No dejes que los días de perros del verano te desanimen. A pesar de lo que pueda parecer ahora, hay días de nieve polvo en tu futuro. Calma tus ansias soñando con los próximos giros. Desde las Cascadas hasta los Tetons, algunas de las mejores nieves del mundo están aquí mismo, en Norteamérica. Aquí están las 10 mejores estaciones de esquí en polvo del continente.

Estación de esquí de Whitewater, B.C.

• Promedio anual de nevadas: 472 pulgadas
• Acres esquiables: 2.367
• Aeropuerto más cercano: Castlegar Regional Airport
• Ticket to ride: $95 CAD for a single day ticket

Whitewater Ski Resort, en la famosa Powder Highway de la Columbia Británica, es la estación más nevada de Canadá con 472 pulgadas de nieve anual. A unas dos horas de la frontera con Estados Unidos, Whitewater cuenta con 82 pistas marcadas, cuatro remontes y 1.184 acres de terreno accesible con remontes. Whitewater es más conocida por su aclamada zona de acceso a remontes y sus 2.367 acres de terreno esquiable.

Con un ambiente autodenominado de bajo perfil, esta montaña es un auténtico paraíso para los esquiadores. No hay servicio de telefonía móvil ni acceso a WiFi, lo que crea un espacio sereno para desconectar y disfrutar de la mejor nieve de Norteamérica. Menos famosa que algunas de las zonas más grandes de Canadá, como Whistler Blackcomb, Whitewater recompensa a los esquiadores con líneas de remonte más cortas y un montón de pistas frescas en sus numerosos bowls y glades. Si busca una escapada a la nieve del mundo exterior y quiere sumergirse en la cultura del esquí de la Columbia Británica, Whitewater es el lugar ideal.

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Crystal Mountain Resort, Wash.

• Nieve media anual: 486 pulgadas
• Acres esquiables: 2.600
• Aeropuerto más cercano: Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma
• Ticket to ride: 99 dólares por un billete de un día
• Accesible con un Ikon Pass

A dos horas de Seattle, Crystal Mountain está enclavada en la cordillera Cascade de Washington. Crystal es la estación de esquí más grande del estado de Washington, con 2.300 acres con servicio de remonte y un total de 2.600 acres esquiables. Un pase Ikon le dará acceso a esta gran estación con una media de 486 pulgadas de nieve fresca al año.

Crystal se enorgullece de la diversidad de su terreno, desde los principiantes, con hermosos greens y blues preparados, hasta los expertos, que pueden esquiar en sus increíbles backcountry o bowls. Con una altura de base de 1.400 metros y una cima de 2.000 metros, el desnivel de la montaña es de 2.612 metros. En la última década se han invertido 30 millones de dólares en la montaña, lo que ha permitido mejorar las opciones de restauración y alojamiento. Visita el restaurante situado a mayor altitud del estado, a 2.000 metros, llamado acertadamente Summit House, y disfruta de unas increíbles vistas del monte Rainier.

Estación de esquí Snowbird, Utah

• Promedio anual de nevadas: 500 pulgadas
• Acres esquiables: 2,500
• Aeropuerto más cercano: Aeropuerto Internacional de Salt Lake City
• Ticket to ride: 120 dólares por un billete de un día
• Accesible con un Ikon Pass y en el Mountain Collective

Los resorts de Utah apenas necesitan presentación en cuanto a la afamada calidad de la nieve. A 45 minutos en coche desde Salt Lake City se llega al patio de recreo invernal que es Little Cottonwood Canyon. Allí se encuentra Snowbird, que tiene una media de 500 pulgadas al año y cuenta con la temporada de esquí más larga de Utah: de noviembre a julio, si el tiempo lo permite. El Ikon Pass y el Mountain Collective te dan acceso a los 10 remontes y a las 2.500 hectáreas esquiables.

La cima de Snowbird se encuentra a 3.000 metros de altura, a la que se puede acceder con el tranvía aéreo, lo que supone un aumento de la altura de 3.218 metros desde la base. El acceso a la zona de montaña en el ‘Bird es increíble, pero no hay necesidad de viajar fuera de los límites para encontrar un terreno difícil y un montón de polvo. Con 15 restaurantes en el lugar y varias opciones de alojamiento, Snowbird es el lugar de los esquiadores que buscan un buen equilibrio entre el gran esquí y las grandes comodidades de la estación.

