Posted 03.11.200908.06.2011 by Jonathan Baker

Primero, que conste que seguimos siendo técnicamente homebrewers. Pero después de estar arraigados en la cultura cervecera casera desde hace unos años, y después de tener cierta exposición a la cultura cervecera profesional también, pensamos que podría ser interesante señalar una de las diferencias fundamentales entre ambas. Obviamente, hay más diferencias, algunas de las cuales estoy seguro de que probablemente aprenderemos por las malas.

Mientras que nosotros hacemos homebrew (sólo elaboramos pequeños lotes y nunca vendemos nada), nos acercamos al arte con un enfoque en el futuro, específicamente la producción comercial. ¿Qué significa esto? Siendo realistas, sólo podremos lanzarnos con unas pocas cervezas (nuestro objetivo son dos), por lo que necesitamos que esas dos cervezas sean lo mejor posible.

La elaboración de cerveza casera ha sido tradicionalmente un bastión de la experimentación y la expresión creativa. La frase de Charlie Papazian, «Relájate, no te preocupes, toma una cerveza casera», se ha convertido en un grito de guerra para muchos homebrewers. Los cerveceros caseros aceptan lo inesperado e incluso lo buscan en sus cervezas.

Nosotros, sin embargo, llevamos años elaborando el mismo par de cervezas con sólo pequeños retoques en entornos controlados. Después de llegar a estar relativamente cómodos con una receta inicial, ha sido nuestra bendición y maldición para masajear hasta la última gota de bondad de esa receta que podemos. Elaboramos la misma IPA, una y otra vez, tratando de acercarla un ápice a lo que queremos que sea. Una vez superada la fase de concepto, elaboramos la cerveza en busca de consistencia, no de creatividad.

La mayoría de las cervecerías comerciales (incluso las artesanales) se enfrentan a esta misma verdad. No es raro que una cerveza en particular represente el 70-80% de las ventas de una cervecería artesanal. Piensa en la Fat Tire de New Belgium. O más cerca de casa, 420 de Sweetwater. En esos casos, el tiempo de la experimentación ha terminado, y la consistencia es la clave del éxito.

Eso no quiere decir que los dos puntos de vista sean mutuamente excluyentes. Este magnífico artículo señala que muchas cervecerías artesanales siguen teniendo sus raíces en la elaboración de cerveza casera:

«Yo diría que más del 90% de los pequeños cerveceros con los que hablo hoy en día tienen sus raíces en la elaboración de cerveza casera», dice Papazian, que ahora es presidente de la Asociación de Cerveceros, un grupo comercial. La creatividad y la innovación que han aportado al negocio han sido increíbles. Las cervezas de trigo americanas. Las cervezas de frutas, las de miel, las de chocolate. De hecho, gran parte de la revolución de la cerveza artesanal que hemos vivido en Estados Unidos surgió como respuesta a las insípidas macrocervezas. La creatividad es una parte natural de este levantamiento. Pero una vez que la haces, tienes que hacerla de forma consistente o te irás a casa.

La elaboración de cerveza por consistencia puede desgastarte. Obviamente, esperamos el día en que la producción real libere nuestra elaboración de cerveza casera para experimentar más (si el tiempo lo permite). Pero por ahora, hemos abrazado esta dicotomía necesaria en Monday Night Brewery. Trabajamos duro para crear no grandes cervezas, sino consistentemente grandes cervezas.

¿Qué piensa algún cervecero casero o profesional por ahí? Nos encantaría escucharlos.