La investigación apoya su teoría. Un 56% de los estadounidenses afirman que quieren una pareja que les proporcione seguridad financiera más que un amor «de cabeza» (44%), según se desprende de una reciente encuesta publicada por Merrill Edge, una correduría de descuento online y división de Bank of America Merrill Lynch BAC ,. Este sentimiento es mantenido casi en igual medida por hombres y mujeres (54% y 57%). La Generación Z (nacida entre 1996 y 2010) es la única cohorte que elige el amor (54%) por encima del dinero.

¿La razón para elegir el dinero antes que el amor? Aron Levine, director de Banca de Consumo y Merrill Edge, culpó a «la falta de planificación financiera». Merrill Edge encuestó a más de 1.000 personas de entre 18 y 40 años con activos invertibles de entre 20.000 y 250.000 dólares. Para ello, los activos invertibles se definieron como el valor de todo el dinero en efectivo, los ahorros, los fondos de inversión, los certificados de depósito, las cuentas IRA, las acciones, los bonos y todos los demás tipos de inversiones, como las cuentas 401(k), 403(b) y Roth IRA, pero excluyendo la vivienda principal y otras inversiones inmobiliarias.

Y aunque quieren parejas con un determinado estatus socioeconómico o alguien que haya hecho algunas apuestas inteligentes en el índice industrial Dow Jones DJIA o en el S&P 500 SPX , los encuestados dijeron que seguían siendo tímidos sobre sus propias finanzas. Anteponen casi todos los hitos importantes de la relación -como conocer a sus futuros suegros, intimar, viajar juntos y hablar de política- a hablar de sus finanzas. Dijeron que posponen la «charla sobre el dinero» con sus parejas, especialmente cuando el tema es la deuda (60%), el salario (57%), las inversiones (55%) y los hábitos de gasto (51%).

Las prioridades pueden cambiar con una segunda boda

Estas actitudes también pueden depender de si se trata de la boda número 1, 2 o 3. «Soy un romántico empedernido», dice Randy Kessler, autor del libro «Divorcio: Protégete a ti mismo, a tus hijos y a tu futuro», y que también ejerce el derecho de familia en Atlanta, Georgia. «Sigo pensando que la gente se casa más por el romance que por las finanzas. Sin embargo, para un segundo o tercer matrimonio, la gente puede estar buscando seguridad financiera después de que su divorcio los dejó con una sensación de inseguridad financiera severa.»

Jacqueline Kennedy Onassis supuestamente dijo: «La primera vez te casas por amor, la segunda por dinero y la tercera por compañía.» En 2019, ese tercer intento podría involucrar a un amor de la universidad que reapareció en Facebook FB . Tras la muerte del presidente Kennedy, «el siguiente paso de Jackie fue pensar en sus hijos, incluida su seguridad financiera», dijo Fran Walfish, autora de «The Self-Aware Parent» y psicoterapeuta de Beverly Hills. «El matrimonio no tiene el mismo compromiso de por vida que tenía en generaciones anteriores», dijo.

No te pierdas:Así es como la deuda de las tarjetas de crédito te hace inabordable

No es el primer estudio que constata que el amor, el matrimonio y el estatus socioeconómico van de la mano. Un análisis reciente de los datos de la Oficina del Censo de EE.UU. realizado por el Centro de Investigación Pew, descubrió que, entre los adultos de 25 años o más, el 65% de los que tenían un título universitario de cuatro años estaban casados, en comparación con el 55% de los que tenían algún tipo de educación universitaria y el 50% de los que no tenían educación más allá de la secundaria. «Veinticinco años antes, la tasa de matrimonio era superior al 60% para cada uno de estos grupos», decía.

La seguridad financiera fue un factor importante a la hora de elegir casarse. Los adultos no casados con ingresos familiares inferiores a 75.000 dólares son más propensos que los que tienen ingresos más altos a decir que «no tener seguridad económica» es una de las principales razones por las que no están casados: El 47% de los que tienen ingresos inferiores a 30.000 dólares y el 40% de los que tienen ingresos de 30.000 a 74.999 dólares dicen lo mismo. Y sólo el 21% de los que tienen ingresos de 75.000 dólares o más lo dicen.

Rodman dice que la industria de la jubilación ha contribuido a este enfoque en la seguridad financiera, que según ella no es necesariamente algo malo. «Nos bombardean con advertencias de que no estamos ahorrando lo suficiente para la jubilación», dijo. «No hay nada que deletree más la ansiedad financiera que la amenaza de envejecer empobrecido. Así que, si no tienes suficiente dinero, ¿de dónde lo vas a sacar? Casarse con alguien que tiene algo de riqueza es una forma de evitar ese futuro potencialmente sombrío»

La vida moderna también es cara. «Es fácil entender por qué casarse con la vista puesta en la estabilidad financiera es atractivo», añadió. «Los niños son caros. Las casas son caras. Incluso las bodas cuestan una fortuna. La gente que ha visto a sus padres pasar apuros no quiere hacer lo mismo. Si vamos a comprometer nuestra vida con alguien, ¿por qué no hacerlo con una persona económicamente segura?». Añade una advertencia: «Si te vas a casar por dinero, quizá quieras asegurarte de que la otra persona lo tiene».

Los hombres y las mujeres más ricos quieren cosas diferentes

Los songletons también buscan señales de que su potencial pareja tiene dinero. Por ejemplo, los propietarios de un iPhone son 21 veces más propensos a juzgar negativamente a los demás por tener un Android menos caro, mientras que los que tienen un Android sólo son 15 veces más propensos a juzgar negativamente a los demás por tener un iPhone. Y los que tienen modelos más antiguos de cualquiera de los dos smartphones tienen un 56% menos de probabilidades de conseguir una cita, según una encuesta reciente realizada a más de 5.500 solteros de 18 años o más por el sitio de citas Match.com IAC

Otro giro: los distintos sexos quieren cosas diferentes, especialmente si tienen seguridad económica. Los hombres con mayores ingresos mostraron mayores preferencias por las mujeres con cuerpos delgados, mientras que las mujeres con mayores ingresos prefirieron a los hombres con un ingreso estable, según esta encuesta de 28.000 hombres y mujeres heterosexuales de entre 18 y 75 años de la Universidad de Chapman en Orange, California, y publicada en la edición de enero de 2016 de la revista «Personality and Individual Differences.»

Y las parejas más ricas no necesariamente duran más que las que ganan menos. De hecho, cuanto más se gasta en una ceremonia nupcial, más corto es el matrimonio, según una encuesta de 3.000 parejas publicada en 2014 por dos profesores del Departamento de Economía de la Universidad de Emory en Atlanta. Las parejas que gastan 20.000 dólares en su boda tienen un 46% más de probabilidades de divorciarse que la media; ese riesgo se reduce a un 29% más que la media en el caso de las que gastan entre 10.000 y 20.000 dólares.

Entonces, ¿qué significa todo esto? El dinero importa en el matrimonio tanto como el amor. «Me arriesgaré con bastante seguridad», dijo Rodman. «Casarse por amor es la única buena razón para casarse. Lo bueno es que la mayoría de nosotros tenemos la libertad de hacerlo. Y, si somos lo suficientemente afortunados, podemos ejercerla. Porque cuando la vida se pone difícil -y siempre lo hace- es el amor lo que te sostiene, no el dinero. Y si casarte por dinero sigue estando en tu lista de cosas por hacer, ya sabes lo que dicen: ‘Te ganarás hasta el último céntimo'»

.