Estuve en un programa ambulatorio intensivo de depresión, ansiedad y trauma (IOP). Todavía me cuesta decirlo. Todavía no puedo creer que soy «una de esas personas» que necesitaba el apoyo adicional. Detesté cada minuto, pero me salvó. Aquí hay 10 actividades que hicieron que mi IOP fuera dolorosamente curativa. Si tu terapeuta te lo sugiere, hazlo. Podría cambiar tu vida.

10. Aparecer. Aparecer en mis días buenos fue difícil y en mis días malos aún más difícil. Significaba ser honesto sobre cómo la depresión y la ansiedad me estaban afectando. Significaba que si no había comido normalmente o había dormido demasiado en las últimas 12 horas lejos de ellos, me preguntarían por qué. Yo no quería responder a los porqués, así que me hacían responsable. Aparecer fue doloroso, física y emocionalmente, pero me enseñó a cuidarme fuera de esa habitación.

9. Tiempo de procesamiento. Cada tarde empezaba con un procesamiento en grupo. Todos decíamos cómo estábamos en general y luego podíamos elegir si queríamos procesar algo. Durante este procesamiento, el terapeuta convertía cada situación en algo de lo que el grupo podía beneficiarse. Desde estrategias para salir de la cama hasta hablar de los límites. El tiempo de procesamiento era curativo porque no me sentía sola, y doloroso porque tenía que ser vulnerable. El tiempo de procesamiento incluyó días en los que tuve que salir de la habitación porque no podía soportarlo. Incluyó muchas lágrimas. También hubo risas. Significó que tuve que aprender a confiar y ser vulnerable de nuevo.

8. La hora de la merienda. El momento que menos me gusta. Nos sentábamos alrededor de una mesa y comíamos un bocadillo saludable. Aprendimos a comer para sentirnos bien, aprendimos que la comida nos afecta en todos los niveles. Fue curativo porque perdí mis ideas preconcebidas sobre las dietas, y doloroso porque mi ansiedad social y mi carácter introvertido a menudo se interponían en la conexión.

7. La construcción del placer. El segundo momento que menos me gusta. (También necesita un nuevo nombre…) Jugábamos. Charadas. Telepiccionario. Cucharas. Aprendimos a reírnos de nosotros mismos y de los demás. Aprendimos a cometer errores y a aceptarlos. Aprendimos a asumir riesgos. Fue dolorosamente curativo para mi lado perfeccionista y también curativo notar cómo crear relaciones divertidas y positivas de nuevo con gente que sabía mucho de mí.

6. Movimiento. Una vez a la semana hacíamos yoga o algo relacionado con el movimiento con un especialista. Aquí aprendí que el yoga podía cambiar mi vida. Aprendí la técnica de libertad emocional (EFT) y la practiqué con ella individualmente. Trabajé para superar un trauma utilizando EFT. Empecé a hacer yoga fuera del IOP. Encontré una comunidad de yoga y ahora algunos de mis mejores amigos. Encontré la conexión con mi cuerpo de la que había estado alejada durante mis 30 años aquí en este mundo. Muchas lágrimas. Muchos ataques de pánico. Creo que el trauma se almacena en el cuerpo, y a través del movimiento podemos sanar. Consulta «The Body Keeps the Score» de Bessel van der Kolk.

5. Terapia sensoriomotriz. Una terapia centrada en el cuerpo. Si durante el tiempo de procesamiento sentía el impulso de luchar o huir, tensaba y relajaba las piernas para mover la energía por el cuerpo. Si sentía que quería golpear algo, me empujaba desde una pared como una flexión de brazos. Me enseñó a seguir los impulsos de mi cuerpo cuando me siento ansiosa y a no seguirlos cuando me siento deprimida. La terapia sensoriomotriz era agotadora y me provocaba ataques de pánico, pero también era curativa.

