5 de julio de 2013 — introducción: Para salvar los océanos -y nuestra salud- tenemos que comer más pescado. El pescado adecuado. Ese es el mantra en el que se basa el nuevo libro La proteína perfecta, escrito por Andy Sharpless, el intrépido líder de Oceana, la mayor organización internacional centrada exclusivamente en la conservación de los océanos. ¿Intrigado? A nosotros también.

Nos pusimos en contacto con Sharpless para saber más sobre su innovador concepto para preservar la vida oceánica, vencer la epidemia de obesidad en tierra firme y alimentar al mundo cambiando las dietas por el mejor pescado.

«Las flotas pesqueras comerciales a escala industrial del mundo han sobreexplotado básicamente los océanos», dice. «Eso se reduce a pescar por encima de los límites de captura recomendados científicamente, a destruir los hábitats de cría de los peces jóvenes y a capturar especies que no son objetivo de la pesca y descartarlas en el mar».

Si queremos que nos quede un pescado sano para comer, tenemos que saber cuáles son los que debemos consentir, cuáles disfrutar ocasionalmente y cuáles evitar. Sharpless comparte sus recomendaciones…

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quicklist: 1categoría: Mariscos que debes y no debes comerTítulo: Sardinas y anchoas: Síurl:text: Regla simple: Manténgase pequeño: coma los peces pequeños.

Las especies más pequeñas se reproducen muy rápidamente y, en la mayoría de los casos, son una parte abundante, fuerte y fértil de la cadena alimentaria, dice Sharpless. De hecho, los peces pequeños podrían alimentar a millones de personas de forma sostenible y saludable si se gestionan bien.

«Cuanto más abajo en la cadena alimentaria, menor es tu huella en la naturaleza», añade. «Si puedes desarrollar el apetito y el gusto por ellas, tendrás mucho donde elegir, son más baratas y son mejores para la naturaleza».

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quicklist: 2categoría: Mariscos que debes y no debes comerTítulo: La caballa: Síurl:texto: Regla simple: Coma salvaje, no orgánico.

La caballa salvaje del Atlántico es rica en omega-3 que ayuda a su cerebro a funcionar a pleno rendimiento. La caballa del Atlántico también tiene un bajo contenido de contaminantes, lo que la convierte en una buena elección de marisco para usted y para el planeta.

¿Un consejo adicional? Tenga cuidado con los mariscos «orgánicos». Aunque hay algunas piscifactorías ecológicas fuera del país, no están certificadas por las autoridades estadounidenses. En lugar de orgánico, busque selecciones salvajes y saludables que aparezcan en guías de marisco fiables.

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quicklist: 3categoría: Mariscos que debes y no debes comerTítulo: Ostras, mejillones y almejas: Síurl:texto: Regla simple: Disfrute de muchos mariscos.

En general, Sharpless dice que la mayoría de los mariscos son una buena opción. Las ostras, los mejillones y las almejas -de cultivo o silvestres- ayudan a mejorar la calidad del agua y, debido a su corta vida, tienden a acumular menos contaminantes, dice. Las vieiras son un poco más complicadas; deberá buscar vieiras capturadas por buceadores o por barcos de día, que tengan un impacto mínimo en el medio ambiente.

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quicklist: 4categoría: Mariscos que debes y no debes comerTítulo: Salmón salvaje de Alaska: A vecesurl:text: Regla simple: Coma pescado grande con cuidado y en raras ocasiones.

Al igual que la tarta de cumpleaños debería ser un capricho ocasional, lo mismo debería ocurrir con los pescados grandes y saludables como el salmón salvaje de Alaska. Los peces más grandes tardan años en reproducirse, y la sobrepesca crónica ha dejado a muchas especies de peces grandes en gran peligro. El reloj anaranjado, por ejemplo, puede vivir hasta los 100 años y sólo empieza a reproducirse a los 40 años. La sobreexplotación de los juveniles de reloj anaranjado ha dejado a la especie en el limbo.

¿También hay que destacar? Los peces grandes, que son los que encabezan la cadena alimentaria, suelen contener niveles más altos de contaminantes, como el mercurio, porque se acumulan en la cadena alimentaria. (El salmón de Alaska capturado en estado salvaje es una excepción, y una opción saludable.)

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Lista de espera: 5categoría: Mariscos que debes y no debes comerTítulo: Las gambas: Nourl:text: Regla simple: Las capturas accidentales significan que las gambas deben quedar en el olvido.

«Si quieres ser un consumidor de marisco responsable, tienes que decir adiós a las gambas», dice Sharpless, señalando que las flotas camaroneras tienden a capturar también muchas otras cosas en sus redes. Los datos estadounidenses muestran que las capturas de gambas contienen 5 libras de especies no camaroneras por cada libra de gamba. «Gran parte se vierte en la cubierta, se daña, se hiere, se mata o se descarta en el mar», dice Sharpless.

Cuando uno come gambas, es responsable en parte de 5 libras de capturas accidentales, incluidas las tortugas marinas y prácticamente cualquier otro tipo de pez del Golfo. La gamba de piscifactoría no es mejor. Se ha descubierto que alberga antibióticos prohibidos -incluso los que podrían causar cáncer-, pesticidas y trozos de insectos.

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quicklist: 6categoría: Mariscos que debes y no debes comerTítulo: Salmón de piscifactoría: Nourl:text: Regla simple: Come marisco salvaje.

Un tercio de todo el pescado capturado en el mundo se convierte en harina o aceite de pescado; de esa cantidad, el 81% se destina a peces de piscifactoría como el salmón. Se necesitan 5 libras de pescado salvaje para producir 1 libra de salmón de piscifactoría, lo que no es una huella favorable en la naturaleza. Además, el salmón de piscifactoría suele estar lleno de piojos de mar parásitos, lo que requiere el tratamiento de altas dosis de productos químicos tóxicos.

La verdad sobre el salmón

quicklist: 6categoría: Mariscos que debes y no debes comerTítulo: La lubina chilena & El atún rojo: Nourl:text: Regla simple: No comer pescado en peligro.

La sobrepesca ha llevado a la lubina chilena y al atún rojo al borde del colapso. La buena noticia es que si evitamos estas especies ahora y adoptamos cifras respaldadas por la ciencia a la hora de calcular la cantidad que debemos extraer del océano, algún día podremos volver a disfrutar de estas especies. «El propósito de una buena gestión de los océanos es asegurarse de que hay suficiente en la cuenta bancaria para que después de la captura quede suficiente en el agua para el próximo año», dice Sharpless.