Una de las quejas más antiguas que he tenido con las aplicaciones de Android en los Chromebooks es la falta de consistencia en todo el tablero desde el punto de vista de la interfaz de usuario. Desde las tiendas de aplicaciones separadas hasta las múltiples formas de añadir cuentas, Android siempre ha tenido una sensación atornillada cuando se utiliza en un Chromebook. Incluso la forma en que las aplicaciones se escalan para adaptarse a la pantalla se maneja por separado en un punto a lo largo del camino, lo que obliga a los usuarios a navegar a una configuración especial de Android sólo para obtener la escala para trabajar en ambas aplicaciones de Android y Chrome por igual.

En los últimos años desde que Android y Chrome OS comenzó a colgar juntos en Chromebooks, muchos de estos puntos de dolor se han abordado cuidadosamente y escondido. Las aplicaciones de Android se escalan hacia arriba y hacia abajo con la interfaz de usuario de Chrome OS, el acceso a la cuenta se ha unificado, y la Play Store se siente como una parte de la experiencia de Chromebook como una tienda de aplicaciones debería. El próximo App Service incluso ofrece a los usuarios un lugar unificado para ver todas sus aplicaciones instaladas, independientemente de si están basadas en Android, Linux o Chrome.

Así que se han limado muchas asperezas, pero una gran división sigue siendo y es una parte tan rota de la experiencia general del usuario que lanza una llave en el uso diario de aplicaciones de Android para muchos usuarios. El problema radica en la aplicación Files o, más concretamente, en la falta de integración de la aplicación Files en la selección de archivos. Antes, si abrías una aplicación de Android y luego usabas esa aplicación para abrir un archivo con el que empezar a trabajar, te llevaba al selector genérico de aplicaciones de Android. Este gestor de archivos no es realmente una aplicación, sino más bien una pieza central del Framework de Android instalado en tu Chromebook y tiene un aspecto similar al siguiente:

Básicamente funcionaba, pero hacía que toda la experiencia de tratar con archivos dentro de las aplicaciones de Android fuera una propuesta de acierto o error. Muchas veces, en el momento en que abres el selector de archivos, ves un mensaje de que «no hay elementos» para elegir. Para los usuarios inexpertos, esto sería suficiente para causar cierta preocupación y confusión, ya que tienes que hacer clic en el selector de archivos de Android un poco para encontrar lo que estás buscando. No importa el hecho de que sólo sirvió para recordar a los usuarios que esta aplicación no era parte del sistema operativo «real»: es sólo una aplicación de Android. Experiencias como ésta no ayudan a nadie y sólo aumentan la sensación de división entre Chrome OS y Android.

En las últimas builds estables de Chrome OS, sin embargo, este dolor de cabeza ha desaparecido. La bandera de la función #arc-file-picker-experiment parece estar ahora activada por defecto y, si no lo está, puedes dirigirte a chrome://flags/#arc-picker-experiment y activarla tú mismo. Una vez activada, notarás que la aplicación Archivos de Chrome OS será el único gestor de archivos que deberás utilizar. ¿Abrir un archivo en Android? Lo harás a través de la aplicación estándar de Archivos. ¿Abrir un archivo en una aplicación Chrome o Web? Lo mismo, la misma experiencia.

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Junto con los otros ajustes de unificación que han llegado a lo largo de los últimos meses, esta nueva característica va a recorrer un largo, largo camino para ayudar tanto a los usuarios existentes como a los nuevos a operar en Chrome OS a través de múltiples ecosistemas de aplicaciones con un poco más de consistencia. Como un sistema operativo que está tratando de reunir a la Web, Android y aplicaciones de Linux, movimientos como estos son pasos de gigante hacia una experiencia de usuario colectivamente mejor.