Las 13 tiendas de discos más cool de Estados Unidos
¿Qué hace que una tienda de discos sea cool? ¿Es una oscura colección de vinilos, una historia histórica, una cafetería dentro de la tienda que elabora café de tercera ola, o el hecho de que Prince comprara allí? Todo esto puede influir en la popularidad, pero también en el hecho de que las tiendas de discos independientes sigan prosperando a pesar de operar en una época en la que las ventas de medios físicos están en declive. (Sin embargo, las ventas de vinilos y cintas de casete han aumentado). Tanto si tu tienda de discos favorita ha entrado en la lista como si no, asegúrate de apoyar a tu tienda local durante el Día anual de las Tiendas de Discos, una especie de Navidad para los aficionados a la música, que tendrá lugar el 13 de abril de 2019.
Amoeba Records // San Francisco, Berkeley y Hollywood, California
En 1990, Amoeba Records abrió el primero de sus tres locales, en Berkeley. En 1997 se expandió a San Francisco, y en 2001 abrió su local más grande -con 24.000 pies cuadrados, ocupa toda una manzana- en Sunset Boulevard, en Hollywood. Como la mayor tienda de discos independiente del mundo, las dos plantas de Amoeba albergan millones de vinilos usados y nuevos, CD, DVD, videojuegos y una sala de jazz. Todas las semanas, grupos y artistas -incluidos los más conocidos- actúan aquí de forma gratuita. En la actualidad, Amoeba sigue siendo la única tienda de discos de Sunset Strip (Tower Records cerró en 2006), por lo que contribuye a mantener vivo el espíritu musical de la ciudad.
Reckless Records // Chicago
Desde hace más de 30 años, Reckless Records, de Chicago, a través de Londres, mantiene un alto nivel de calidad, con tres tiendas en la ciudad: Loop, Lakeview y su ubicación más emblemática, Wicker Park. Supuestamente, Reckless inspiró la película Championship Vinyl de High Fidelity (aunque los exteriores se rodaron en una tienda situada al final de la calle de Reckless). El aburguesamiento y el aumento de los alquileres en Wicker Park no han disuadido a Reckless; en 2015, el negocio se trasladó unas puertas más abajo a un escaparate más espacioso. Como dijo el jefe de compras de música, Matt Jencik: «Nos enorgullece tener de todo, desde el nuevo CD de Beyoncé hasta un casete de un artista local prometedor, pasando por una reedición de una banda africana de rock psicodélico casi desconocida o un oscuro disco tecno de 12 pulgadas». E incluso la venta de un raro 12 pulgadas de las Spice Girls. (Aunque se acaba de anunciar que su local de Lakeview se mudará después de 30 años en el mismo lugar.)
Herzog Music // Cincinnati
De 1945 a 1955, en el centro de Cincy, la E.T. Herzog Recording Co. grabó clásicos de ahora como «I’m So Lonesome I Could Cry» de Hank Williams. Herzog, junto con King Records, estableció Cincinnati como un destino de grabación, no sólo una ciudad de radio. En 2015, el histórico lugar abrió como Herzog Music, vendiendo una pequeña selección de vinilos usados, instrumentos y libros, y organizando actuaciones en la tienda. La gente puede recorrer el piso de arriba, donde se produjo toda la magia en los años 40 y 50. Hoy en día, el espacio funciona como una escuela de música, con parafernalia de músicos famosos en exhibición.
Rough Trade Records // Nueva York
En 1976, el sello discográfico británico Rough Trade abrió su primera tienda de discos; en 2013, abrió la primera Rough Trade en Estados Unidos, en Williamsburg, Brooklyn. Con una superficie de 4.000 metros cuadrados, no solo se convirtió en la mayor tienda de discos de Nueva York, sino también en la mayor tienda de Rough Trade. Venden música nueva con énfasis en las importaciones del Reino Unido, y en el entresuelo venden una gran variedad de libros. Además de la venta de discos, también tienen una pequeña cafetería y un local de música con entradas, en el que actúan artistas locales e internacionales.
Sweat Records // Miami
Para encontrar la tienda, basta con buscar su mural exterior «Wall of Idolatry», que muestra una panoplia de músicos, desde MF Doom hasta Noodle y Murdoc de los Gorillaz, pasando por Billie Holiday y Notorious B.I.G. En el interior, Sweat Records vende discos en una sección y tiene una pequeña cafetería junto a la entrada. El menú consiste en bollería vegana y divertidas bebidas especiales, como el Unicorn Love Bomb (un espresso doble con malvaviscos veganos) y el Devastator (cuatro espresos del tostador local Panther Coffee). De alguna manera, la cafeína mejora la experiencia de comprar discos.
Purple Llama // Chicago
El nombre Purple Llama debería ser suficiente para ir. La tienda de Wicker Park fusiona el café artesanal y el vinilo, pero de una forma atípica. Cuentan con tostadores de todo el mundo -incluyendo Noruega, Londres, Colorado y Nueva York- y sirven cafés con leche o vertidos especiales junto con la venta de vinilos nuevos y antiguos en la tienda. También ofrecen una suscripción exclusiva de café y vinilo: Cada mes, te envían un disco de vinilo y una bolsa de café (o se guardan para recogerlos en la tienda). Al igual que Forrest Gump con su caja de bombones, nunca sabes lo que te va a tocar.
