Dallas Mavericks (1993-1997)Edit

Los Mavericks eran un equipo de lotería liderado por el veterano base Derek Harper y el escolta de segundo año Jim Jackson, y Mashburn se repartió rápidamente las riendas del ataque, promediando 19,2 puntos por partido en 73 partidos como titular y ganándose una selección para el primer Equipo de Novatos de la NBA. A pesar de ello, los Mavericks sólo pudieron conseguir 13 victorias en la temporada 1993-94. En la temporada baja, el equipo reclutó al base estrella Jason Kidd, formando equipo con Jackson y Mashburn para ser conocidos colectivamente como «Las tres J». Los Mavericks mejorarían hasta las 36 victorias en la temporada 1994-95, ya que Mashburn promedió 24,1 puntos por partido (sexto en la liga), mientras se situaba quinto en la liga en tiros libres realizados (447), séptimo en tiros de campo realizados (683) y quinto en puntos totales (1.926). La temporada también contó con una actuación de 50 puntos de Mashburn el 12 de noviembre contra los Chicago Bulls en Chicago. Esto le convirtió en el cuarto jugador más joven en anotar 50 puntos en un partido de la NBA (Brandon Jennings es el más joven). También rompió muchos récords de la franquicia y se convirtió en uno de los mejores aleros anotadores de la liga. A pesar de la mejora del equipo, no pudieron llegar a los playoffs, y las lesiones obligarían a Mashburn a jugar sólo 18 partidos en la temporada 1995-96.

Mashburn fue titular en sólo 21 partidos de los primeros 37 de los Mavericks en la temporada 1996-97, y el 14 de febrero de 1997 fue traspasado a los Miami Heat a cambio de Kurt Thomas, Predrag Danilović y Martin Müürsepp.

Miami Heat (1997-2000)Edit

Miami era un equipo cargado liderado por las estrellas Alonzo Mourning y Tim Hardaway y entrenado por Pat Riley. La adición de Mashburn impulsó la ofensiva del equipo, y el equipo terminó la temporada con la mejor franquicia de 61 victorias con Mashburn promediando 13,4 puntos en 30 inicios. En los playoffs, los Heat derrotaron a los Orlando Magic en 5 difíciles partidos en la primera ronda, seguidos de una agotadora serie de siete partidos contra los New York Knicks. Miami llegó por primera vez a las Finales de Conferencia contra los Bulls, defensores del título, y perdió los tres primeros partidos de la serie antes de conseguir una victoria en Miami en el cuarto partido, con Mashburn anotando 17 puntos. Los Bulls fueron demasiado para los Heat y ganaron la serie en el quinto partido en Chicago. Mashburn promedió 10,5 puntos en su primera postemporada.

Las lesiones limitaron a Mashburn a 48 partidos en la temporada 1997-98, pero fue titular en todos los partidos que jugó y promedió 15,1 puntos por partido mientras Miami ganaba 55 partidos antes de perder en una serie de primera ronda de cinco partidos contra los Knicks. Mashburn fue titular en 3 de los partidos y vio cómo bajaba su producción. La temporada siguiente se acortó a 50 partidos debido al cierre patronal de la liga, y las lesiones volvieron a limitar a Mashburn a sólo 23 salidas con promedios de 14,8 puntos por partido con 6,1 rebotes por encuentro. Miami consiguió la mejor marca de la Conferencia Este, pero una vez más perdió en la primera ronda contra Nueva York, ya que Mashburn promedió 10 puntos en la serie de cinco partidos.

La temporada 1999-2000 supuso una mejora estadística para Mashburn, ya que asumió más carga ofensiva y promedió 17,5 puntos por partido, incluyendo un máximo de carrera de 112 tiros de campo de tres puntos. Los Heat ganaron 52 partidos antes de barrer a los Detroit Pistons en la primera ronda de los playoffs en tres partidos. Esto preparó otra revancha con Nueva York, ya que los Heat y los Knicks lucharon en otra agotadora serie de siete partidos. A pesar de anotar a raudales en las victorias de los Heat, incluida una actuación de 21 puntos en el quinto partido, la anotación de Mashburn disminuyó en los dos últimos partidos de la serie, y los Knicks volvieron a eliminar a Miami en casa. Tras otra decepcionante racha de playoffs para el equipo, Mashburn y su compañero P. J. Brown fueron traspasados a los Charlotte Hornets por Eddie Jones y Anthony Mason.

