La utopía de representar ciudades futuristas
Blade Runner, 1982. Fuente : screenmusings.org
Inventar el futuro siempre ha sido un arte fascinante, tanto para el lector como para el creador, impulsando los mejores inventos del siglo y sus vicios hasta su clímax. Porque si el futuro trae su cuota de desolaciones e incertidumbres, ligadas a la sequedad de los recursos y a una tecnología a veces mal explotada, la capacidad de invención del ser humano permanece siempre sin límite y permite crear salidas utópicas. En las películas, los cómics o las novelas futuristas, la ciudad y la sociedad en general son representadas bajo su mejor ángulo (utopía) para hacer soñar a los hombres, o resaltando sus defectos para evitar una amenaza que aleje a sus habitantes (distopía).
Aquí se hace un repaso de las visiones de algunos hombres, escritores, diseñadores, guionistas y arquitectos, que contribuyeron a la utopía de soñar la ciudad.
Utopía, eutopía…
Sería utópico creer que la idea de la utopía brotó un buen día de mayo, bajo la pluma de un inventor, en la mente de un conquistador o en la obra de un artista aislado. La noción de utopía parece íntimamente ligada a la vida en sociedad y al deseo común de creer en un lugar imaginario e idealizado. Seguramente apareció en el seno de una sociedad en los albores de sus primeros límites, mucho antes de que tomara forma y fuera nombrada en un libro. Como explica la psicoanalista Elisabeth Roudinesco:
«La utopía está presente en todas las concepciones, ideas, filosofías que quieren cambiar el mundo. (…) Es un proyecto lejano, pero que irriga y alimenta la esperanza en el corazón de las sociedades»
Los griegos lo hacen mejor
Entre los griegos, de quienes procede la palabra, la idea de utopía es la de un mundo ideal pero pasado, la de un mito extinto del que se extrae cierta nostalgia, un mundo armonioso que une a hombres y dioses. La palabra utopía, paradójicamente, no se utiliza entre los Antiguos, sino que aparece por primera vez en 1516 en el libro Utopía del que hablábamos más arriba, inventado por el humanista inglés Tomás Moro.
Utopía deriva del prefijo privado -u- añadido a -tópos- (lugar, en griego) para describir un lugar que no está en ninguna parte o -eu-tópos- el lugar del bien.
La isla de la utopía, de Tomás Moro
Buscando una tierra lejana y abundante
En efecto, la utopía es a la vez ‘u’ y ‘eu’: un lugar inaccesible e inalcanzable, pero que ofrece una vida mejor. En la Edad Media, debido a la dureza de la vida, se empezó a proyectar un ideal en el que los hombres se liberaran del mal, del trabajo o del hambre. Como el mundo estaba aún por descubrir, la imaginación tenía mucho que crear. La gente conocía la Atlántida desde hace mucho tiempo, esa isla engullida y perdida para siempre, y More describe en Utopía una isla lejana en la que «siendo la abundancia extrema en todo, no se teme que alguien pida más allá de su necesidad».
Ya en el siglo XIII, algunos textos mencionan la tierra de Cocagne, «un lugar imaginario en el que todo se encuentra en abundancia y sin esfuerzo, fomentando así la codicia y la pereza», que Brueghel pinta en 1567. Vemos a los hombres liberados de la comida, en un paisaje en el que no falta nada y todo parece estar disponible estirando los brazos, como esas tortitas en el tejado, o ese cerdo precortado que salta con un cuchillo en la espalda al igual que el huevo cocido del primer plano, o esa nube de sémola en la que se sumerge un hombre, en el fondo:
La tierra de Cocagne, Brueghel, 1567
En nombre del progreso
De forma gradual, con las grandes expediciones náuticas, el mundo se va cartografiando y cada vez queda menos espacio para las tierras inexploradas e idealizadas. Con la llegada del progreso, las ideas de la Ilustración y el impulso de la Revolución Francesa, el motivo de la utopía ya no es el de una terra incognita por descubrir, sino que forma parte de un ideal por alcanzar en la Tierra. Hacia 1810, estamos convencidos de que el progreso cambiará el mundo. La gente tiene fe en el hombre y espera el triunfo de la moral y la razón. Paul Signac también firma su cuadro Au temps d’Harmonie con un subtítulo que lo dice todo: «La Edad de Oro no está en el pasado, está en el futuro».
En este estado de ánimo, el ilustrador y novelista Albert Robida escribe una trilogía de culto en la que sumerge al lector en un mundo futurista donde la máquina es igual al hombre: El siglo XX (1883), La guerra en el siglo XX (1887) y El siglo XX, la vida eléctrica (1890).
