadores de pulgones (Aphidoletes aphidimyza) han funcionado tan bien en muchos invernaderos, que, en verano, los pulgones pueden ser difíciles de encontrar. Las poblaciones reproductoras de depredadores suelen establecerse a partir de una única suelta, pero las sueltas semanales regulares durante la temporada de crecimiento aceleran el control. 1.000 depredadores de pulgones tratan hasta 10.000 pies cuadrados de espacio de invernadero.
Notas especiales de la especie: Los Predadores de Pulgones tienen una fase de reposo en el suelo como parte de su ciclo de vida, por lo que no deben utilizarse al mismo tiempo que los Nematodos Predadores .
Aplicación: Los Predadores de Pulgones se envían como capullos, a la espera de eclosionar, envasados en botellas. Esparza el contenido en el suelo o en las hojas.
Consejo práctico: En los invernaderos, algunas plantas de interior que se mantienen durante todo el año, además del cultivo principal, pueden ser fuentes importantes de infestaciones. Controle especialmente las plantas de muestra que se mantienen durante todo el año en busca de plagas.

Los parásitos de pulgón (A. matricariae) son nuestra herramienta más nueva en la batalla contra los pulgones. Ponen sus huevos dentro de los pulgones vivos, que luego se convierten en «momias» de aspecto correoso. Un nuevo parásito adulto sale volando de un agujero circular practicado en la momia.
Notas especiales de la especie: Los parásitos han sido probados con éxito en invernaderos europeos, y se envían cerca de la eclosión o como adultos (sin elección).
Aplicación: Agitar directamente desde el envase de envío sobre las hojas. Para el control preventivo, aplicar pequeñas liberaciones regulares a lo largo de la temporada de crecimiento.

Con aspecto de pequeños caimanes, las larvas de crisopa (Chrysopa rufilabris) atacan vorazmente a casi cualquier presa que puedan coger.
Las larvas de crisopa están disponibles en forma de huevos en una taza, huevos pegados a tarjetas que se cuelgan del follaje, o como larvas pre eclosionadas listas para salir.
Aplicación: Los huevos y las larvas se pueden esparcir a mano en casi cualquier lugar porque los Lacewings buscan hasta 30 metros para su primera comida. Los huevos de crisopa pueden refrigerarse durante unos días a 38-45 F. para retrasar la eclosión, pero tenga cuidado de no congelarlos. Las tasas típicas de liberación de huevos oscilan entre 5.000 y 50.000 huevos por acre, dependiendo de los niveles de infestación. Las tasas típicas de liberación de larvas oscilan entre 1.000 y 5.000 por hectárea, y se repiten cada 2-4 semanas según sea necesario.
Consejo práctico: ¿Quiere mantener realmente alejadas las plagas? Considere añadir un baño de pies para disuadir a cualquier «viajero». Simplemente añada un poco de lejía a un poco de agua en una bandeja poco profunda, y pase por ella al entrar en el invernadero. Haz que los visitantes lo usen también.