Cualquiera que tenga un caballo castrado o un semental debe saber que tienen algunos requisitos especiales de higiene. El pene equino segrega esmegma para limpiar y lubricar el pene. El origen de las secreciones sigue siendo discutido. Sin embargo, se sabe que el esmegma está compuesto por células cutáneas exfoliadas, aceites y humedad. El pene equino, cuando está retraído, está contenido en la vaina. Por lo tanto, el interior de la vaina también se recubre de esmegma. Una característica única del pene equino es el divertículo y la fosa uretral. Esta zona hendida alrededor del orificio uretral se convierte en un lugar ideal para la acumulación de esmegma. Esta acumulación a menudo se denomina «frijol» debido a su forma ovalada.

Entonces, si el esmegma se produce naturalmente, ¿por qué tenemos que limpiarlo?

Algunos caballos producen grandes cantidades de esmegma. Con el tiempo, la acumulación puede empezar a recubrir la vaina y el abdomen ventral, haciendo que el pelo sea gomoso. Esto puede convertirse en una pequeña molestia para el aseo. Lo más importante es que el esmegma puede adquirir un olor extremadamente desagradable. Es uno de esos olores que, una vez que se ha experimentado, nunca se olvida. Lo más importante es que una acumulación excesiva de esmegma en el divertículo uretral puede ejercer presión sobre la uretra, causando dolor u obstruyendo el flujo de orina. Algunos caballos manifestarán su malestar frotándose la cola, tratando de rascarse la vaina en cualquier cosa que les resulte conveniente, como arbustos y vallas, sin dejar caer el pene para orinar o haciendo un esfuerzo para orinar.

¿Con qué frecuencia debo limpiar la vaina de mi caballo?

La frecuencia con la que limpie la vaina y el pene de su caballo dependerá de la cantidad de esmegma que produzca. Así como no limpiar la vaina de su caballo puede resultar en problemas, también puede limpiarla demasiado. El pene tiene bacterias beneficiosas en su superficie. Además, la piel de esta zona es muy fina y sensible. Si lo limpias con demasiada frecuencia o con productos de limpieza fuertes, puedes acabar con las bacterias buenas o hacer que la piel se reseque, se inflame o se agriete. Esto permitirá que las bacterias malas florezcan y causen una infección de la piel.

La mayoría de los caballos deben tener una limpieza completa de la vaina cada 6-12 meses. Una limpieza a fondo también le permitirá examinar la vaina y el pene para cualquier signo de neoplasia como sarcoides, melanomas y carcinoma de células escamosas, habronemiasis o infecciones.

Ok, tengo que limpiar su vaina. ¿Cómo lo hago?

El proceso de limpieza puede ser un reto en algunos caballos. Muchos caballos encuentran toda la experiencia bastante desagradable (al igual que muchos propietarios de caballos). Si su caballo está molesto por el procedimiento, es mejor que su veterinario de TEVA venga a sedarlo. Esto lo relajará y hará que deje caer el pene fuera de la vaina. Entonces será más fácil limpiar todo el pene y comprobar si hay un habón. Sólo deben utilizarse productos suaves para la limpieza. El jabón Ivory ha sido un producto básico durante muchos años. Más recientemente se han puesto a la venta productos de limpieza de vainas que contienen ingredientes suaves, como el aceite mineral, que ayudan a ablandar el esmegma para facilitar su eliminación. Hay que utilizar mucha agua caliente para enjuagar cualquier jabón o producto que se utilice. Evite utilizar productos de betadina o clorhexadina a menos que se lo indique su veterinario de TEVA, ya que son demasiado fuertes para la limpieza rutinaria.

Así que nada de esto se aplica a las yeguas, ¿verdad? No nos olvidemos de las yeguas cuando se trata de limpiar esas partes personales. Aunque las yeguas no producen esmegma entre los pezones, sí que acumulan allí suciedad, sudor y células muertas. Esta acumulación puede convertirse en escamas, picores y en un lugar para que las bacterias malas se pudran. Las yeguas a menudo se autotraen tratando de rascarse la ubre con arbustos o vallas, al igual que sus homólogos masculinos. Puedes utilizar los mismos productos en las yeguas para ablandar y eliminar los restos entre sus pezones. Tenga la misma precaución al abordar el procedimiento que la que tendría al limpiar la vaina de un castrado o un semental. Algunas yeguas son muy sensibles y no toleran el procedimiento. Llame a su veterinario de TEVA para que venga a sedarla. La seguridad para todos es la prioridad número uno.

Registrado 2011 por Equestrian Collections
Autor: Sallie S. Hyman, VMD, DACVIM, CVA

La información contenida en este artículo tiene únicamente fines educativos y no sustituye la evaluación de un profesional equino. En particular, todos los propietarios de caballos deben buscar el asesoramiento y el tratamiento de un veterinario autorizado, como TEVA, para la atención médica de sus caballos.