BERLÍN – Un evento hipoglucémico y una alta tasa de excursiones de glucosa se asociaron con una mayor tasa de taquicardia ventricular, en un estudio de 30 pacientes con diabetes tipo 2 y antecedentes de enfermedad cardiovascular.

Los resultados ponen de manifiesto el papel potencialmente importante que desempeñan las excursiones glucémicas y los eventos hipoglucémicos en la salud de los pacientes. «Hemos subestimado el riesgo derivado de la hipoglucemia como causa de muerte», dijo el doctor Markolf Hanefeld en una entrevista en la reunión anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes.

«La hipoglucemia es muy peligrosa, y además está poco reconocida y denunciada. Nuestros resultados son una razón más para avivar las excursiones glucémicas y la hipoglucemia», dijo.

Los pacientes que pueden estar especialmente en peligro de sufrir arritmias desencadenadas por un mal control glucémico son los que tienen antecedentes de enfermedades cardiovasculares y siguen un tratamiento que puede producir hipoglucemia, como un régimen complejo de insulina o un régimen que incluya una sulfonilurea, dijo el Dr. Hanefeld, profesor y director del Centro de Estudios Clínicos de la Universidad Técnica de Dresde (Alemania).

El Dr. Hanefeld recomendó que, además de realizar una monitorización de la glucosa de un día a todos los pacientes que cumplan criterios similares, los médicos deberían realizar una monitorización del ECG de 24 horas a los pacientes con un acontecimiento cardiovascular importante previo, a los pacientes con un régimen de insulina complejo y a los pacientes tratados con una sulfonilurea de acción prolongada.

«Si se graba su ECG eso es aún mejor, pero también es muy caro», dijo. «Las tres complicaciones más peligrosas de la hipoglucemia son la taquicardia ventricular, la fibrilación auricular y las reacciones isquémicas. La taquicardia ventricular fue nuestro objetivo porque puede conducir a la fibrilación ventricular y a la muerte súbita».

El tratamiento del paciente debe entonces adaptarse para mejorar su perfil glucémico, y deben identificarse los pacientes con mayor riesgo de arritmias.

Además de mejorar el control glucémico con fármacos antidiabéticos adicionales o alternativos, muchos pacientes como los estudiados podrían beneficiarse del tratamiento con un betabloqueante para minimizar el impacto potencial de una arritmia ventricular. Pero los betabloqueantes no pueden administrarse a todos los pacientes con diabetes de tipo 2 y antecedentes de enfermedad cardiovascular aterosclerótica, porque algunos pacientes tienen bradicardia y no tolerarían un betabloqueante.

El Dr. Hanefeld inscribió a 30 pacientes consecutivos con diabetes de tipo 2 y enfermedad cardiovascular aterosclerótica documentada. Los pacientes tenían una hemoglobina A1c inferior al 9% y estaban en tratamiento estable con insulina, una gliburida similar a la sulfonilurea o ambas. Los investigadores excluyeron a los pacientes que recibían cualquier otro tratamiento antidiabético, a los pacientes con arritmias preexistentes y a los pacientes que tomaban cualquier fármaco antiarrítmico excepto un betabloqueante. Los pacientes inscritos tenían una edad media de 68 años, su hemoglobina A1c media era del 7,3%, y todos menos uno eran hombres.

Cada paciente se sometió a 5 días consecutivos de monitorización continua de la glucosa y registro de ECG simultáneos. Durante este período, se produjeron eventos hipoglucémicos graves -definidos como un nivel de glucosa en sangre inferior a 3,1 mmol/L- en 23 pacientes, con un total de 35 episodios. La duración media de cada episodio grave fue de 40 minutos.

Veintiocho de 30 pacientes tuvieron extrasístoles ventriculares (EVE), con una media de más de 3.600 durante 5 días de registro del ECG. Diecisiete pacientes tenían emparejamientos, 10 tenían trillizos y 5 tenían taquicardias ventriculares.

El análisis mostró un aumento estadísticamente significativo de la tasa de EEV graves en los pacientes que tenían una amplitud media de excursiones glucémicas de al menos 4,02 mmol/L, informaron el Dr. Hanefeld y sus colegas. La tasa más alta, con diferencia, de FEV se produjo en los pacientes que tuvieron al menos un episodio hipoglucémico grave y una amplitud media de las excursiones glucémicas superior a 5,61 mmol/L.

El Dr. Hanefeld dijo que él y sus colaboradores en el estudio no habían revelado nada.