Charlotte Hornets (2000-2002)Edit

En su primera temporada en Charlotte, Mashburn promedió 20,1 puntos, 7,6 rebotes y 5,4 asistencias en 76 partidos. Liderados por su juego y el de Baron Davis, los Hornets ganaron 46 partidos y se enfrentaron a Miami en la primera ronda de los playoffs. Aunque su antiguo equipo era el favorito para ganar la serie, Mashburn promedió 23,7 puntos, y los Hornets más jóvenes sorprendieron a los Heat y los barrieron en tres partidos. El siguiente rival fueron los Milwaukee Bucks, que tomaron una ventaja de dos partidos antes de que los Hornets ganaran el tercer partido en Charlotte, liderados por los 36 puntos de Mashburn, y el cuarto, en el que Mashburn anotó 31. A pesar de conseguir ganar tres partidos seguidos, los Bucks respondieron para ganar los dos últimos partidos y la serie. Mashburn promedió 24,9 puntos en su carrera en los playoffs de 2001.

La temporada 2001-02 volvió a tener problemas de lesiones para Mashburn, y sólo jugó en 40 partidos con una media de 21,5 puntos por partido. Los Hornets llegaron a los playoffs y derrotaron a Orlando antes de perder contra los New Jersey Nets, pero los problemas de lesiones de Mashburn le dejaron fuera de la postemporada. Los Hornets se trasladarían a Nueva Orleans una vez terminada la temporada.

Hornets de Nueva Orleans (2002-2005)Editar

La mejor temporada general de Mashburn en la NBA tuvo lugar en la temporada 2002-03, y jugó los 82 partidos con un promedio de 21,6 puntos por partido. Jugó en su primer y único partido de las estrellas, anotando 10 puntos en el Partido de las Estrellas de la NBA de 2003 en Atlanta, ganó el premio al Jugador del Mes de la Conferencia Este en marzo y entró en el tercer equipo del All-NBA. La temporada también contó con algunos partidos de alta anotación para Mashburn, incluyendo una actuación de 50 puntos contra Memphis el 21 de febrero y un partido de 40 puntos contra Orlando el 26 de marzo. Los Hornets ganaron 47 partidos y se enfrentaron a los Philadelphia 76ers en la primera ronda de los playoffs, pero Mashburn sólo jugó en cuatro partidos de la serie que llegó a seis partidos.

Mashburn continuó con su juego estelar en la temporada 2003-04, pero las lesiones le acosaron durante la mayor parte del año y sólo consiguió jugar en 19 partidos. Posteriormente no pudo participar en los playoffs de 2004. Aquejado de problemas en su rodilla derecha (irritación de la rótula femoral), decidió no participar en la temporada 2004-05 con la esperanza de que su rodilla se recuperara. Se sometió a una operación de microfractura en la rodilla, una cirugía arriesgada de la que no todos los jugadores han podido recuperarse.

RetiradaEditar

A pesar de su decisión de no participar en la temporada debido a su rodilla, los Hornets traspasaron a Mashburn, junto con Rodney Rogers, a los Philadelphia 76ers a cambio del alero Glenn Robinson el 24 de febrero de 2005. Mashburn nunca pudo recuperarse de sus problemas crónicos de rodilla y nunca vio la cancha con Philadelphia. Estuvo en la lista de lesionados durante toda la temporada 2004-05 y en la lista de inactivos para la 2005-06. El 24 de marzo de 2006, los 76ers renunciaron a Mashburn, que posteriormente anunció su retirada de la NBA. Tenía unos promedios en su carrera de 19,1 puntos, 5,4 rebotes y 4,0 asistencias por partido.

Mashburn, que promedió 20,8 puntos por partido en 2003-04, es uno de los seis jugadores desde 1970 que han promediado al menos 20 puntos por partido en su última temporada en la NBA. Los otros cinco son Jerry West (20,3 en 1973-74), Larry Bird (20,2 en 1991-92), Dražen Petrović (22,3 en 1992-93), Reggie Lewis (20,8 en 1992-93) y Michael Jordan (20,0 en 2002-03).

Desde que se retiró del baloncesto, Mashburn ha trabajado para ESPN como analista y ha lanzado una serie de exitosos negocios. A partir de 2018, era dueño de más de 90 negocios, incluyendo 34 franquicias de Outback Steakhouse, 37 franquicias de Papa John’s y varios concesionarios de automóviles en todo el estado de Kentucky. Mashburn es socio de Ol Memorial Stable, junto con el exentrenador de Kentucky Rick Pitino y el cofundador de Outback Steakhouse Chris T. Sullivan, que es propietario del aspirante al Derby de Kentucky Buffalo Man.