Los cactus y las suculentas son conocidos por su naturaleza tolerante a la sequía y sus propiedades de retención de agua. Los cactus y las suculentas suelen denominarse plantas del desierto.

Es común suponer que necesitan un calor muy brillante e intenso para crecer. En realidad, la mayoría de las suculentas y cactus se desenvuelven bien en lugares luminosos con sombra parcial o cierta protección contra la exposición al sol intenso.

Dependiendo de su lugar de origen, algunas especies no pueden tolerar el pleno sol y sufrirán daños por el sol cuando se expongan al calor intenso. Otras especies soportan mejor el pleno sol y prosperan en estas condiciones.

Aquí hay algunos cactus y suculentas que se desarrollan bien a pleno sol:

Agave

El Agave es un gran género de suculentas que forman rosetas. Prosperan en lugares soleados, a la ligera sombra y a pleno sol. Las especies de Agave varían mucho, algunas son especies enanas y otras son plantas enormes capaces de crecer hasta 3 metros de altura. Se pueden cultivar en el suelo para crear un paisaje atractivo e interesante.

También pueden cultivarse en macetas o contenedores. Algunas plantas de agave son más resistentes al frío que otras, dependiendo de la región de la que procedan. La mayoría de las plantas de agave toleran el sol y el calor intensos y son plantas muy resistentes.

Aloe

El aloe es un género grande y popular que consta de pequeñas especies enanas y grandes especies arbóreas que crecen hasta 30 pies (10m). Tienen hojas gruesas y carnosas, de color verde a verde azulado. Algunas variedades tienen motas blancas en la superficie del tallo. Las especies enanas son muy adecuadas como plantas de interior en macetas o contenedores.

La mayoría de las especies de aloe más grandes se comportan bien a pleno sol y pueden plantarse en el exterior como plantas de jardín o en contenedores grandes. Son plantas de bajo mantenimiento que requieren muy poca atención. Algunas especies grandes toleran heladas leves sin dañar la planta.

Euphorbia Tiruacalli (Firestick o Pencil Tree Plant)

Euphorbia es un gran género de suculentas con más de 2.000 especies. La mayoría de las euforbias son nativas de África y Madagascar. Muchas especies de euforbias toleran el pleno sol. Una de ellas es la Euphorbia Tiruacalli (Firesticks, Pencil Tree).

Tienen hojas pequeñas y delgadas con ramas cilíndricas. Su color va del verde al rojo anaranjado y se intensifica durante los meses más fríos del invierno. Estas plantas adoran el pleno sol, lo que contribuye a darles su coloración distintiva. Son plantas resistentes que requieren muy pocos cuidados una vez establecidas. Es necesario regarlas más durante períodos prolongados de calor intenso u olas de calor.

Aeoniums (Tree Houseleek)

Los eoniums son más conocidos por sus llamativas rosetas con hojas cerosas que crecen de sus tallos. Los tallos pueden ser largos y ramificados o cortos y rechonchos. Una característica única de los aeoniums es la forma en que crecen y se multiplican.

Se reproducen y forman hijuelos a partir de una sola cabeza de flor. Los nuevos vástagos surgen de una sola cabeza de la flor que luego muere después de producir varios vástagos. Los aeoniums vienen en un número de variedades, colores, formas y tamaños. La mayoría de los aeoniums son plantas monocárpicas, lo que significa que mueren una vez que producen una flor.

Los aeoniums son plantas resistentes y pueden soportar el frío. Crecen mejor a pleno sol o en sombra parcial. Los eoniums entran en letargo cuando las condiciones climáticas son muy calurosas y secas. Sus hojas se enroscan y caen para evitar la pérdida excesiva de agua. Su verdadero periodo de crecimiento es durante el invierno o la primavera. Se pueden cultivar en el suelo o en macetas.

Senecio Mandraliscae (Blue Chalk Sticks)

Son pequeñas suculentas de hoja perenne que se ramifican y extienden desde la base, proporcionando una cobertura del suelo o un arbusto ideal para su paisaje. Su precioso tono azul-verde y plateado las convierte en una atractiva opción para su jardín o como plantas de maceta. Sus hojas carnosas son finas y tienen aspecto de dedos. También pueden servir como atractivas plantas de arrastre en macetas.

A estas plantas les gusta el pleno sol o la luz brillante. Necesitan luz brillante para alcanzar su verdadero potencial de color. Si se cultivan en el interior como plantas de contenedor, se pueden sacar al exterior en los meses más cálidos para que reciban más sol. Producen pequeñas flores blancas y amarillas.

Sedums (Stonecrops)

Los Sedums o stonecrops, son suculentas fáciles de cultivar. Los sedums son plantas perennes de bajo crecimiento que constituyen una excelente cubierta vegetal. Crecen esparciéndose y extendiéndose verticalmente. También pueden cultivarse en macetas y su crecimiento es más fácil de controlar en ellas. Ofrecen una variedad de formas y tamaños interesantes para el jardín.

