Un estudio realizado en la India en 2010 informó de que el 13,4% de los niños menores de 5 años tenía dermatitis seborreica, y que la prevalencia alcanzaba su máximo durante la infancia y disminuía constantemente con la edad. El estudio indicaba además que entre todos los casos de enfermedades de la piel, el 18,7% eran casos de dermatitis seborreica.

¿Qué es la dermatitis seborreica?

La dermatitis seborreica es una afección de la piel que consiste en la presencia de manchas rojas con escamas amarillas-grisáceas parecidas a la caspa que aparecen sobre todo en la cara, el cuero cabelludo, la parte superior del pecho y la espalda. No se trata de una caspa normal, ya que la variedad de caspa normal se limita al cuero cabelludo, e implica picor y descamación de la piel sin enrojecimiento visible.

Varios factores como la infección debida a la levadura Malassezia, la secreción sebácea excesiva (secreción de grasa de las glándulas) y una respuesta inmunitaria débil pueden contribuir a la dermatitis seborreica.

¿Qué síntomas apuntan a la dermatitis seborreica?

El síntoma clásico de la dermatitis seborreica es la presencia de caspa no sólo en el cuero cabelludo sino también en otros lugares como dentro y alrededor de las orejas, en las cejas, en la nariz, en la espalda y en la parte superior del pecho. Estos son algunos de los síntomas a los que debe prestar atención:

• La caspa tiene el aspecto de parches escamosos que se desprenden, y estos parches pueden ser de color blanco amarillento y hacer que la piel sea grasienta y aceitosa.
• La piel afectada es de color rojo y a veces puede picar.
• Una persona con dermatitis seborreica también puede sufrir pérdida de cabello.
• Cuando los parches escamosos se ven en el cuero cabelludo de un bebé, se llama costra láctea. No causa ningún daño al bebé.

¿Cómo se puede tratar?

En el caso de los bebés, no se requiere ayuda médica, ya que la costra láctea desaparece por sí sola sin necesidad de medicamentos. Mientras tanto, para controlar los síntomas puedes lavar el pelo de tu bebé regularmente con champú para bebés y aflojar suavemente las escamas con un cepillo suave. Puede frotar suavemente aceite de bebé o cualquier aceite vegetal (como el aceite de oliva) para ablandar las costras.

Para los adultos, los dermatólogos han utilizado múltiples terapias tópicas, principalmente champús y formulaciones en crema para tratar la dermatitis seborreica del cuero cabelludo y la piel.

Los champús medicados como el sulfuro de selenio 2.Se prescriben champús medicinales como el sulfuro de selenio al 2,5%, el ketoconazol al 2%, el bifonazol al 1% y el ciclopirox al 1,5% para tratar la enfermedad.

Otras pomadas y cremas como la hidrocortisona al 1%, el ketoconazol al 2%, el ciclopirox al 1%, el succinato de litio al 8%, la terbinafina al 1% y el sulfato de zinc al 0,05% se utilizan para las lesiones cutáneas.