En el primer libro, imagina la globalización en el Hôtel International, donde «los viajeros redescubren, al llegar, las líneas de su arquitectura nacional y no dejan sus hábitos, por así decirlo». Robida también anticipa los movimientos feministas y las revueltas que llevan a las mujeres a llevar pantalones. Imagina una especie de Skype que permite sumergirse en la atmósfera de un lugar remoto permaneciendo sentado en su sofá, o inventa la audioguía del museo cuando «instantáneamente un fonógrafo da el nombre del pintor, el título del cuadro así como una breve pero sustanciosa noticia».
Inmerso en este impulso positivo que trae el progreso, pone a los inventores (y quizás a él mismo con ellos) en un pedestal e imagina una avenida con estatuas que lleven su efigie para destacar cada descubrimiento, pues incluso «la invención de la olla indica el paso del estado de naturaleza al estado de civilización». Su visión optimista y futurista sumerge al lector de la época en un París tecnológico repleto de vehículos voladores, anuncios y turistas.
En sus grabados extraídos del primer libro, vemos máquinas voladoras de todo tipo, un restaurante flotando en el tejado de Notre-Dame, atascos aéreos, casas giratorias o anuncios que invaden el más mínimo espacio urbano (pulse para ver las fotos a tamaño completo):
El artista, por su capacidad de representar los sueños, es un actor principal de la utopía. Representa las ambiciones de armonía y confianza, en un impulso fraternal de interés general. Haciendo soñar a los hombres, los artistas promueven este sueño inconsciente, para construir una sociedad mejor.
De la utopía a la distopía
Pero con la evolución ligada al progreso nacen las dudas y los límites posibles de un mundo que se creía perfecto. La utopía, si proyecta la imaginación común en un mundo idealizado, subraya intrínsecamente los defectos y vicios del presente. Si hay sueño y proyección, es porque hay un deseo de cambio o, al menos, una manía por algo que aún no existe.
La Utopía de Tomás Moro, al presentar un mundo igualitario y pacifista, ya denunciaba las desigualdades y los vicios de la Inglaterra del siglo XVI. Sin sumergirse en la distopía, que describe una sociedad generalmente totalitaria y con plenos poderes en la que el hombre no es más que un peón, parece que siempre hay un gusano en la fruta…
Veinte años antes de Robida, Julio Verne, sorprendentemente pesimista, imagina el París del siglo XX. Escrito en 1860, describe la capital 100 años después, en 1960, con una visión más oscura que la de Robida. Sólo se publicará en 1994 por Hachette, afirmando entonces su editor que «hoy nadie creerá en sus profecías». En esta novela futurista, la tecnología y las finanzas son los dos principios motores de la sociedad, donde «lo importante, en efecto, no es alimentarse, sino ganar lo suficiente para alimentarse» y donde el arte y sus derivados, juzgados no útiles ni productivos, son abandonados.
El ilustrador François Schuiten dibuja las imágenes de la novela, al estilo de los grabados del siglo XIX. La portada, que data de 1995, recuerda las técnicas de impresión de los libros de época. Volveremos a continuación a la obra de François Schuiten.
En el París del siglo XX, Julio Verne anticipa la influencia del inglés sobre el francés, el abandono del griego y el latín en la escuela, el aumento drástico del tráfico motorizado, el auge de la robótica, la inteligencia artificial y la vigilancia del individuo. Un París que parece desfasado de nuestro presente, pero que ya alarma sobre ciertas desviaciones que hoy vivimos.
El fracaso de la implantación
Estas sociedades «perfectas» suelen ser lugares de control benévolo, de sumisión a una ley suprema (aunque buena) y de vida comunitaria en la que el individuo no tiene cabida fuera del grupo. Como muchas teorías, la idea es buena pero inaplicable en la práctica. En el siglo XX, este tipo de utopía dio lugar a monstruos, ya sea el nazismo, el comunismo de Stalin o proyectos urbanísticos grandilocuentes que nunca llegaron a realizarse, o incluso fracasaron como los que comentamos en nuestro artículo sobre el mapa del metro de París, como el EPCOT o la Saline Royale.
Si quieres ir más allá, Brasilia, las ciudades de Le Corbusier o Auroville son uno de los ejemplos mencionados en este artículo sobre la arquitectura condenada al fracaso en las ciudades utópicas.
La futurista y utópica ciudad de Brasilia. Créditos: Claude-Meisch
De artista a creativo: hacer realidad los sueños o vender sueños
En el siglo XX, con el auge de los avances tecnológicos en la impresión y el creciente uso de la fotografía, los artistas fueron dejando paso a los creativos, que pasaron a controlar la difusión de los mensajes utópicos.
