La princesa Aiko, única hija del emperador Naruhito y la emperatriz Masako, cumplió el martes 19 años mientras asiste a clases online en su universidad como estudiante de primer año en medio de la nueva pandemia de coronavirus.

La princesa, matriculada en la Universidad Gakushuin de Tokio, ha estado participando en clases virtuales desde el inicio del curso académico en abril. En octubre, visitó la escuela y conoció a sus profesores y compañeros de clase cara a cara por primera vez, según la Agencia de la Casa Imperial.

«Aprecio la alegría de adquirir conocimientos y me gustaría participar en muchas cosas en la universidad», dijo entonces a los periodistas.

La princesa, que estudia literatura japonesa, también ha estado tomando cursos de idiomas en inglés y español, así como de deportes y ciencias de la salud, según la agencia.

En la escuela, donde también estudió su padre, se unió a un recorrido por el campus y asistió a una sesión informativa sobre futuros cursos.

Mientras estaba en el instituto, la princesa expresó su interés por la literatura clásica japonesa.

Escribió su informe de graduación sobre los gatos y los perros descritos en «La historia de Genji» y otras novelas clásicas. Su trabajo fue el doble de largo que el estándar establecido por la escuela, según la agencia.

La princesa cuida de su perro Yuri junto con los gatos Mii y Seven. También está deseando visitar los Jardines Zoológicos de Ueno, en Tokio, donde un elefante, que le envió Tailandia para celebrar su nacimiento, tuvo un bebé en octubre, según la agencia.

Debido a la pandemia, se abstuvo de hacer viajes durante las vacaciones de verano y en otras ocasiones, dando en cambio paseos con sus padres en la finca de Akasaka.

En noviembre, vio por televisión cómo su tío, el príncipe heredero Akishino, era declarado primero en la línea de sucesión al trono en las ceremonias de Rikkoshi no Rei. Esto le dio la oportunidad de aprender más sobre la historia y las tradiciones de la familia imperial, según un asesor cercano.

A través de las interacciones diarias con sus abuelos, el emperador emérito Akihito y la emperatriz emérita Michiko, la princesa ha estado aprendiendo lo que se espera de ella al cumplir la mayoría de edad el próximo año, añadió el asesor.

La casa imperial de Japón se ha ido reduciendo desde la promulgación de la Ley de la Casa Imperial de 1947, que estipula que sólo los hombres de la línea paterna pueden ascender al trono del crisantemo, dejando actualmente sólo tres herederos. Las mujeres también deben abandonar su estatus real al casarse con un plebeyo.

Después de cumplir los 20 años, se espera que la princesa desempeñe funciones oficiales como miembro adulto de la familia imperial.

El gobierno está estudiando la forma de permitir que los miembros femeninos de la familia imperial se dediquen a tareas públicas incluso después del matrimonio, otorgándoles títulos honoríficos.