Cuando estabas en la escuela de enfermería, pasabas la mayor parte de tu tiempo empollando para los exámenes y soñando despierto con tu futuro yo salvando vidas en batas. Probablemente nunca te planteaste seguir los pasos de la enfermera que tenías delante: tu instructora.

Pero después de años dedicados a una profesión de ritmo rápido y alta presión, una vida tranquila en el aula puede sonar bastante bien. Tanto si estás empezando a sentir los efectos del agotamiento de la enfermería como si simplemente estás preparado para asumir un nuevo reto, convertirte en educador de enfermería tiene mucho que ofrecer.

Desgraciadamente, son tan pocos los enfermeros que se aventuran por el camino de la enseñanza de la enfermería que las universidades suelen estar faltas del profesorado experto necesario para formar a los nuevos reclutas. Esto significa que ahora es el momento perfecto para considerar la posibilidad de convertirse en instructor de enfermería.

Entender la necesidad de educadores de enfermería

Es probable que hayas oído hablar de la actual escasez de enfermeras en Estados Unidos, pero ¿cuánto sabes sobre la escasez de educadores de enfermería? Según un estudio de la Asociación Americana de Colegios de Enfermería (AACN), el 56 por ciento de las 871 escuelas de enfermería encuestadas dijeron que tenían puestos vacantes de profesores de enfermería a tiempo completo para el año académico 2018-2019.El total de vacantes entre este grupo de escuelas sumó 1.715 puestos de educadores de enfermería a tiempo completo.

Hay un puñado de factores que contribuyen a esta escasez de instructores de enfermería, incluyendo una inminente ola de jubilaciones de profesores, una falta de candidatos de enfermería de maestría y doctorado y un mayor potencial de ingresos para los puestos de enfermería clínica. Todas estas cuestiones se suman a una cosa: una fuerte demanda de educadores de enfermería cualificados.

De hecho, se prevé que los puestos de trabajo para instructores de enfermería crezcan a un ritmo mucho más rápido que la media, del 15 por ciento, hasta 2026, según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.2 Si estás interesado en ayudar a llenar este vacío formando a las enfermeras del futuro, sigue leyendo para obtener información privilegiada.

8 Cosas que los futuros educadores de enfermería deben saber

Si te sientes llamado a ayudar a dar forma al futuro del campo convirtiéndote en educador de enfermería, considera estos consejos de primera mano de profesionales experimentados.

La docencia suele empezar de a poco

No es probable que te levantes una mañana, pongas el café y pienses: «¡Eh, debería ser instructor de enfermería!». Como cualquier viaje, el camino que lleva a las enfermeras a la educación suele empezar mucho antes de solicitar el trabajo. Para Tami J. Rogers, doctora en medicina, MSN y educadora en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Rasmussen, comenzó en la escuela de enfermería.

«Me seleccionaron para ser tutora de compañeros y ayudar a los estudiantes con dificultades a aprender habilidades y conceptos difíciles», explica Rogers. Después de graduarse y pasar un tiempo trabajando en el campo, empezó a trabajar con estudiantes de la universidad comunitaria local en su último trimestre mientras rotaban por su unidad. «Para entonces, ya disfrutaba oficialmente de ser una enfermera educadora y quería buscar un puesto a tiempo completo en esa especialidad», recuerda.

Si actualmente trabajas como enfermera, es probable que te encuentres con oportunidades de enseñanza a menudo durante tus turnos. Ya sea educando a un paciente sobre las opciones de tratamiento o ayudando a una nueva enfermera a aprender el funcionamiento, estos momentos pueden proporcionar la chispa que enciende su pasión para seguir el camino de la enseñanza de la enfermería.

La enfermería y la enseñanza requieren rasgos similares

«Se necesitan muchos de los mismos rasgos y habilidades para la enseñanza que para la enfermería», dice la compañera educadora de enfermería de la Universidad Rasmussen Allyson Hopperstad, DNP, RN, PHN. En concreto, las excelentes habilidades de comunicación, el entusiasmo, las sólidas habilidades interpersonales, la competencia y la profesionalidad se trasladan a la enseñanza, según Hopperstad. «¡Eso, y un genuino sentido del cuidado del individuo!»

Los aspectos intensamente relacionales de la enfermería son igual de vitales en la educación. Los educadores que conocen y respetan a sus estudiantes tienen un impacto mucho mayor, al igual que las enfermeras que se toman el tiempo de respetar y escuchar a sus pacientes.

Los educadores de enfermería tienen una influencia sistémica

¿Has pensado alguna vez que unos pequeños cambios podrían hacer que la industria sanitaria fuera más segura o más eficiente? Convertirse en educador de enfermería significa influir en cada estudiante que se gradúa en la escuela de enfermería cada año. Imagínese el efecto que tiene el plan de estudios de una escuela de enfermería en el sector sanitario a lo largo del tiempo.

Hopperstad pasó algún tiempo trabajando con enfermeras recién contratadas para asegurarse de que estaban a la altura y se adaptaban al entorno de trabajo. Cuando se dio cuenta de lo mucho que le gustaba entrenar a esas nuevas enfermeras, optó por volver a la escuela para convertirse en educadora y ayudar a mejorar los estándares de enseñanza de la enfermería.

«La enseñanza es una gran manera de mantenerse al día en la práctica y realmente liderar e impulsar el cambio en nuestra profesión desde la base», dice Hopperstad.