Desde los inicios de la publicidad, los códigos y símbolos son los mismos, extraídos de un ideal antiguo: una postura que recuerda a la pintura de un maestro en YSL (cf. este anuncio del perfume Opium que recuerda a las odaliscas o la muerte de Cleopatra), símbolos mitológicos en Chanel, música con referencias divinas en la publicidad de maquinillas de afeitar («Soy tu Venus»)…
Como en la época de los pintores, estos mensajes publicitarios pretenden incitar a los consumidores a tender inconscientemente hacia un modelo utópico. La única diferencia es que en lugar de dirigirse al bien común y al establecimiento de una sociedad fraternal, estos mensajes de comunicación fomentan el consumo materialista e individualista. Lo creativo ya no desempeña el mismo papel.
Aún hoy, algunos artistas nos animan a sumergirnos en el futuro y a cuestionar nuestros hábitos. Es el caso del ilustrador François Schuiten.
El futuro en el cómic
En el festival Étonnants Voyageurs de Saint-Malo, el guionista Benoît Peeters vino a contarnos su visión de las ciudades futuristas que cartografió e inventó con su compañero dibujante François Schuiten (el que dibujó la portada del libro de Verne, recordemos), a través de sus álbumes Cités Obscures, y más recientemente en Revoir Paris.
Peeters y Schuiten se conocieron en 1968, no en las barricadas sino en los bancos de la escuela. Uno dibuja, el otro escribe. Lanzaron un periódico escolar, se perdieron de vista durante unos años y luego se reunieron para continuar su aventura. Peeters se convirtió en un especialista en Tintín y en un teórico del cómic y del storyboard, Schuiten formó parte de la tira Metal Hurlant, la revista fundada por Les Humanoïdes Associés que reunía los cómics de ciencia ficción y publicaba a muchos de los principales artistas del cómic.
De esta amistad nacieron las Ciudades Oscuras en 1983, un corpus de álbumes de ciencia ficción ambientados en ciudades futuristas invisibles para los humanos, en un planeta oculto entre el eje Tierra-Sol.
Las ciudades, Brüsel, Pârhy, Urbicande o Alaxis, se basan en una imaginación fantástica pero coherente, apoyada en personajes y puntos de vista variados, dejando volar el misterio. Cada detalle es verosímil, cada máquina es factible. Schuiten es un arquitecto del dibujo o un dibujante-arquitecto, y el carácter de las ciudades prima a menudo sobre el de los personajes.
Un futuro alarmante
Los álbumes hablan del calentamiento global que arrastra icebergs hacia Egipto, de la sobreabundancia de residuos y del rompecabezas del reciclaje, convertido en una profesión extremadamente popular… Ilustran ciudades verticales hasta el extremo como Lyon (imagen de abajo, a la izquierda, y luego las 2 siguientes para más detalles), o invernaderos en gigantescos invernaderos mantenidos por limpiacristales, calles cubiertas de autopistas o máquinas voladoras.
Estas ciudades imaginadas se inspiran en libros de Verne, Robina o Kafka, y en grandes películas de SF distópicas como Blade Runner, Metrópolis o Brasil, como se ilustra a continuación.
Lyon y París en el futuro imaginado
La marquesina vertical de los edificios de Lyon, detalle
Fourvière en medio de la ciudad futurista, detail
Metropolis, 1927
Metropolis, 1927
Blade Runner, 1982. Fuente : screenmusings.org
Como explica Peeters, estos mundos no son utopías ni visiones deseadas del futuro. Parece que nacen de un sueño, una representación futurista de la ciudad ni ideal ni plausible, con siempre un gusano en la manzana. Se trata de visiones del mundo un tanto tambaleantes, para hacernos reaccionar como lo habría hecho una visión utópica, sin hacernos desearlo.
Una cúpula sobre París
Realistas y tal vez nostálgicos, Peeters y Schuiten hacen revivir las Halles, reconstruidas del mismo modo en el álbum Revoir Paris, que tiene lugar en 2156. El viejo París, congelado para siempre en su campana donde se baña una meteorología perfecta, permite hacer vivir a los turistas privilegiados una experiencia perfecta, paseando por edificios haussmaniens tan espléndidos como deshabitados, o destinados a los más afortunados. Alrededor, los negros suburbios contrastan con esta burbuja de recuerdos intemporales, y se hacen eco del París actual. Los paisajes recuerdan algunas escenas de Blade Runner y los grabados de Robida, en los que el hombre es diminuto en la loca grandeza de la ciudad. Como explica el escritor:
«Los lugares que imaginamos son caricaturas, donde ponemos nuestros deseos y ansiedades.»
