Este estudio investigó la hipótesis de que el consumo máximo de oxígeno de un individuo puede predecirse de forma realista por el tiempo máximo alcanzado en los protocolos de Balke o Bruce en cinta rodante. También se evaluó el rango de consumo máximo de oxígeno que puede esperarse para individuos sanos de cualquier edad y actividad. Los consumos máximos de oxígeno alcanzados por 79 hombres que se ejercitaron utilizando el protocolo de Balke y 77 hombres utilizando el protocolo de Bruce fueron objeto de una regresión lineal mediante una técnica de ajuste por mínimos cuadrados sobre el tiempo máximo en el tapiz rodante y sobre la edad con el estado de actividad clasificado. El análisis estadístico demostró una relación inadecuada para predecir el consumo máximo de oxígeno a partir del tiempo máximo en la cinta rodante utilizando cualquiera de los dos protocolos. Además, el consumo máximo de oxígeno se correlacionó mal con la edad aunque se tuviera en cuenta el estado de actividad. Estos resultados hacen que el nomograma para predecir el deterioro aeróbico funcional de un individuo sea una técnica clínica de valor cuestionable. Dado que el consumo máximo de oxígeno sólo puede estimarse a grandes rasgos a partir del tiempo máximo] realizado en los protocolos de Bruce o Balke, no es necesario utilizarlos con preferencia a otros protocolos clínicamente aceptables.