Este estudio evaluó la eficacia de una dosis única del efecto abortivo del misoprostol vaginal seguida de una observación prolongada. Las mujeres con < o =42 días de amenorrea, embarazo confirmado por ecografía y solicitud aprobada de interrupción recibieron 800 microg de misoprostol vaginal una vez y fueron observadas durante 1 semana. Se midió el saco gestacional antes de la administración del misoprostol, y 24 h y 7 días después. Las mujeres informaron de la hemorragia, la expulsión del saco y otras molestias. Después de una semana, las que no habían abortado recibieron una segunda dosis de 800 microg. Las que no habían abortado a las 24 h fueron tratadas mediante aspiración de la cavidad endometrial. Veinticuatro horas después del tratamiento, el 71,8% había abortado, y el 87,1% abortó 3 días después del tratamiento. Tras la segunda dosis, 7 días después, la tasa de aborto acumulada alcanzó el 92,1%. Ninguna de las mujeres que abortaron necesitó un legrado o una aspiración al vacío. Las principales quejas fueron el dolor (84,5%), las náuseas (21,4%) y el dolor de cabeza (17,5%). No se encontraron diferencias clínicas entre las que respondieron y las que no respondieron. El misoprostol vaginal, 800 microg, es eficaz para inducir la interrupción precoz del embarazo, y no hay necesidad de una dosis adicional dentro de las 72 h siguientes a la primera administración de misoprostol.