La doctora Bobbi Pritt identifica los signos y síntomas de la enfermedad de Lyme
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Con la temporada de garrapatas en curso en algunas partes de los Estados Unidos, es importante entender los signos y síntomas de la enfermedad de Lyme para determinar cuándo buscar tratamiento médico. La doctora Bobbi Pritt, directora del Laboratorio de Parasitología Clínica del Departamento de Medicina de Laboratorio y Patología de la Clínica Mayo, identifica los signos y síntomas de la enfermedad de Lyme en AccuWeather.com.
Los primeros signos son:
Salpullido: La clásica erupción en forma de diana, u «ojo de buey», es un síntoma temprano y visible de la enfermedad de Lyme y se observa en el 70% al 80% de las personas infectadas, según el Dr. Pritt. Esta erupción, denominada técnicamente eritema migratorio, tarda unos tres días o más en aparecer en el lugar de la picadura de la garrapata y no suele doler ni picar.
Síntomas gripales: La fiebre, los escalofríos, el dolor de cabeza, la fatiga, los dolores musculares y articulares y la inflamación de los ganglios linfáticos suelen coincidir con la erupción. Si tiene estos síntomas, incluso sin una erupción reveladora, el Dr. Pritt recomienda visitar a un profesional de la salud lo antes posible y posiblemente recibir tratamiento con antibióticos.
Los signos posteriores incluyen:
Dolor articular: La artritis de una sola articulación puede aparecer semanas, meses o años después de la infección inicial. El Dr. Pritt dijo que, por lo general, se verá afectada una articulación grande, como la rodilla, y el dolor suele estar en un solo lado del cuerpo.
Problemas del sistema nervioso: Los síntomas incluyen parálisis facial temporal (parálisis de Bell), problemas de memoria a corto plazo y dolor punzante y entumecimiento en manos y pies.
Según el Dr. Pritt, el tratamiento de estos síntomas más graves de la enfermedad de Lyme es el mismo -un curso de doxiciclina-, pero una vez que el daño está hecho, se tarda mucho tiempo en recuperarse por completo, incluso después de que el organismo haya sido eliminado. «Una vez que la persona es tratada, deja de estar infectada; ésa es la buena noticia», dice el Dr. Pritt. «La mala noticia es que no hay inmunidad. Es muy fácil que vuelva a contraer la enfermedad de Lyme si le pica otra garrapata infectada».
El Dr. Pritt también habla de cómo identificar la garrapata de patas negras (Ixodes scapularis) y la garrapata de patas negras occidental (Ixodes pacificus) que transmiten las bacterias que causan la enfermedad de Lyme y otras enfermedades graves transmitidas por vectores. Estas garrapatas son generalmente más pequeñas que otras garrapatas y tienen cuerpos rojizos con patas de color oscuro.
Kelley Luedke
Kelley Luedke es Directora del Canal de Marketing de Mayo Clinic Laboratories. Es la principal editora y redactora de Insights y dirige la estrategia de medios sociales y marketing directo. Kelley trabaja en Mayo Clinic desde 2013. Fuera del trabajo, puedes encontrar a Kelley corriendo, viajando, jugando con su gatito y explorando nuevas comidas.