La pobreza, el desempleo y la violencia impulsan la emigración guatemalteca
CIUDAD DE MÉXICO (AP) – Entre los miles de migrantes, en su mayoría hondureños, de la caravana que recorre el sur de México, también hay guatemaltecos. Aunque no es un grupo tan grande, ellos también tienen muchas razones para dejar su hogar.
Mientras que Honduras y El Salvador han sido azotados por la violencia de las pandillas callejeras, en Guatemala la pobreza y la falta de empleos es la principal razón por la que la gente huye de su nación de 17 millones de habitantes.
Guatemala, que comparte una frontera con México, es también un punto de tránsito inevitable para los migrantes que viajan por tierra desde otras naciones centroamericanas hacia Estados Unidos. Esta vez, muchos guatemaltecos se unieron a la caravana hondureña, viendo la fuerza y la seguridad en los números.
La Organización Internacional para las Migraciones de la ONU, cuyas estimaciones suelen ser conservadoras, dice que alrededor de 1 millón de guatemaltecos viven actualmente en Estados Unidos. El gobierno guatemalteco cifra la cifra en 1,5 millones.
Las remesas que envían a sus hogares cada año se han convertido en un pilar de la economía guatemalteca, aportando alrededor del 11% del PIB del país. Esto se ve amenazado por el aumento de las deportaciones: La agencia de la ONU estima que las deportaciones de guatemaltecos por parte de Estados Unidos en los primeros seis meses de 2018 aumentaron un 64 por ciento en comparación con los años anteriores.
Aquí un vistazo a las condiciones que llevan a los guatemaltecos a irse.
LA POBREZA
Guatemala es la economía más grande de Centroamérica, pero uno de los países más desfavorecidos de América Latina por la igualdad de ingresos.
Alrededor del 60 por ciento de los guatemaltecos viven en la pobreza, y ese porcentaje es significativamente mayor entre la mayoría indígena. Muchos de los que emigran proceden de comunidades indígenas en las que el español no es la lengua principal.
Incluso para los que tienen trabajo, casi el 95 por ciento ganan sueldos insuficientes para satisfacer las necesidades básicas de la familia.
Casi la mitad de los niños guatemaltecos menores de 5 años sufren desnutrición, y el 23 por ciento están gravemente desnutridos. Sólo uno de cada cuatro asiste a la escuela media o superior; el resto abandona los estudios después de la escuela primaria.
INESTABILIDAD POLÍTICA Y CORRUPCIÓN
Desde 2007, una comisión anticorrupción de la ONU ha ayudado a los fiscales locales a avanzar en la lucha contra la corrupción endémica del gobierno, que ha obstaculizado los esfuerzos de ayuda y desarrollo. Se ha acusado a varios políticos de alto nivel e incluso a ex presidentes, pero el actual presidente Jimmy Morales ha ordenado a la comisión que abandone el país, se ha negado a renovar los visados de los principales miembros del personal y ha prohibido a su jefe regresar al país. Eso ha elevado las tensiones políticas y desalentado la inversión.
VIOLENCIA Y EXTORSIÓN
Desde 2015, Guatemala ha visto caer su tasa de homicidios a unos 27 por cada 100.000 habitantes, un nivel solo ligeramente superior al del vecino México y mucho mejor que el de sus vecinos del Triángulo Norte, El Salvador y Honduras. Sin embargo, los esfuerzos por hacer cumplir la ley se han visto mermados por los nombramientos políticos del actual gobierno.
Y aunque los asesinatos han disminuido, la extorsión por parte de delincuentes y bandas callejeras sigue siendo un problema persistente; la tasa de extorsiones denunciadas es de 43 por cada 100.000 habitantes.
La violencia ha golpeado con especial dureza a las mujeres. Las Naciones Unidas estiman que el 83% de los crímenes contra las mujeres quedan impunes.