Los aztecas construyeron esta torre con cientos de cráneos humanos

Nov 8, 2021
admin

Los arqueólogos que excavan una famosa «torre de cráneos» azteca en Ciudad de México han descubierto una nueva sección con 119 cráneos humanos. El hallazgo eleva a más de 600 el número total de cráneos que aparecen en la estructura de finales del siglo XV, conocida como Huey Tzompantli, informa Hollie Silverman para CNN.

La torre, descubierta por primera vez hace cinco años por arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México, se cree que es una de las siete que alguna vez estuvieron en la capital azteca de Tenochtitlán. Se encuentra cerca de las ruinas del Templo Mayor, un centro religioso de los siglos XIV y XV dedicado al dios de la guerra Huitzilopochtli y al dios de la lluvia Tlaloc.

Encontrados en la sección oriental de la torre, los nuevos cráneos incluyen al menos tres cráneos de niños. Los arqueólogos identificaron los restos basándose en su tamaño y en el desarrollo de sus dientes. Los investigadores habían pensado previamente que los cráneos de la estructura pertenecían a guerreros masculinos derrotados, pero análisis recientes sugieren que algunos pertenecían a mujeres y niños, como informó Reuters en 2017.

«Aunque no podemos determinar cuántos de estos individuos eran guerreros, tal vez algunos eran cautivos destinados a ceremonias de sacrificio», dice el arqueólogo Barrera Rodríguez en un comunicado del INAH. «Sí sabemos que todos fueron sacralizados, es decir, convertidos en regalos para los dioses o incluso en personificaciones de las propias deidades, para lo cual fueron vestidos y tratados como tales».»

Como escribió J. Weston Phippen para el Atlantic en 2017, los aztecas exhibían los cráneos de las víctimas en estantes más pequeños alrededor de Tenochtitlán antes de trasladarlos a la estructura más grande de Huey Tzompantli. Pegados con cal, los huesos se organizaban en un «gran círculo interior que se eleva y ensancha en una sucesión de anillos»

Entre los muertos había hombres, mujeres y niños por igual. (Cortesía del INAH)

Los arqueólogos descubrieron por primera vez la torre del cráneo en 2015. (Cortesía del INAH)

Un tzompantli aparece a la derecha de este dibujo del manuscrito de Juan de Tovar de 1587, el Códice Ramírez (Dominio público vía Wikimedia Commons)

Si bien la torre puede parecer espeluznante a los ojos modernos, el INAH señala que los mesoamericanos veían el sacrificio ritual que la produjo como un medio para mantener vivos a los dioses y evitar la destrucción del universo.

«Esta visión, incomprensible para nuestro sistema de creencias, hace que el Huey Tzompantli sea un edificio de vida y no de muerte», dice el comunicado.

Los arqueólogos dicen que la torre -que mide aproximadamente 16.4 pies de diámetro- fue construida en tres etapas, probablemente en la época del gobierno del Tlatoani Ahuízotl, entre 1486 y 1502. Ahuízotl, el octavo rey de los aztecas, dirigió el imperio en la conquista de partes de la actual Guatemala, así como de zonas a lo largo del Golfo de México. Durante su reinado, el territorio azteca alcanzó su mayor tamaño, y Tenochtitlán también creció significativamente. Ahuízotl construyó el gran templo de Malinalco, añadió un nuevo acueducto para servir a la ciudad e instituyó una fuerte burocracia. Los relatos describen el sacrificio de hasta 20.000 prisioneros de guerra durante la dedicación del nuevo templo en 1487, aunque esa cifra es discutida.

Los conquistadores españoles Hernán Cortés, Bernal Díaz del Castillo y Andrés de Tapia describieron los cráneos de los aztecas en sus escritos sobre la conquista de la región. Según relató J. Francisco De Anda Corral para El Economista en 2017, de Tapia dijo que los aztecas colocaban decenas de miles de cráneos «en un teatro muy grande hecho de cal y piedra, y en las gradas del mismo había muchas cabezas de muertos clavadas en la cal con los dientes hacia afuera.»

Por la declaración, los invasores españoles y sus aliados indígenas destruyeron partes de las torres cuando ocuparon Tenochtitlán en el siglo XVI, esparciendo los fragmentos de las estructuras por toda la zona.

Los investigadores descubrieron por primera vez el macabro monumento en 2015, cuando restauraban un edificio construido en el sitio de la capital azteca, según BBC News. El estante cilíndrico de cráneos se encuentra cerca de la Catedral Metropolitana, que fue construida sobre las ruinas del Templo Mayor entre los siglos XVI y XIX.

«A cada paso, el Templo Mayor nos sigue sorprendiendo», dice la ministra de Cultura mexicana, Alejandra Frausto, en el comunicado. «El Huey Tzompantli es, sin duda, uno de los hallazgos arqueológicos más impresionantes de nuestro país en los últimos años.»

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