Comprar moda rápida por Internet es básicamente un deporte extremo: tirar los dados para ver si la imagen se corresponde con el producto, el inevitable parloteo por un pedido grande cuando va seguido de un gasto de envío de 4,99 libras. El tiempo que ganamos al evitar las colas interminables, lo perdemos en el titubeo que conlleva la ansiedad de estar abrumados por la elección.

Luego, por supuesto, está el tallaje. Las mujeres pueden oscilar entre dos o tres tallas en una misma compra, no por una pérdida o ganancia de peso muy repentina, sino en función de los caprichos del lugar donde compramos la ropa. Puede que nos hayamos acostumbrado a cambiar constantemente entre una S o una M, pero la mayoría de nosotras estamos de acuerdo en que una talla 14 no es en absoluto una XL, como se describía en la guía de tallas de Asos esta semana.

Un portavoz de Asos dijo que la talla XL en algunas de sus marcas de terceros tenía medidas equivalentes a una talla 14 en su propia tabla de tallas. La misma guía etiquetó de forma dudosa una talla 12 como grande, cuando la mujer media del Reino Unido tiene dos tallas más, la 16. Los compradores estaban comprensiblemente indignados -y con Gran Bretaña al borde de una crisis de dismorfia corporal, con casi el 25% de las mujeres sintiéndose incómodas en su propia piel y los medios sociales distorsionando continuamente nuestro ideal de cómo es un cuerpo humano- lo último que necesitamos es que las mujeres que son más pequeñas que la media nacional sean apodadas «extra grandes». Es una reminiscencia de la forma en que la moda considera que cualquiera que supere la talla ocho tiene sobrepeso.

Eso saca a relucir otra cuestión: nuestro retroceso instintivo al ser considerados «más grandes», que refleja una sociedad que sigue despreciando a los que sí lo son. Para muchos, el etiquetado de Asos parecía más una acusación que una inexactitud de los hechos, y se ofendían por el aparente desprestigio de quienes eran etiquetados como «extra grandes», pero consideraban que no merecían esa etiqueta difamatoria. Se subrayó el vilipendio que sufren a diario quienes llevan la talla XL. Puede que nos hayamos acostumbrado a adaptarnos y a aceptar nuestras tallas arbitrarias, pero no habría habido la misma indignación si una talla 14 se hubiera considerado pequeña, porque las connotaciones no habrían sido estigmatizantes.

Incidentes como éste nos recuerdan por qué es importante que las personas influyentes y los activistas a favor del cuerpo trabajen para reclamar la palabra «gordo» como un descriptor neutral. Cuando se habla de modelos más grandes, el término preferido es «talla grande»; cuando los minoristas tienen ropa más grande, a menudo se refieren a ella como su gama «curva». El término «gordo» sigue siendo peyorativo para gran parte de la sociedad, porque la idea de ser más grande sigue provocando un asco indebido. En una cultura que exige que te esfuerces en tu cuerpo para estar «listo para el bikini» en la playa y para «estar lo mejor posible» (es decir, «lo más delgado») el día de tu boda, no es de extrañar que la ridícula guía de tallas de Asos haya irritado. La gordura se considera un estado innatamente ofensivo, y sólo dejará de serlo cuando cambiemos nuestra actitud hacia los cuerpos, diga lo que diga la etiqueta que lleven.

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