Hay cazadores de setas atrevidos y hay cazadores de setas viejos, pero no hay cazadores de setas viejos y atrevidos. – Una persona sabia

Al acercarse la primavera, una cosa con la que podemos contar: las setas en el patio, los bosques, los bordes de las carreteras, etc. También podemos contar con que la curiosidad de los niños se apodera de ellos al recoger y comer las setas. Los «cazadores» de setas pueden recoger por error falsas colmenillas (Gyromitra) y comerlas en la mesa. Estas ingestas pueden dar lugar a visitas a urgencias. ¿Por qué? Desgraciadamente, a menudo es difícil diferenciar las setas venenosas de las comestibles, incluso para los micólogos entrenados. Además, las setas tóxicas y no tóxicas pueden crecer juntas. Por estas razones, la mejor prevención contra las intoxicaciones por setas es asumir que todas las setas silvestres son venenosas.

Un conocimiento básico de los tipos de intoxicaciones por setas y de las características importantes que distinguen las exposiciones leves de las graves puede resultar valioso a la hora de evaluar al paciente con una posible toxicidad por setas. Los síntomas van desde las náuseas y los vómitos, la somnolencia y la confusión, hasta los daños cardíacos, hepáticos y renales. Una seta, la «gorra de tinta» (coprina), sólo enferma al paciente cuando se consumen bebidas alcohólicas con la seta. El momento de aparición de los síntomas también varía. Los síntomas pueden aparecer poco después de comer una seta o pueden retrasarse de 6 a 24 horas.

Afortunadamente, las setas venenosas que se ingieren con más frecuencia son irritantes gastrointestinales. Estas setas provocan náuseas, vómitos, diarrea y dolor de estómago autolimitados. La aparición de los síntomas es bastante rápida (de 0,5 a 3 horas). En cambio, existe un retraso característico en la aparición de los síntomas (> 6 horas) para los tipos de intoxicación más graves, como la toxicidad asociada a los ciclopéptidos (amatoxina, falotoxina, virotoxina). Por lo tanto, pueden estar justificados los análisis de laboratorio, incluyendo la función hepática y renal, y la observación prolongada para cualquier paciente que presente un inicio retardado de náuseas y vómitos.

La siguiente tabla se ha elaborado para describir el inicio de los síntomas, los síntomas específicos y la clase tóxica del hongo para ayudar en la identificación y el diagnóstico.

El tratamiento es principalmente sintomático y de apoyo. El carbón activado puede ser beneficioso para limitar la absorción si se administra en la hora siguiente a la ingestión. En el caso de las ingestas de amatoxinas, la administración retardada de carbón activado puede ser apropiada debido a la recirculación enterohepática de la toxina. También se han recomendado dosis múltiples de carbón activado para las amatoxinas debido a la recirculación enterohepática. Pueden utilizarse benzodiacepinas para la agitación y las alucinaciones. Si predominan los síntomas gastrointestinales, deben considerarse los antieméticos y la reanimación con líquidos. En casos de insuficiencia renal, puede ser necesaria la hemodiálisis.

Debido a que la intoxicación por hongos ciclopéptidos puede ser mortal, se ha investigado en busca de un tratamiento. La silimarina (Legalon® SIL), un antídoto para la intoxicación por hongos ciclopéptidos, se aísla de la semilla del cardo mariano (Silibin marianum) e inhibe la captación de la amatoxina por los hepatocitos, lo que permite una eliminación más rápida del organismo. El fármaco se utiliza para tratar a los pacientes con sospecha de intoxicación por amatoxinas causada por la ingestión de Amanita phalloides u otras setas que contienen amatoxinas y que se encuentran principalmente en el noroeste del Pacífico. El éxito del tratamiento con Legalon®SIL está altamente correlacionado con su rápida iniciación después de una intoxicación por amatoxina conocida o sospechada. Si lo solicita, el Centro de Intoxicaciones de Missouri dispone de más información sobre este antídoto y sobre cómo obtener Legalon®SIL en caso de sospecha de intoxicación por setas con amatoxina.

El Centro de Intoxicaciones de Missouri está preparado para consultar sobre exposiciones a setas. Profesionales de la salud especialmente formados y con experiencia están a sólo una llamada telefónica en el 1-800-222-1222.