Cada año, el frío del otoño hace que muchas plagas -incluidos los ratones y las arañas- se metan en casa en busca de refugio para el frío. Pero en muchas partes del país también hay un invasor menos intimidante pero igualmente molesto: las mariquitas. También conocidos como escarabajos asiáticos, se han registrado enjambres de estos insectos en casas, escuelas y edificios de oficinas en el Medio Oeste y el Noreste. La Asociación Nacional de Control de Plagas (NPMA) ofrece consejos para evitar que estas plagas invadan los hogares.

Las mariquitas son una especie de plaga invasora, traída a los Estados Unidos desde Asia en la década de 1960 para controlar las plagas que destruían los cultivos. Las mariquitas son fácilmente identificables por su cuerpo naranja o rojo y sus manchas negras.

«Aunque las mariquitas no suponen ninguna amenaza grave para la salud o la propiedad, pueden ser una molestia, especialmente porque suelen invadir los hogares en masa», dice Missy Henriksen, vicepresidenta de asuntos públicos de la NPMA. «Una vez que las mariquitas invaden un edificio pueden ser difíciles de erradicar, por lo que la prevención es importante»

La NPMA recomienda que los propietarios sellen las grietas alrededor de las ventanas, los marcos de las puertas y las tuberías de servicios públicos con masilla de silicona para cerrar los puntos de entrada. Hay que prestar especial atención a las zonas de la casa que reciben más sol, ya que las mariquitas se sienten atraídas por el calor. Recortar los arbustos y las ramas lejos del exterior de la casa también puede ayudar a evitar el acceso de las mariquitas.

Cómo deshacerse de las mariquitas

Si las mariquitas ya han entrado en la casa, los propietarios pueden utilizar una aspiradora para eliminarlas, pero es importante deshacerse de la bolsa al aire libre para evitar que los insectos salgan. Se sabe que las mariquitas segregan un líquido amarillo aceitoso cuando se las molesta, y liberan un olor justo antes de morir, por lo que no se sugiere aplastarlas. Para prevenir o tratar una infestación de mariquitas, la NPMA recomienda que los propietarios consulten a un profesional de plagas que podrá sugerir opciones de tratamiento.