Solitude Mountain Resort, Utah

• Promedio anual de nieve: 500 pulgadas
• Superficie esquiable: 1.200 acres
• Aeropuerto más cercano: Salt Lake City International Airport
• Ticket to ride: $ 115 por un billete de un día
• Accessible con un Ikon Pass

Situado en Big Cottonwood Canyon, Solitude Mountain Resort promedia el mismo total de nieve que Snowbird con 500 pulgadas anuales. Solitude es una de las estaciones más pequeñas de los cañones, con 1.200 acres esquiables y 82 pistas con nombre, lo que no es de extrañar. Con ocho remontes y algo más de la mitad de las pistas de la estación marcadas como avanzadas/expertas, Solitude complace a los esquiadores altamente cualificados que disfrutarán de un día completo explorando esta estación tanto dentro como fuera de los límites.

Solitude hace honor a su nombre con un 60 por ciento menos de tráfico de esquiadores que Alta durante la temporada 2018-2019; la montaña es el secreto mejor guardado para muchos esquiadores que hacen cola aquí cuando Alta y Snowbird sienten las multitudes. El terreno más emocionante de Solitude está a solo una pequeña mochila y una travesía. El Honeycomb Canyon es conocido por sus desafiantes toboganes y claros expertos; cuanto más tiempo se atraviese, más pistas frescas se obtendrán. En general, Solitude transmite un buen ambiente de estación pequeña, a la vez que te da acceso a un terreno comparable al de las estaciones más grandes de Utah. Después de un largo día lleno de nieve polvo, uno puede relajarse y hacer après en el Thirsty Squirrel, escondido en el pintoresco pueblo base.

Leer: Por qué deberías esquiar en Solitude Mountain Resort

Brighton Resort, Utah

• Promedio anual de nevadas: 500 pulgadas
• Accesorios esquiables: 1.050
• Aeropuerto más cercano: Aeropuerto Internacional de Salt Lake City
• Ticket to ride: 85 dólares por un billete de un día
• Accesible con un Ikon Pass

Brighton Resort es el más pequeño de los Cottonwood Canyons de Utah, aunque su encanto hogareño es precisamente lo que atrae a los entusiastas del esquí a su sensación de comunidad de pistas. Aunque lo de pequeño es relativo: Brighton tiene 1.050 acres esquiables con un desnivel de 1.875 pies, más grande de lejos que muchas estaciones del Este. Con 66 pistas con nombre, compuestas por un 21 por ciento de principiantes, un 40 por ciento de intermedios y un 39 por ciento de avanzados, hay mucha diversión dentro de los límites, pero cuando a los esquiadores les pica el gusanillo del backcountry, Brighton es muy complaciente. Brighton, que ofrece billetes de remonte de un solo uso, permite a los esquiadores acceder a la cima de Hidden Canyon para disfrutar de pistas frescas incluso días después de un gran vertido.

Brighton es uno de los lugares de esquí más antiguos del país, ya que abrió sus puertas con un remolque de cuerda en 1936, y la montaña se ha mantenido fiel a sus raíces de esquí con un crecimiento inmobiliario limitado en la montaña, preservando las vistas sin obstáculos de la cordillera Wasatch. Brighton es una estación orientada a la población local, con una oferta limitada de restaurantes y alojamientos; en cambio, la montaña invierte en una programación orientada a la familia, que incluye una escuela de esquí asequible y entradas de un día. Si está interesado en la mejor nieve del mundo acompañada de cortas líneas de remonte y pistas frescas, entonces Brighton es el lugar que debe visitar.

Sugar Bowl Resort, Calif.

• Promedio anual de nevadas: 500 pulgadas
• Acres esquiables: 1.500
• Aeropuerto más cercano: Aeropuerto Internacional de Reno-Tahoe
• Ticket to ride: $125 para un solo día

Sugar Bowl Resort es el hogar del primer telesilla en funcionamiento de California, erigido en 1939. Con un total de 13 remontes y 1.500 acres esquiables, Sugar Bowl tiene terreno para todos los niveles de esquiadores. La montaña está situada en la cumbre de Donner y es la estación más cercana a la zona de la bahía y a Sacramento. Sugar Bowl ha sido orgullosamente independiente durante 79 temporadas, presumiendo de una larga historia entre las estaciones más antiguas de los EE.UU. ¡El inversor inicial de la estación fue el propio Walt Disney!