4. Espiritualidad. Conectar con algo más grande que yo. El Universo, Dios, Alá, quienquiera que sea o lo que sea. Hablamos de crear un lugar seguro, de tomarnos un tiempo para estar tranquilos y de lo que significa confiar en mí mismo y en los demás. Este grupo me ayudó a aprender a sentirme tranquila. A confiar en mi instinto. A escuchar esa pequeña voz que suele saber lo que es correcto y a encontrar esperanza.

3. Recursos. Aprendí a tener recursos. Aprendí que hay muchas cosas que hacer una vez que entendí dónde estaba en mi «Ventana de Tolerancia». A través de aprender a estar atento pude notar si estaba hipo o hiper excitado. Cuando soy capaz de darme cuenta de si estoy en una u otra situación, sé cómo «ponerme en marcha». Al principio no sabía lo que significaba todo esto. Sabía que hipo era cuando me sentía adormecida e hiper era cuando sentía que se acercaba un ataque de pánico. Era doloroso decidir qué recursos necesitaba y cuándo. No confiaba en mí misma. Ahora sé que ver películas me mantendrá hipoexcitada y que una clase de escultura de yoga me hará más hiperexcitada. Los muchos recursos que he aprendido y probado han cambiado significativamente mi vida, pero también fue y sigue siendo un proceso doloroso. No quiero tener que pensar en estas cosas. No quiero tener que averiguar qué recurso tengo que utilizar para dejar de sentirme entumecida o cómo calmarme si estoy al límite. No quiero tener que hacer esto y, sin embargo, sé que para estar sano necesito pensar constantemente en estas cosas.

2. Desarrollo de habilidades. Teníamos una sesión de desarrollo de habilidades una vez a la semana. Las habilidades iban desde derrotar las distorsiones cognitivas hasta practicar los límites. En ese momento, pensé que eran ridículas. Ya conocía los aspectos lógicos de todo esto. Soy profesor de salud. Enseño estas cosas. Mirando hacia atrás, no sabía cómo utilizar estas habilidades. Cuando hablábamos de los límites, creamos fortalezas para nosotros mismos en la sala. Recuerdo que le contesté que estaba aburrida cuando me preguntó cómo me sentía. Mirando hacia atrás, probablemente lo estaba, pero también lo estaba procesando a un nivel inconsciente. Ahora, cada vez que siento que se puede cruzar un límite, me imagino a mí misma en mi fuerte, qué ajustes tengo que hacer y qué estoy dispuesta a aceptar y dejar fuera.

1. Creo que la actividad más importante que hice durante este tiempo fue confiar en los terapeutas. Aprendí a confiar en que estaban de mi lado. Aprendí a confiar en que necesitaban saber en qué punto me encontraba emocionalmente pero que el grupo no necesitaba conocer los detalles. Aprendí a sentirme de nuevo segura en un espacio. Aprendí a mantenerme a salvo. Aprendí que el aprendizaje nunca termina y que el manejo de la depresión y la ansiedad será parte de mi vida a largo plazo. Gracias a este IOP, el manejo de todo no parece desesperado cada día. Vuelvo a ver la esperanza. Vuelvo a experimentar la alegría. Todavía tengo días malos. Todavía tengo ataques de pánico y noches que no quiero recordar, pero gracias al IOP puedo seguir afrontando cada día sabiendo que tengo al equipo de terapeutas detrás de mí junto con las otras personas del «mundo real» que he dejado entrar gracias a ellos.

Este programa intensivo para pacientes externos me hizo practicar las habilidades que necesitaba aprender para encontrar el bienestar y la plenitud. Todavía estoy en la búsqueda, y todavía estoy en la terapia dos veces a la semana casi dos años después, pero el poder que he encontrado de este programa está más allá de las palabras. Investiga diferentes programas. Si uno no se siente bien, probablemente no lo sea. Prueba con otro. Hay muchas maneras de hacer estos programas, y esta manera cambió mi vida.

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Foto de Alex Jones, vía Unsplash