Desde las muestras de apoyo al piloto de la NASCAR Bubba Wallace hasta el cambio de opinión de los propietarios de la NFL sobre Colin Kaepernick, el deporte profesional se enfrenta a una nueva frontera. Los lugares de trabajo más seguros y acogedores están a la vanguardia. Incluso hace menos de una década, esto era inimaginable. Considere el caso del ex entrenador de lanzamientos de los Bravos de Atlanta, Roger McDowell.

Tuvo una crisis de proporciones épicas con insultos homófobos y gestos sexuales. Había niños presentes. Luego, un abogado famoso dio una extraña conferencia de prensa recreando todo el asunto. McDowell mantuvo su trabajo. He aquí cómo se produjo uno de los momentos más incómodos del deporte.

De relevista ganador de las Series Mundiales a entrenador de lanzadores de los Braves

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McDowell se ganó sus galones como un agudo relevista desde su primera temporada en la MLB en 1985. Consagró su nombre en la historia de los Mets de Nueva York al año siguiente con su trabajo instrumental de cierre en la NLCS. No estuvo tan apagado en la infame Serie Mundial que siguió, pero aún así desempeñó un papel crucial en el séptimo juego.

Los Medias Rojas de Boston parecían tener el tenso juego en la bolsa. El infame lapsus mental de Bill Buckner al fildear un simple rodillo lento es en gran medida el punto de inflexión de este partido. McDowell mantuvo las posibilidades de los Mets durante el séptimo cuadro, sin permitir carreras y recibiendo el crédito por la victoria.

Como suelen experimentar los relevistas sólidos, McDowell rebotó entre equipos durante el resto de su relativamente exitosa carrera. Su récord de 70-70 en victorias y derrotas se ve reforzado por un sólido ERA de 3,30 y 129 salvamentos acreditados, según Baseball-Reference. Incluso al final de su carrera, cuando superó la marca de 4.0 ERA, seguía estando por debajo del promedio de la liga de la época.

Su segundo acto después de retirarse del juego activo fue convertirse en un apreciado entrenador de lanzadores. Estuvo 10 años con los Braves, hasta 2016. Los Orioles de Baltimore le dieron una oportunidad de 2016 a 2018, informa el Baltimore Sun. Sin embargo, es un momento extraño en los años intermedios de su carrera en los Braves por el que es más conocido.

Las acciones ofensivas de Roger McDowell y la extraña conferencia de prensa

Los entrenadores de pitcheo se barajan con regularidad, esencialmente los primeros en ir cada vez que un bullpen va al sur. El hecho de que McDowell permaneciera con los Braves durante una década completa habla bien de su calidad como entrenador de lanzamientos. La calidad de su carácter, sin embargo, es algo más controvertida.

En 2011, cuando los Braves estaban en San Francisco para jugar contra los Giants, McDowell se metió en una disputa verbal con los fans. Al parecer, la cosa se puso fea. Gritó insultos homofóbicos al público, detalla Bleacher Report. Se centró en una familia en particular, entrando en una pelea a gritos con el padre de una familia de cuatro miembros. Delante de las dos hijas pequeñas del hombre, McDowell utilizó un bate de béisbol para hacer un gesto sexual.

De alguna manera, las cosas se vuelven aún más extrañas a partir de aquí. La reacción de los aficionados y los medios de comunicación estalló. La movida de los fanáticos descontentos fue contratar a la famosa abogada Gloria Allred, quien les recomendó que dieran su propia conferencia de prensa televisada sobre el asunto.

Con los dos hijos del hincha de los Giants presentes, Allred recreó las declaraciones de McDowell. Más extraño aún, hizo la mímica de la exhibición del bate de béisbol ofensivo de McDowell, informa Sports Illustrated, con un semblante clínicamente distante.

¿Podría la carrera de Roger McDowell sobrevivir a este incidente hoy en día?

Después de la doble extrañeza del estallido de McDowell, y la extraña respuesta pública del abogado de la familia, no pasó mucho. Se disculpó públicamente. Los Braves le impusieron una simple suspensión de dos semanas. Es un castigo menor comparado con lo que probablemente ocurriría hoy.

Incluso antes de los recientes y rápidos cambios en el orden social de los deportes, las cosas estaban dando un giro. McDowell duró años con los Braves después de su incidente, informa USA Today. Pero otro entrenador de lanzamientos, Chris Bosio, fue despedido inmediatamente por sus comentarios racistas en el club de los Tigres de Detroit. Es poco probable que McDowell sobreviva a su calvario de 2011 conservando su puesto de trabajo si se produce en 2020 y más allá.