Vinyl Tap // Nashville
En los tiempos que corren, es difícil que un negocio sea una sola cosa, por lo que es agradable cuando un negocio combina dos o más cosas. Un ejemplo: Vinyl Tap, en Nashville, es en parte un bar de cerveza (la parte del grifo) y en parte una tienda de discos. Venden vinilos nuevos y usados y tienen cervezas artesanales locales y regionales de barril («wax and drafts»). Puedes leer su pequeña selección de vinilos mientras te tomas una cerveza, o sentarte en la barra y pedir uno de sus sándwiches de temática musical, como el Morrissey (vegano, por supuesto), el New Bomb Turkey (llamado así por la banda punk de Columbus, Ohio, New Bomb Turks) o el The Cure.
Electric Fetus // Minneapolis y Duluth, Minnesota
Esta extraña tienda de discos (National Lampoon la nombró una vez como el peor nombre para un negocio) abrió sus puertas en 1968 y ha estado funcionando desde entonces. Su extraña historia incluye su venta de discos, en la que los clientes podían llevarse lo que quisieran gratis siempre que compraran desnudos. Hoy en día, venden discos nuevos y de segunda mano de artistas de renombre, clásicos y «lo más nuevo del blog». El héroe local Prince compraba aquí siempre, incluso menos de una semana antes de su muerte, en lo que resultó ser el Día de las Tiendas de Discos. (La tienda vende chaquetas de Prince). Pero Electric Fetus no es sólo discos. También venden ropa, artículos para el hogar y regalos novedosos, y también compran tus viejos discos, CDs y DVDs.
Hail Dark Aesthetics // Nashville, Tennessee y Covington, Kentucky
Situado en MainStrasse Village, al otro lado del río Ohio desde Cincinnati, Hail Dark Aesthetics está escondido en una franja discreta que está plagada de restaurantes y bares bastante normales. Una vez dentro, pronto descubrirás que ya nada es normal. Como dice su página web, Hail Dark Aesthetics existe «para satisfacer todas tus necesidades raras». Y lo consiguen a raudales, desde ofrecer discos de grupos llamados Spider Vomit hasta discos «normales» de artistas como Hank Williams Jr. También venden artículos de ocultismo, libros de brujería, películas de terror en VHS, equipos médicos y huesos de animales. Si la taxidermia -o las cosas que alguna vez estuvieron vivas pero que ahora se conservan en frascos- te da escalofríos, no vayas aquí. Pero si le gusta ese tipo de cosas, se sentirá como en casa. Visita también su primer local, en Nashville.
A Separate Reality Records // Cleveland, Ohio
En 2013, justo antes del boom del vinilo, Augustus Payne abrió A Separate Reality tras vender discos en la carretera y en convenciones durante cuatro años. Tener una tienda de ladrillo y mortero le da una salida para vender sus más de 150.000 discos vintage, que incluyen todos los géneros imaginables, pero con un énfasis en raros psicodélicos, progresivos, soul, jazz y blues. Es el sueño de los buscadores de cajas hecho realidad. La tienda también compra colecciones de segunda mano, porque nunca se tienen demasiados discos.
Graveface Records and Curiosities // Savannah, Georgia
Ryan Graceface, que toca la guitarra en la banda Black Moth Super Rainbow, fundó el sello Graveface en 2000 y abrió la tienda de discos en 2012. Se especializan en vinilos nuevos y usados (incluyendo la venta de discos de sus artistas), suministros para cócteles, reediciones de bandas sonoras de terror y taxidermia (aparentemente, los animales muertos disecados y los vinilos van juntos). Tienen la habilidad de comprar originales o primeras ediciones de coleccionistas de discos, por lo que siempre tienen algo interesante que vender. Están preparando una tienda en Charleston, Carolina del Sur, pero por ahora puedes visitar las tiendas pop-up que hacen por la ciudad.
Easy Street Records // Seattle
Desde 1988, Easy Street ha sido el tejido de la escena musical de Seattle. Venden reediciones en vinilo, discos nuevos y usados, organizan espectáculos en directo e incluso venden MP3. Conocida como «la mejor tienda de discos, cafetería y restaurante del oeste de Seattle», Easy Street es más que una tienda de discos. Los platos de su cafetería diurna llevan nombres de músicos y canciones. La oferta incluye una tortilla vegetariana de Beck, patatas fritas de James Brown, tostadas francesas de Frances Farmer, una pila de tortitas de Dolly Parton, una ensalada de Green Day y un sándwich de jamón de Mama Cass (se rumorea que murió atragantada con un sándwich de jamón).
Used Kids Records // Columbus, Ohio
Columbus está lleno de grandes tiendas de discos -Magnolia Thunderpussy, Lost Weekend, Spoonful- pero Used Kids ha sobrevivido a un incendio, a los rápidos cambios en la industria musical, a los cambios de propietario y a un traslado. Y sigue funcionando a pleno rendimiento. Dan Dow y Ron House (fundador de la banda local Thomas Jefferson Slave Apartments) abrieron Used Kids en 1986, cerca del campus de Ohio State. Se convirtió en el nexo de unión de la comunidad musical, hasta el punto de que los empleados Jerry Wick y Bela Koe-Krompecher fundaron Anyway Records en el sótano de la tienda. Used Kids vende «discos raros e inusuales», pero también quieren atraer a todo el mundo. «Siempre he dicho: ‘Quiero ser la mejor tienda de discos entre Nueva York y Chicago’. Ése ha sido siempre el objetivo», explica el actual propietario, Greg Hall, a Ohio Magazine. ¿Qué tal la mejor y la más guay?