El proceso de reforma agraria se centró en tres áreas: restitución, reforma de la tenencia de la tierra y redistribución de la misma. La restitución, que consiste en que el gobierno compense (monetariamente) a las personas que han sido desalojadas por la fuerza, ha tenido muy poco éxito, y la política ha pasado a ser la redistribución con seguridad de la tenencia de la tierra. La reforma de la tenencia de la tierra es un sistema que reconoce el derecho de las personas a poseer la tierra y, por tanto, el control de la misma.

La redistribución es el componente más importante de la reforma agraria en Sudáfrica. Inicialmente, la tierra era comprada a sus propietarios (vendedor dispuesto) por el gobierno (comprador dispuesto) y redistribuida, con el fin de mantener la confianza pública en el mercado de la tierra.

En el año 2000, el gobierno sudafricano decidió revisar y cambiar el proceso de redistribución y tenencia por un proceso de planificación más descentralizado y basado en la zona. La idea es contar con planes de desarrollo locales integrados en 47 distritos. Es de esperar que esto signifique una mayor participación de la comunidad y una mayor redistribución, pero este sistema también plantea varios problemas y desafíos.

Entre ellos se encuentra el uso de terceras partes, agentes acreditados por el Estado y que rinden cuentas al gobierno. El resultado ha sido que las élites locales que poseen la tierra dominan el sistema en muchas de estas áreas. El gobierno aún espera que con «una mejor identificación y selección de los beneficiarios, una mejor planificación de las tierras y, en última instancia, una mayor productividad de las tierras adquiridas…» el proceso de reforma agraria comience a avanzar más rápidamente.

A principios de 2006, el gobierno del CNA anunció que empezará a expropiar las tierras, pero según el comisionado jefe de reclamaciones de tierras del país, Tozi Gwanya, a diferencia de lo que ocurre en Zimbabue, habrá una compensación para aquellos cuyas tierras sean expropiadas, «pero debe ser una cantidad justa, no sumas infladas».

En Sudáfrica, el principal modelo de reforma agraria aplicado se basó en el enfoque de la reforma agraria dirigida por el mercado (MLAR). Dentro de la MLAR, el modelo de asociación estratégica (SP) se aplicó en siete comunidades reclamantes en Levubu, en la provincia de Limpopo. El modelo de SP se aplicó entre 2005-2008 y terminó en un fiasco que llevó a la creación de un conflicto entre varias partes interesadas.

El 1 de septiembre de 2010, el Departamento de Desarrollo Rural y Reforma Agraria puso en marcha el Cuerpo Nacional de Servicios para Jóvenes Rurales (NARYSEC) con el fin de proporcionar y reclutar a jóvenes rurales, específicamente a los dependientes de veteranos militares de entre 18 y 25 años, para que desarrollen sus habilidades y sirvan a sus comunidades mediante un programa de formación de 24 meses en las bases militares sudafricanas.

El 20 de diciembre de 2017, el gobierno liderado por el CNA anunció en la 54ª Conferencia Nacional que tratará de enmendar la sección 25 de la Constitución sudafricana relativa a los derechos de propiedad para implementar la expropiación de tierras sin compensación (EWC). En la conferencia, se aprobó una resolución para conceder la propiedad de las tierras tradicionales a las respectivas comunidades, alrededor del 13% del país, normalmente registradas en fideicomiso como el Ingonyama Trust a nombre de los líderes tradicionales a las respectivas comunidades.

En febrero de 2018, el Parlamento de Sudáfrica aprobó una moción para revisar la cláusula de propiedad de la constitución, para permitir la expropiación de tierras, en el interés público, sin compensación, que fue ampliamente apoyada dentro del partido gobernante de Sudáfrica sobre la base de que la tierra fue originalmente incautada por los blancos sin una compensación justa. Los funcionarios sudafricanos afirman que la reforma agraria será diferente a la de Zimbabue, ya que el plan sudafricano es «constitucional» y está «sujeto a las leyes y a la constitución», a diferencia del proceso de Zimbabue, que fue supervisado por Robert Mugabe. Sin embargo, el proceso de Zimbabue también se llevó a cabo mediante una enmienda constitucional, promulgada el 12 de septiembre de 2005, que nacionalizó las tierras agrícolas adquiridas mediante el proceso de «vía rápida» y privó a los propietarios originales del derecho a impugnar en los tribunales la decisión del gobierno de expropiar sus tierras.

En agosto de 2018, el gobierno sudafricano inició el proceso de expropiación de dos tierras de cultivo de propiedad de blancos mediante la presentación de documentos en los que se pretendía adquirir las granjas mediante dominio eminente por una décima parte de su valor estimado, que, en uno de los casos, se basa en el posible valor cuando la granja se convierta en una finca ecológica). Según una auditoría gubernamental de 2017, el 72% de las tierras agrícolas privadas del país son propiedad de los blancos, que representan el 9% de la población. El grupo de interés afrikáner blanco AfriForum afirma que el 24% de las tierras sudafricanas son propiedad del Estado y el 34,5% son propiedad de personas negras.