La Ley Dawes fue una ley de 1887 relativa a las tierras de los nativos americanos. Para responder con éxito a las preguntas de APUSH sobre la Ley Dawes, asegúrate de comprender las disposiciones de la ley, así como las consecuencias que dichas disposiciones tuvieron para los nativos americanos.

¿Qué es la Ley Dawes?

La Ley Dawes fue promulgada por el presidente Grover Cleveland en 1887. La ley dividió la tierra tribal comunal en lotes que serían propiedad de nativos americanos individuales. Una vez que un individuo era dueño de la tierra, se convertía en un ciudadano estadounidense sujeto a la ley estatal y a los impuestos. El supuesto objetivo de la ley era proteger las tierras de los indios americanos de la invasión de los colonos blancos, y también ayudar a los pueblos nativos económicamente, proporcionándoles tierras adecuadas para la agricultura. Sin embargo, el objetivo subyacente de la ley era debilitar el modo de vida comunal y el gobierno de las tribus. La ley lo hizo obligando a los nativos americanos a adoptar un estilo de vida eurocéntrico para que se asimilaran a la cultura de la América blanca.

La ley asignaba 160 acres de tierra a cada cabeza de familia y 80 acres a cada adulto soltero. El individuo tenía 25 años para cultivar la tierra y demostrar que era competente. Si el individuo se consideraba incompetente, la tierra volvía al gobierno federal y se ponía a la venta pública, lo que normalmente significaba que la tierra se entregaba a los colonos blancos. Después de dividir las tierras de la reserva entre los nativos americanos, las tierras sobrantes también se ofrecían a los colonos blancos para su compra.

Años importantes a tener en cuenta para la Ley Dawes:

• 1887: La Ley Dawes se convierte en ley
• 1934: La Ley Dawes es abolida bajo los términos de la Ley de Reorganización India

¿Por qué es tan importante la Ley Dawes?

La Ley Dawes terminó efectivamente con la autonomía de las tribus al abolir sus gobiernos comunales. Aunque la ley pretendía ayudar a los individuos asignándoles tierras, muchas de ellas eran inadecuadas o no lo suficientemente grandes para la agricultura. Además, la ley obligó a los nativos americanos a asumir un modo de vida que les era ajeno e inalcanzable. Las estructuras sociales que enfatizaban la propiedad privada de la tierra y los roles patriarcales de género eran contrarios al modo de vida comunal de las tribus. Muchos se esforzaban por adquirir las herramientas, los suministros y los conocimientos necesarios para mantener una granja con éxito. El Secretario del Interior tenía un inmenso poder para decidir si esas personas eran competentes. Muchos nativos americanos se quedaron sin tierras, y cuando la ley fue rescindida en 1934, dos tercios de las tierras indias habían caído en manos de europeos-americanos.

¿Cuáles son algunos personajes y acontecimientos históricos relacionados con la Ley Dawes?

• Henry Dawes: Senador de Massachusetts que redactó la ley
• Grover Cleveland: Presidente que firmó la ley

¿Qué ejemplo de pregunta sobre la Ley Dawes podría salir en el examen APUSH?

Mapas de los Archivos Nacionales

El cambio en el Territorio Indio, como se muestra en los mapas de arriba, puede explicarse por
A) la Ley Dawes.
B) la Ley de Traslado de Indios.
C) la Ley de Reorganización India.
D) la Ley Burke.

Respuesta:

La respuesta correcta es (A). La Ley Dawes de 1887 disolvió los gobiernos tribales y las tierras. La tierra se dividió en lotes que se entregaron a los nativos americanos individualmente, con el fin de establecer propiedades privadas y granjas. A los que vivían en las tierras asignadas se les concedía la ciudadanía estadounidense y estaban sujetos a las leyes que regían el estado o territorio en el que el individuo residía.