Las Halles de París reconstruidas en un entorno verde
París bajo su campana, inaccesible a los suburbios
Sobre la cúpula de París
Blade Runner, 1982. Fuente : screenmusings.org
El guionista y el dibujante subrayan así el riesgo de querer demasiado hacer de París una ciudad-museo, a riesgo de no poder hacerla evolucionar con su tiempo, y de convertirla en una especie de globo de nieve gigante. El papel de estos dibujantes y guionistas es, pues, alarmar tanto como hacer soñar.
La ciudad del futuro, hoy
Algunos artistas y arquitectos ya viven en el futuro, e imaginan las verdaderas ciudades del mañana. Otros, como el fotógrafo y arquitecto Cyrus Cornut, no imaginan sino que muestran ciudades en las que «la escala humana se reduce a la nada». El hombre con un futuro individualista se pierde en el océano urbano. Las casas caen, los rascacielos crecen». Una visión brutal e inquietante de un presente muy realista.
Con su ojo de arquitecto compone imágenes que parecen cómics futuristas, como aquí en Asia, donde las líneas de hormigón dibujan paisajes deshumanizados :
Crédito: Cyrus Cornut
Mostrando la realidad, estas fotografías nos hacen reflexionar sobre nuestro futuro, y cuestionan el lugar del hombre en la ciudad.
Entre los arquitectos que imaginan la ciudad del mañana, algunos crean proyectos utópicos sacados de una película de ciencia ficción, en contrapunto con las ciudades asfixiantes fotografiadas por Cornut. Representaciones futuristas pero reales.
Ciudad verde y ciudad joya, las eutopías del presente?
Imagina una ciudad verde en medio del desierto. Así es la ciudad de Masdar, en los Emiratos Árabes Unidos, una «fuente» ecológica (masdar en árabe) construida desde 2008 a pocos minutos del aeropuerto de Abu Dhabi.
Las casas, inspiradas en la arquitectura tradicional local, están junto a los edificios empresariales. Todos los edificios son pasivos por lo que no consumen energía y ofrecen una climatización natural con 10°C menos que en el exterior. La palabra clave de este éxito: progreso tecnológico y ecológico. Un gran campo de paneles solares abastece a la ciudad, totalmente peatonal, y atravesada por una red de vehículos eléctricos automatizados.
Masdar, que ya acoge a varios miles de personas, desea atraer a empresas internacionales: sin impuestos, una instalación en 5 días, una incubadora y un centro de desarrollo de investigación ecológica &. ¿Busca una nueva oficina?
Sobre todo hay que preguntarse si este tipo de modelo, que obliga a la naturaleza a florecer en el desierto, es realmente sostenible o más bien quimérico? Uno apostaría más bien por una ciudad como Tafilatet, en Argelia, un oasis que promueve la permacultura en la naturaleza y en la sociedad, y que parece destinado a un futuro más verde y sostenible.
Podríamos escribir durante horas sobre proyectos futuristas que pronto verán la luz, especialmente en las megalópolis asiáticas. Uno de los proyectos arquitectónicos más sorprendentes del momento es la realización de la «joya» del aeropuerto de Singapur, prevista para 2019.
La estructura de la Joya de Changi combina centro comercial, marquesina suspendida, restaurante, hotel y jardines, en torno a la «mayor cascada interior» (a los singapurenses les encanta hacer las cosas más grandes del mundo). Sin olvidar la función de aeropuerto, por supuesto. Una especie de miniciudad en la ciudad, donde divertirse, comer, consumir, dormir y viajar.
Jewel, la nueva terminal del aeropuerto de Changi
La cúpula Jewel
Esta especie de estructura futurista impresiona por su excentricidad y su grandilocuencia pero no parece tener otra función que la de ser un eu-topie, un «lugar de los buenos», en el que todo el mundo vendría a divertirse y a pasear. Esta construcción está destinada a convertirse en un lugar de confort ficticio y concentrado, al igual que Singapur, una ciudad de consumo y entretenimiento. Un poco como París bajo su cúpula imaginada por Schuiten y Peeters, la Joya estará reservada sólo a los más ricos, bajo una temperatura ideal, lejos de las preocupaciones de la vida cotidiana. Como una representación de la ciudad, idealizada pero irreal.
A modo de recordatorio, la cúpula de Schuiten bajo la que duerme un París ideal:
La cúpula de París
Como hemos visto, los proyectos de ciudad utópica del pasado han estado condenados al fracaso, superados por cuestiones sociodemográficas. La clave del éxito de una ciudad utópica en la actualidad, ¿sería diseñarla a pequeña escala y reservarla exclusivamente para las élites (como en Singapur) y los inversores (en Masdar)? ¿Quizás, por definición, la ciudad utópica deba seguir siendo un «lugar de ninguna parte» y continuar existiendo en la imaginación de los hombres…?