«Como nación, no estamos durmiendo lo suficiente», dijo el doctor Wayne Giles, director de la División de Salud de la Población de los CDC (2016). Se trata de un problema común: aproximadamente 1 de cada 3 estadounidenses duerme menos de las 7-9 horas recomendadas… pero ¿qué pasa si estás en el otro extremo de esas horas recomendadas? ¿Qué pasa si estás durmiendo demasiado? Aunque pueda parecer contrario a la intuición, definitivamente se puede dormir demasiado – hay un puñado de problemas que son causados por dormir más de 9 horas cada noche o incluso dormir todo el día y el exceso de sueño también puede ser síntoma de problemas más graves. «¿Por qué duermo tanto?», te preguntarás. Averigüémoslo:

¿Cuántas horas de sueño son demasiadas? Si tienes entre 18 y 65 años, la cantidad de sueño sugerida por el CDC es de 7 a 9 horas. Dentro de ese rango, sus necesidades específicas dependen del nivel de actividad, la exposición a la luz diurna, la predisposición genética y otros factores ambientales. A pesar de ello, la estrecha ventana de tiempo en la que todo el mundo debería intentar aterrizar está respaldada por la Fundación Nacional del Sueño en connivencia con otra docena de organismos independientes dedicados a la investigación del sueño. Aunque su estilo de vida puede determinar ese margen de maniobra de 2 horas, si está durmiendo demasiado podría ser el momento de salir de la cama un poco antes.

Dormir demasiado -> Sentirse mal

Sentirse lento

Cuando está durmiendo demasiado puede encontrarse no sólo cansado por la mañana, sino zombi durante todo el día, incluso después de esa segunda taza de café. Lo que ocurre es que estás contrarrestando tu reloj circadiano, el ritmo bioquímico que te mantiene al ritmo de la salida y puesta del sol. Luchar contra tu ritmo circadiano es difícil, pero establecer un horario de sueño estricto podría ayudarte a volver a la senda correcta.

Dolores de cabeza

Si te duele la cabeza por dormir demasiado esto es lo que está ocurriendo; dormir demasiado promueve la irregularidad en los neurotransmisores de tu cerebro, lo que puede reducir tus niveles de serotonina (un factor que contribuye a la sensación de bienestar y felicidad). Si los dolores de cabeza le impiden llevar a cabo su vida diaria mientras intenta controlar su sueño, alivie las molestias con aceites esenciales de lavanda o eucalipto y un difusor.

Aumento de peso

Incluso cuando se tiene en cuenta la pérdida de tiempo activo durante el día, los estudios han descubierto que las personas que duermen demasiado tienden a aumentar de peso más que las que se encuentran en ese punto óptimo de 7 a 9 horas. Las razones no se entienden al 100%, pero es probable que el exceso de sueño altere las hormonas que controlan el apetito y lleve a comer en exceso. ¿Has ganado unos cuantos kilos inesperados? Dormir no va a funcionar!

Qué causa el exceso de sueño – 5 problemas comunes

«Sé cómo me siento, pero ¿por qué duermo tanto?», gritas. Si te encuentras en alguna de las situaciones anteriores, puede que te afecte algo más que el aumento de peso o los dolores de cabeza.

Dormir en exceso puede ser síntoma de un puñado de problemas subyacentes. Éstos son algunos de los más importantes (por supuesto, hable siempre con un médico en lugar de autodiagnosticar los trastornos del sueño):

Hipersomnia

Si padece hipersomnia, el exceso de sueño es el propio trastorno médico. Este trastorno no sólo provoca un exceso de sueño, sino también una somnolencia extrema a lo largo del día; la siesta ni siquiera parece ayudar a aliviar esos bajones de energía. Más comúnmente llamado «somnolencia diurna excesiva» (EDS), se ve exacerbado por no dormir lo suficiente por la noche O por dormir demasiado. Si cree que puede tener hipersomnia, consulte a un médico especialista en sueño, ya que puede necesitar medicamentos como el metilfenidato (Ritalin) o el modafinilo (Provigil) para ayudar a restablecer su ritmo circadiano y volver a tener un horario de sueño regular.

Depresión

Si sufre depresión, es más probable que duerma en exceso que los que no la padecen. De hecho, dormir demasiado (o dormir todo el día) es uno de los síntomas que ayudan a los médicos a diagnosticar la depresión. Y es más común de lo que crees: la depresión afectará al 25 por ciento de las mujeres y al 10 por ciento de los hombres en algún momento de su vida… y además, un estudio de 2008 demostró que el 75 por ciento de los pacientes con depresión TAMBIÉN sufren de insomnio… si no es una cosa, es otra, ¿eh? Probablemente se trate de una correlación entre la capacidad del insomnio de alterar tu ritmo circadiano y el intento de tu cerebro cansado de volver a dormir lo suficiente.

Trastorno Afectivo Estacional

Cómicamente conocido como TAE, este trastorno es un tipo de depresión que se relaciona específicamente con los cambios de estación y suele seguir el ciclo de exposición a la luz: menos sol durante el otoño y el invierno te hace estar más… ¡bueno, triste! Los síntomas son la fatiga, la desesperanza, el retraimiento social y -sí, lo has adivinado- el exceso de sueño. Una de las formas más comunes de combatir el TAE es la terapia de luz. Con lámparas especializadas, puede controlar la exposición a longitudes de onda específicas que emulan la luz del día y que ayudan a que su cuerpo se sienta menos restringido por la retirada del sol en invierno.

Apnea obstructiva del sueño

Este tipo de apnea del sueño se produce cuando los músculos de la garganta se relajan en exceso y bloquean las vías respiratorias durante el sueño: el flujo de aire se restringe y puede provocar ronquidos y despertares bruscos y repentinos con jadeos o ahogos (en los casos graves). La razón por la que acaba durmiendo demasiado, en este caso, es porque la calidad de su sueño, que se interrumpe con frecuencia, es pobre, y su cuerpo anhela ciclos de sueño completos y plenos. En consecuencia, puedes acabar durmiendo todo el día o echando siestas frecuentes. Los casos graves de AOS pueden dar lugar a problemas cardiovasculares y otras complicaciones, pero los mayores efectos inmediatos son la falta de sueño, el exceso de sueño y la somnolencia diurna excesiva.

El abuso del alcohol

Si usted es un bebedor moderado o excesivo, cabe señalar que el alcohol tiene un efecto directo sobre sus ritmos circadianos y disminuye la capacidad de su reloj biológico para responder a las señales luminosas que lo mantienen funcionando correctamente. Reducir el consumo de alcohol en las tres horas anteriores a la hora de acostarse (y disminuir la cantidad que se bebe en general) puede ayudar enormemente. Otros sedantes como la marihuana y los opiáceos pueden tener efectos negativos similares en sus patrones de sueño.

¿Qué sigue?

Dormir de más puede sonar bien en un principio -¿quién no quiere pulsar el botón de repetición y quedarse bajo las sábanas una hora más? Si con frecuencia necesita «recuperar el sueño», puede que en realidad esté sufriendo un problema relacionado, desde la apnea obstructiva del sueño hasta la depresión. Buscar tratamiento es importante, y dar los pasos previos para permitirse una mejor higiene del sueño es imprescindible. Tome el control de su sueño antes de que éste tome el control de usted.