Los sedums son plantas de bajo mantenimiento y requieren muy poca atención. Es más fácil matar a un sedum con demasiados cuidados que con negligencia. Prosperan en lugares luminosos y soleados y pueden tolerar el pleno sol una vez aclimatados. Estas plantas son fáciles de propagar y extender.

Las variedades más cortas pueden crecer en cualquier lugar donde una parte de la planta toque el suelo. La planta echará raíces desde donde el tallo o la hoja esté tocando el suelo y se enraizará, lo que a menudo es suficiente para que comience una nueva planta. Son capaces de soportar el calor, mucha luz solar con pocas precipitaciones, y también son resistentes a las heladas, lo que las convierte en plantas ideales para el exterior.

Sempervivum (Hens and Chicks)

Las Hens and Chicks son plantas suculentas sorprendentes y muy populares. Conocidas por su llamativa belleza y variedad, son populares como plantas de interior, así como plantas de paisaje. Se multiplican mediante el crecimiento de racimos de pequeños polluelos alrededor de la planta madre, lo que les da su nombre de «gallinas y polluelos».

Las gallinas y polluelos son fáciles de cultivar y vienen en muchas variedades diferentes de colores, tamaños y texturas para elegir. Algunos pueden crecer mucho y otros permanecen diminutos.

Pueden crecer a pleno sol o en sombra parcial. Pero la coloración óptima se consigue cuando se colocan a pleno sol o con mucha luz. Necesitan una humedad adecuada durante los meses más calurosos del año, pero en general no les gusta que se les riegue en exceso ni que se les ponga en agua. Para propagarlas, extraiga el polluelo de la planta madre y plántelo tal cual.

Crassula Ovata (Planta de Jade)

Crassula es un gran género de plantas suculentas. Una de las más comunes es la Crassula Ovata o Planta de Jade (también conocida como árbol del dinero, planta de la suerte o árbol de la amistad).

Son nativas de Sudáfrica y Mozambique. Las plantas de jade son plantas perennes. Se reconocen por sus hojas gruesas, carnosas, brillantes y lisas que crecen en pares opuestos. Las hojas varían en color desde el verde jade oscuro en la sombra hasta el rojo en los bordes cuando se exponen a la luz solar directa o total.

Algunas variedades tienen un tono amarillo-verde dorado en sus hojas (conocidas como Crassula Ovata o Hummel’s Sunset). Sus ramas se engrosan con la edad.

Las plantas de Jade son plantas indulgentes y de bajo mantenimiento. Pueden prosperar en diferentes condiciones de iluminación. Pueden estar bien a pleno sol una vez aclimatadas. Sus hojas adquieren un color rojizo, especialmente en las puntas, cuando se exponen a pleno sol.

Opuntia (Prickly Pear Cactus)

Si busca una planta que se deleite con los rayos del sol, la opuntia o cactus espinoso es una gran elección. Se pueden identificar fácilmente de otras especies de cactus por sus articulaciones redondas y aplanadas llamadas almohadillas. Sus almohadillas carnosas crecen en segmentos o columnas.

Su forma única y sus grandes y vistosas flores los convierten en una opción ideal para su jardín o paisaje. Estas plantas se han cultivado durante mucho tiempo en México como fuente de alimento por sus frutos comestibles y como edulcorantes naturales. Estas plantas deben manipularse con precaución debido a sus afiladas espinas. También se pueden cultivar en contenedores para ayudar a controlar su crecimiento.

Sus almohadillas pueden enraizar fácilmente y comenzar una nueva planta.

Cereus

Los Cereus son plantas típicamente arbóreas con costillas bien definidas y grandes espinas. Pueden llegar a ser muy grandes y altas. Las flores son nocturnas, es decir, florecen por la noche, y suelen ser grandes, de color blanco y fragantes.

Los cereus son algunos de los cactus más comunes que existen. La mayoría de las especies de cereus son fáciles de cuidar y son excelentes para los principiantes. Se pueden encontrar en las Antillas de Sudamérica, Brasil y Argentina. La mayoría de las especies de cereus se desarrollan bien a pleno sol y con calor.

Echinocereus (Cactus erizo)

Los Echinocereus crecen de forma cilíndrica, normalmente de tamaño pequeño a mediano con costillas y cubiertos de espinas densamente apretadas. Se les conoce comúnmente como cactus erizo. Se dan bien en el exterior y como plantas de maceta. Necesitan luz brillante y un buen drenaje es esencial. Las especies de echinocereus más grandes se adaptan bien a pleno sol y al calor intenso.

Ferocactus

Los ferocactus, conocidos comúnmente como cactus de barril, son un género de cactus muy popular. Pueden crecer mucho, hasta 3 metros de altura y 0,9 metros de ancho. Son conocidos por su forma cilíndrica cubierta de costillas con espinas largas y afiladas. Se distribuyen por las regiones del suroeste de EE.UU. y el norte de México. La mayoría de las especies de ferocactus pueden tolerar el pleno sol y el calor intenso, así como las heladas suaves, lo que las convierte en plantas versátiles que pueden mantenerse tanto en el exterior como en el interior.