En el gran esquema de las cosas, la diferencia es insignificante. No negamos el servicio a esas almas confundidas que vienen a nosotros en busca de paninis, y les decimos a los americanos perdidos que buscan respuestas que un toastie es lo mismo que un queso a la parrilla, pero es todo mentira. Para el conocedor, el aficionado al queso fundido y el obsesivo del toastie, los tres sándwiches son bestias totalmente diferentes. Por lo tanto, he decidido aclarar, para los no iniciados, la diferencia entre el queso a la parrilla, los paninis y los toasties.

Admitiré que mi definición no es del todo imparcial, pero se basa en una investigación sólida, y probablemente sea admisible ante un tribunal.

Se resume en una tabla de aspecto científico sobre un fondo soleado de Cumbria.

¿Qué es un queso a la parrilla?

Asar a la parrilla, en los Estados Unidos, suele significar cocinar en una sartén de alambre a fuego directo – una barbacoa, por ejemplo. El queso a la parrilla, por el contrario, es algo que se hace en una sartén. Una sartén, para los que no saben, es una sartén. Por lo tanto, se trata de pan, queso de untar y queso, cocinado en una sartén. Además, los estadounidenses, algo más avanzados en su lenguaje de comida rápida, también han definido un «melt», que es un queso a la plancha que contiene cualquier cosa más allá de los tres componentes anteriores. Técnicamente, lo que servimos en el Jabberwocky no es un queso a la plancha en absoluto, es un melt. En el atún, por ejemplo:

Sin embargo, no hay que avergonzarse de referirse accidentalmente a un toastie como un queso a la plancha. Es un gran tema en el que ni siquiera los obsesivos estadounidenses se ponen de acuerdo. La idea es que el queso sea el centro de atención, con un mínimo de complicaciones adicionales. Es difícil creer que el país que inventó los singles de Kraft quiera lucir el queso, pero lo hace. Es perfecto para quesos suaves pero de agradable sabor, como el Comte o el queso de oveja, por si te lo estabas preguntando.

¿Qué es un Panini?

Panini es literalmente la palabra italiana para sándwiches. En plural. Uno solo sería un panino. Aquí en Gran Bretaña se acepta como un sándwich hecho en algún tipo de rollo rectangular o cilíndrico, luego tostado en una prensa de panini. El queso se espera pero no es vital, y no hay requisitos formales para los rellenos.

De alguna manera se le da más valor a un panini que a un toastie. Puede que el nombre, que suena más elegante, tenga algo que ver con ello, o con el hecho de que se obtiene un panecillo entero para uno mismo, en lugar de dos rebanadas de pan. El pan es una característica más importante aquí, ya que proporciona la mayor parte de lo que se come, a diferencia de un toastie o un queso a la parrilla, donde el contenido es el rey. Personalmente, creo que el panini está mejor reservado para rellenos muy húmedos: bistec, mozzarella húmeda y verduras italianas en general, probablemente incluyendo albahaca. Al fin y al cabo, tiene mayor integridad estructural que una rebanada de pan. La chapata o la foccacia son preferibles a la baguette, pero siempre que se aplaste, preferiblemente con unas ingeniosas líneas de parrilla, es un panini.

¿Qué es un toastie?

Excelente pregunta. Un toastie es muy específicamente pan de molde, relleno y luego calentado y sellado entre dos superficies metálicas, para evitar fugas. El queso es importante, pero no vital, y los rellenos se basan clásicamente en esto, preferiblemente con un guiño a la nostalgia de los años 80 (véase el cóctel de gambas o la langosta thermidore), cuando los toasties eran la próxima gran cosa.

Clásicamente deben ser cocinados en una Breville tres tamaños demasiado pequeños para el pan, y sobrellenados para hacer el cierre de una Breville casi imposible. Lo ideal es que haya queso por todas partes.

Nosotros utilizamos un método un poco menos sofisticado, y aplastamos entre dos placas de acero con forma, para seguir dando el deseado efecto de sellado sin que se pierda excesivamente el queso y para permitir la creación de ridículas y excesivas tostadas de tres pisos como esta. El pan es aquí un vehículo para el relleno. Un pan excelente es importante, pero las rebanadas de puerta son un volumen innecesario en lo que debería ser un bolsillo tostado de delicia rellena de queso.

La diferencia: Resumen

El queso a la plancha es para probar ese increíble queso que encontraste en una feria de alimentación. Los paninis son para aprovechar los trozos que sobraron de la cena de anoche. Para combinar sabores, experimentar con ingredientes y, en general, embarcarse en un viaje de descubrimiento del queso, está el toastie. Pero puedes llamarlo como quieras, nosotros no juzgamos.

Tu siguiente paso es consultar nuestra página de recetas para obtener más inspiración o seguirnos en las redes sociales (Facebook, Instagram o Twitter…) y venir a juzgar tú mismo.