El cine de Thomas Edison

El trabajo inicial de Edison en el campo del cine (1888-89) se inspiró en el análisis del movimiento de Muybridge. El primer dispositivo de Edison se parecía a su fonógrafo, con una disposición en espiral de fotografías de 1/16 de pulgada hechas en un cilindro. Vistas con un microscopio, estas primeras imágenes en movimiento eran bastante toscas y difíciles de enfocar. En colaboración con W. K. L. Dickson, Edison desarrolló el kinetógrafo de tiras, utilizando la película de celuloide de 35 mm mejorada por George Eastman. Cortada en tiras continuas y perforada en los bordes, la película se movía mediante ruedas dentadas en un movimiento de parada y arranque detrás del obturador.

En el estudio cinematográfico de Edison, conocido técnicamente como Teatro Kinetográfico, pero apodado «La María Negra» (1893), Edison y su personal filmaron películas cortas para su posterior visualización con sus Kinetoscopios de orificio de entrada (1894). Una persona a la vez podía ver las películas a través del kinetoscopio. Cada kinetoscopio medía aproximadamente 1,2 metros de alto y 20 pulgadas de ancho, y tenía una lupa que permitía al espectador ver 15 metros de película en unos 20 segundos. Una lámpara a pilas permitía iluminar la película.