Sugar Bowl es un lugar que no puede faltar en un viaje de esquí a Tahoe, especialmente para aquellos que desean una experiencia más auténtica con menos desarrollo y menos gente que sus vecinos más grandes, como Squaw Valley Alpine Meadows o Heavenly. La montaña ofrece todo tipo de pistas, desde las de fácil acceso hasta las de Mt. Judah’s Bowl y Crow’s Nest Glades, que son pistas para expertos en las que se pueden encontrar pistas frescas después de cada tormenta. En Sugar Bowl se consigue la mayor cantidad de nieve de California mientras se disfruta de un ambiente relajado en el que el esquí es el centro de la misión de la estación.

Lea más sobre Sugar Bowl Resort: How Sweet It Is

Grand Targhee Ski Resort, Wyo.

• Promedio anual de nevadas: 500+ pulgadas
• Accesorios esquiables: 2,000+
• Aeropuerto más cercano: Aeropuerto de Jackson Hole
• Ticket to ride: $98 para un solo día
• Part of the Mountain Collective

Wyoming es el hogar del tesoro que es Grand Targhee Ski Resort. Aunque es menos conocida por los turistas que la cercana Jackson Hole, la montaña cuenta con más de 500 pulgadas de nieve al año. La zona de esquí comprende tres picos: Fred’s Mountain, Peaked Mountain y Mary’s Nipple, que es un terreno sólo accesible a pie. Grand Targhee sigue siendo una montaña independiente con billetes de remonte asequibles, un lugar en el que los esquiadores pueden encontrar el encanto de una montaña más pequeña con colas de remonte más reducidas, la hospitalidad del Oeste y un ambiente hogareño, a la vez que se ofrece una de las mejores nieves de Estados Unidos.

Grand Targhee es tan inflexible en cuanto a la calidad de su nieve que si no estás satisfecho con el polvo puedes hacer un «chequeo de nieve», lo que significa que llevas tu ticket de remonte a la taquilla con dos escaneos o menos y la estación te deja volver otro día. Con un contenido de agua en la nieve inferior al cinco por ciento -en comparación con el ocho por ciento de media en Utah-, Targhee sigue siendo una apuesta bastante segura para un día de nieve polvo.

Lee la reseña de SKI sobre la estación de Grand Targhee: Grand Targhee, Wyo.

Alta Ski Area, Utah

• Promedio anual de nevadas: 547 pulgadas
• Superficie esquiable: 2.614 acres
• Aeropuerto más cercano: Salt Lake City International Airport
• Ticket to ride: $125 for a single day ticket
• Accessible with an Ikon Pass and on the Mountain Collective

Alta presume de tener la mayor nevada anual en Little Cottonwood Canyon con una media de 547 pulgadas cada temporada. La cima de Alta se encuentra a unos impresionantes 11.068 pies, lo que supone un desnivel de 2.538 pies desde la base de la montaña hasta la cima. El mayor año de nieve registrado en Alta fue la temporada 1981-1982, con la inmensa cantidad de 748 pulgadas de nieve: ¡6 pies! Al ser la segunda zona de esquí del oeste de Estados Unidos en abrir, la montaña lleva 82 años funcionando.

Alta es una verdadera montaña para esquiadores, ya que es una de las dos estaciones de Utah que prohíbe el snowboard. Accesible con el Ikon Pass, Alta ha empezado a ofrecer opciones de alojamiento más exclusivas a partir de la apertura del Snowpine Lodge la temporada pasada. Dicho esto, la estación de esquí de Alta sigue atrayendo a la vieja guardia del esquí gracias a su abundante nieve en polvo, a los habitantes de la zona y a algunos de los terrenos más difíciles del Oeste.

La estación de esquí de Mt. Baker, Wash.

• Promedio anual de nevadas: 663 pulgadas
• Accesorios esquiables: 1,000+
• Aeropuerto más cercano: Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma
• Ticket to ride: $65 for a single day ticket

El monte Baker, un volcán activo, es vecino de la zona de esquí del monte Baker, escondida en lo más profundo de la cordillera Cascade. La montaña tiene un promedio de 663 pulgadas de nieve al año. A dos horas y media de Seattle, la zona de esquí sólo ofrece un alojamiento muy limitado, por lo que los visitantes suelen acampar en autocaravanas, lo que facilita el acceso a las primeras pistas por la mañana. Sin embargo, el monte Baker no necesita ninguna campana ni silbato para promocionarse, ya que la montaña ostenta el récord mundial de la temporada más nevada. En la temporada 1998-1999, la montaña acumuló 1.140 pulgadas de polvo fresco, es decir, 95 pies.

