El origen del

Todo el mundo conoce a Santa Claus, ese alegre elfo que va de casa en casa en Nochebuena para repartir juguetes a los niños buenos del mundo. Aquí en Estados Unidos, algunos conocen la herencia europea de San Nicolás, pero pocos están familiarizados con su oscuro compañero, Krampus. En muchos pueblos europeos de los Alpes, la celebración del día de San Nicolás no sería lo mismo sin una celebración en su víspera, el 5 de diciembre, en honor a este oscuro sirviente.

Con origen en el folclore germánico ya en el siglo XVII, se cree que Krampus es una criatura bestial que acompaña a San Nicolás en su viaje terrenal. Mientras que San Nicolás recompensa a los niños buenos con regalos y dulces, el Krampus castiga a los niños malvados que se han desviado del camino del bien. Se dice que se encarga de la «lista de los malos» de San Nicolás. El nombre de Krampus deriva de la palabra «garra» en alemán antiguo. Esta criatura peluda, de dos metros de altura, se representa con ojos saltones, una lengua en forma de látigo, orejas puntiagudas y cuernos en la cabeza. Lleva una horquilla o, más tradicionalmente, un haz de abedules, para amenazar a los niños mientras recorre la ciudad con un par de patas desiguales: una pezuña hendida y la otra una garra de oso. Los niños descarriados a los que atrapa el Krampus son azotados, azotados e incluso encadenados para ser llevados en una cesta o un barril a la guarida del Krampus. Una vez allí, reciben más castigos hasta que se arrepienten.

Las fiestas del Krampus en todas las comunidades alpinas dan el pistoletazo de salida a la temporada navideña con los habitantes del pueblo disfrazados de Krampus, recorriendo las calles y asustando a los más jóvenes. Después de asustar a los niños para que se mantengan en el buen camino, los Krampus son recompensados con licores navideños, tradicionalmente cerveza y aguardiente. De hecho, las celebraciones del Krampus se han hecho tan populares que pueden durar días antes de la llegada de San Nicolás el 6 de diciembre.

Para aquellos que se deleitan con la diversión animada de Halloween, ¡el Krampusfest es el complemento perfecto para sus tradicionales fiestas navideñas y festivas!

Las imágenes de tarjetas postales antiguas que representan al Krampus proceden del libro The Devil in Design: The Krampus Postcards de Monte Beauchamp (Ed).