Hay varios tipos de educadores de enfermería

Ya conoces las muchas trayectorias profesionales de la enfermería, pero los educadores de enfermería también tienen varias oportunidades de progreso y especialización. Las enfermeras que enseñan tienen la oportunidad de ampliar constantemente su cartera de experiencia y credenciales. Piénsalo: cualquier especialidad de enfermería requiere que el profesorado de enfermería enseñe a los estudiantes que desean especializarse.

Además de especializarte, podrías ampliar las oportunidades de liderazgo, como dirigir el departamento de enfermería de tu escuela. Algunos educadores de enfermería incluso dan el salto a las carreras de investigación. Hay varias formas de ampliar tu influencia en el campo al que has dedicado tu carrera.

Trabajar como educador puede profundizar tu amor por la enfermería (y por la gente)

Enseñar es una forma poderosa de aprender más sobre tu materia. Cuando necesitas no sólo entender, sino ayudar a otros a entender algo, lo aprendes a un nivel completamente nuevo. «La transición me pareció un viaje profesional increíble en el que aprendí un significado aún más profundo de la compasión», dice Rogers.

Podrías pensar que el aula no ofrecería tantas oportunidades de conectar con la gente, pero Rogers cree que es todo lo contrario. «Me di cuenta de las muchas historias que acompañan a cada estudiante, y de la necesidad de respetar las necesidades únicas del alumno adulto», explica.

Los educadores de enfermería necesitan algo más que conocimientos de enfermería

Se puede ver todo en el título del trabajo: Un educador de enfermería es un enfermero y un profesor. Aunque la misma compasión, atención y habilidades de comunicación necesarias en enfermería son importantes en un educador, puede haber una curva de aprendizaje adicional.

«El educador de enfermería debe poseer habilidades que vayan más allá de la práctica de la enfermería y obtener un conocimiento de la teoría educativa», explica Rogers. Al igual que un gran atleta no siempre tiene las características de un gran entrenador, lo mismo ocurre en la enfermería. Hay especializaciones y certificaciones que pueden ayudarte a perfeccionar tus habilidades educativas, pero no todas las enfermeras están hechas para las aulas.

La educación puede ser más flexible que la enfermería

«La enseñanza ofrece un horario más ‘regular'», dice Hopperstad. «Y normalmente no incluye las vacaciones -una gran ventaja para quienes tienen familia-«. Las enfermeras con hijos o familiares que necesitan cuidados también podrían apreciar las situaciones de enseñanza que les permiten trabajar principalmente desde casa. Hopperstad señala que hay muchas modalidades de enseñanza para personalizar un horario, como la enseñanza online. Esta variedad de opciones podría ofrecerte un horario más flexible que la típica rutina enfermera.

Las diferentes situaciones de enseñanza también pueden ofrecer más o menos trabajo clínico en función de lo que prefieras. Las enfermeras que necesiten descansar pueden encontrar puestos de instrucción que sean menos exigentes físicamente que el trabajo de planta.

«Puedes seguir en el ámbito de la práctica clínica atendiendo a los pacientes con tus alumnos, enseñando en el aula y también en el laboratorio», explica Hopperstad.

Necesitas un MSN para empezar

La educación mínima requerida por casi todas las juntas de enfermería es un título de Master of Science in Nursing (MSN), según Rogers. Añade que una especialización en educación de enfermería es definitivamente recomendable.

«Recomiendo buscar certificaciones de especialidad dentro de la educación, incluyendo la de Educador de Enfermería Certificado (CNE)», dice Rogers. Explica que la licencia es obligatoria, pero las certificaciones son voluntarias y, por lo tanto, pueden ser muy poderosas para diferenciar a los solicitantes.

Independientemente de cómo se llegue a ser instructor de enfermería, Hopperstad subraya que las trayectorias y experiencias únicas son las que hacen grande a la enfermería. No hay una enfermera única, y eso es algo muy bueno.

«Una mezcla de enfermeras que recorren diferentes caminos es lo que hace que la mezcla de educación sea única para satisfacer las diversas necesidades de nuestro siempre cambiante panorama sanitario», afirma Hopperstad.

Nutrir a las enfermeras del futuro

La transición de la escuela de enfermería a convertirse en enfermera es mucho más difícil que la transición de la enfermería a convertirse en educadora de enfermeras, según Hopperstad. Los instructores de enfermería tienen la oportunidad de ser pioneros en nuevas prácticas de enfermería e inspirar a la próxima cohorte de profesionales. Con más formatos de educación que nunca y la escasez de profesores de enfermería en todo el país, no hay mejor momento que ahora para unirse a las filas.

Si usted está listo para dar un paso adelante y ayudar a educar y capacitar a la próxima generación de profesionales de la enfermería, aprender cómo la Universidad Rasmussen puede ayudar a prepararse para el éxito con nuestro programa de Maestría en Ciencias en Enfermería.

1 Asociación Americana de Colegios de Enfermería, «Encuesta especial sobre puestos vacantes de la facultad para el año académico 2018-2019», octubre de 2018.
2 Oficina de Estadísticas Laborales, Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, Estadísticas de Empleo Ocupacional, www.onetonline.org. La información representa datos nacionales promediados para las ocupaciones enumeradas e incluye a trabajadores de todos los niveles de educación y experiencia. Las condiciones de empleo en su zona pueden variar.
NOTA DEL EDITOR: Este artículo se publicó originalmente en 2016. Desde entonces se ha actualizado para incluir información relevante para 2019. La visión de Rogers y Hopperstad se mantiene en el artículo original.