La nieve que recibió la montaña podría haber enterrado un edificio de seis pisos, lo que hace que nos preguntemos: «¿Puede haber demasiado de algo bueno?». Para los esquiadores: no. Para los propietarios de viviendas locales y los operarios de las máquinas quitanieves: sí. La nieve puede variar desde el polvo esponjoso hasta el clásico lodo húmedo y pesado de Cascade. Aunque la montaña ofrece 1.000 acres de terreno esquiable, ocho telesillas y 31 pistas con nombre, lo más destacado es el fácil acceso a las zonas de montaña. Esta montaña es sin duda una de las que hay que tachar de la lista de deseos.

Lee: Día de los Independientes: Mt Baker, Wash.

Alyeska Resort, Alaska

• Promedio anual de nevadas: 669 pulgadas
• Acres esquiables: 1.610
• Aeropuerto más cercano: Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage
• Ticket to ride: 89 dólares por un billete de un día

Alyeska Resort se lleva la palma con una notable media anual de nevadas de 669 pulgadas. Debido a su remota ubicación en Girdwood, Alaska, las colas son cortas y dulces, incluso en los días de nieve polvo más profunda. Con 1.610 acres esquiables y siete remontes, Alyeska es un paraíso de la nieve polvo. Para acceder a la cima de 3.939 pies se requiere una empinada caminata o un paseo en gato. Con una elevación de la base de sólo 250 pies, Alyeska tiene un enorme descenso de 2.500 pies para el terreno accesible por los remontes. Los esquiadores pueden bajar las pistas sin el esfuerzo de las estaciones de mayor altitud que hemos visto en esta lista.

Con solo el 11 por ciento de las pistas marcadas como para principiantes, el terreno de Alyeska consiste en increíbles cuencas y claros que harán sudar incluso a los esquiadores más avanzados. El récord de nevadas de Alyeska fue durante la temporada 2011-’12, cuando cayeron 978 pulgadas en las pistas. En Alyeska se encuentra la pista de doble fondo más larga de Estados Unidos, llamada The North Face. La estación ofrece vistas del océano, las montañas y los glaciares, recompensando a todos los visitantes con vistas impresionantes en cualquier punto de la montaña.

Debido a su proximidad a la costa, Alyeska no siempre tiene la nieve más ligera, pero un buen juego de esquís de polvo puede arreglar cualquier día de polvo pesado. El après-ski se realiza en el célebre Sitzmark Bar and Grill, con música en directo todos los fines de semana y un gran ambiente. Si lo que busca es esquí y nieve de primera clase en una estación que parece una zona de esquí familiar, Alyeska es el lugar al que debe ir y definitivamente vale la pena el viaje.

Consulte esta lista de cosas que hacer en Alyeska: Into The Wild

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Mención honorífica: Jackson Hole Mountain Resort, Wyo.

• Promedio anual de nevadas: 469 pulgadas
• Superficie esquiable: 2.500 acres
• Aeropuerto más cercano: Aeropuerto de Jackson Hole
• Ticket to ride: 160 dólares por un billete de un día
• Accesible con un Ikon Pass y en el Mountain Collective

Jackson Hole, hogar del legendario Corbet’s Couloir, apenas falta en la lista de nevadas. Pero con sólo el cuatro por ciento de las pistas clasificadas como principiantes y la mitad de todas las pistas marcadas consideradas como avanzadas y expertas, el lugar ofrece algunos terrenos difíciles, además de acceso a más de 3.000 acres de terreno. La cima de la montaña se eleva a 3.000 metros sobre el nivel del mar, con un desnivel de 1.500 metros hasta la base del pueblo. El famoso tranvía rojo transporta a los esquiadores desde la base hasta la cumbre, donde se puede intentar el Corbet’s Couloir. También se puede salir de los límites con el equipo de travesía adecuado y un compañero durante unos 10 minutos y encontrarse en Cody Bowl, un paraíso de la nieve polvo con menos tráfico. En Jackson, la temporada 2006-2007 se lleva a casa el título del año más nevado con una nevada total de más de 600 pulgadas. Oficialmente, Jackson Hole es conocida como una de las estaciones más difíciles de Estados Unidos, así que si buscas algunas muescas en tu cinturón de esquí, Jackson Hole lo tiene todo.

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