Techopedia explica el Lenguaje (de programación) de cuarta generación (4GL)

Los 4GL son más fáciles de usar para los programadores y mejoran la eficiencia de la programación con el uso de palabras y frases similares a las del inglés y, cuando es apropiado, el uso de iconos, interfaces gráficas y representaciones simbólicas. La clave de la eficacia de los 4GL reside en la adecuación de la herramienta al ámbito de aplicación. Además, los 4GL han ampliado la población de profesionales capaces de dedicarse al desarrollo de software.
Muchos 4GL están asociados a las bases de datos y al procesamiento de datos, lo que permite el desarrollo eficiente de sistemas orientados al negocio con lenguajes que se ajustan estrechamente a la forma en que los expertos del dominio formulan las reglas de negocio y las secuencias de procesamiento. Muchos de estos 4GL orientados a los datos se basan en el lenguaje de consulta estructurado (SQL), inventado por IBM y adoptado posteriormente por ANSI e ISO como lenguaje estándar para la gestión de datos estructurados.
La mayoría de los 4GLs contienen la capacidad de añadir código de nivel 3GL para introducir lógica específica del sistema en el programa 4GL.
Los 4GLs más ambiciosos, también denotados como Entornos de Cuarta Generación, intentan producir sistemas completos a partir de un diseño realizado en herramientas CASE y la especificación adicional de estructuras de datos, pantallas, informes y alguna lógica específica.