Es muy posible. Las infecciones del tracto urinario (ITU) son frecuentes en los niños pequeños porque aún están aprendiendo a ir al orinal por sí solos y todavía no están al tanto de la limpieza y el lavado que deben hacer. Las niñas son especialmente vulnerables porque sus uretras (el conducto que transporta la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo) son más cortas que las uretras de los niños, y además están situadas muy cerca de sus traseros, por lo que las bacterias que normalmente viven en las cacas pueden llegar rápidamente a la uretra y luego a la vejiga.

Aunque puede que conozcas de primera mano (¡ay!) los síntomas de las infecciones urinarias, los síntomas de un niño pequeño pueden ser diferentes. Esto es lo que hay que tener en cuenta:

• Vuelve a tener accidentes y/o a mojar la cama después del aprendizaje para ir al baño.
• No quiere ir al baño o llora cuando va.
• La orina tiene un aspecto turbio u oxidado (un signo de sangre) o huele mal.
• Dolor en la parte baja del vientre y la espalda.
• Fiebre y escalofríos. Este es un síntoma clave porque muy a menudo en los niños de dos años o menos, la fiebre puede ser el único síntoma de una infección del tracto urinario.
• Síntomas vagos de enfermedad: inquietud, vómitos, diarrea, pérdida de apetito, letargo y/o pérdida de peso.

Si sospecha que su hija tiene una infección del tracto urinario, diríjase a su pediatra: necesita recibir antibióticos rápidamente para que la infección no se convierta en una infección renal completa. Las infecciones urinarias suelen mejorar al cabo de dos o tres días de tratamiento con antibióticos, aunque es importante que su hijo termine el tratamiento completo (normalmente de siete a catorce días) para que no vuelva a aparecer.

Para prevenir las infecciones urinarias en el futuro:

Enséñele a limpiarse bien. Su niño recién entrenado seguramente querrá ir al baño por sí mismo. Enséñale a limpiarse de delante a atrás para que no arrastre las bacterias del trasero a la vagina (y recuérdale lo importante que es). Y asegúrate de que no se limpie con demasiada fuerza en su entusiasmo por limpiarse: una limpieza enérgica puede irritar los genitales y facilitar la entrada de bacterias en la uretra.

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Sigue con el algodón. Durante el día, ponle calzoncillos sueltos de algodón para evitar la humedad en la zona, que puede favorecer la proliferación de bacterias. Si dejar que duerma al natural le resulta demasiado molesto, póngale unos calzoncillos de entrenamiento, pero cámbielos rápidamente si tiene un accidente (sobre todo si se hace caca).

Exprima los líquidos. Cuando los bebés no están bien hidratados, no producen suficiente orina para eliminar las bacterias que se han colado en sus tuberías. Así que asegúrate de que bebe mucha agua y también zumo de arándanos (del tipo bajo en azúcar); contiene compuestos que impiden que las bacterias se adhieran a las paredes de la vejiga y la uretra. Pero evita el zumo de naranja: los zumos cítricos irritan la vejiga y empeoran los síntomas, al igual que las bebidas con cafeína y las carbonatadas (que, de todos modos, tu hijo no debería beber).

Fomenta las visitas frecuentes al baño. A los niños pequeños que juegan no les gusta hacer pausas para nada. Pero asegúrese de que su pequeño haga una parada en el baño al menos cada cuatro horas. La orina que permanece en la vejiga se convierte en un caldo de cultivo ideal para las bacterias y las visitas regulares al baño ayudan a eliminarlas. Anima también a hacer caca con regularidad: cuando los niños están estreñidos, no hacen tanto pis.

Prohíbe las burbujas. Los baños de burbujas son una maravilla, pero no son tan buenos para las niñas porque las burbujas (y otros jabones perfumados) pueden irritar sus genitales y facilitar la entrada de bacterias en la uretra. Aunque hayas prohibido las burbujas a la hora del baño, deja el enjabonado y el lavado con champú para el final, de modo que tu niña no esté sentada en el agua jabonosa durante más de unos minutos. Una vez que haya salido de la bañera, anímale a hacer pipí.

Su pequeña dulzura hace pipí sin dolor.