¿Por qué Boston tiene un club de Harvard y Nueva York tiene un club de Princeton, pero su ciudad de tamaño medio, no tiene ningún club universitario? ¿Has pensado alguna vez en crear una organización social en tu propia ciudad? No necesitas un campo de golf y el club social no tiene que funcionar como el típico restaurante con cena los 7 días de la semana (puedes utilizar un catering si es necesario). Todo lo que necesitas es un lugar bonito y algo en torno a lo cual organizar a tus socios. Podría tratarse de antiguos alumnos de una o varias universidades, de gente interesada en algo en particular como la vela o la caza, o incluso podría estar abierto a gente que quiera formar parte de un club privado y limitado que tenga que pasar la criba de un comité de socios.

Cualquier ciudad de tamaño decente ofrece cientos de opciones gastronómicas, por no hablar de gimnasios y parques. Tu objetivo no es competir con estos lugares. Tu objetivo es ofrecer algo que ellos no ofrecen: estatus, prestigio y exclusividad. Una noche típica en Outback Steakhouse implica estar sentado en un restaurante donde no conoces a nadie. Una noche típica en el Fort Worth Club implica sentarse en un restaurante donde conoces a mucha gente, muchos de ellos bastante realizados en la vida. Algunos también ofrecen reciprocidad; básicamente, un billete para entrar en otros clubes del país, muchos de los cuales pueden ser más prestigiosos y exclusivos, y con mejores servicios que el club de tu ciudad. Por ejemplo, su club de cualquier ciudad de EE.UU. podría permitirle jugar al golf en el Riviera Country Club cuando visite Los Ángeles o ejercitarse en el Western Athletic Club de Seattle mientras se prepara para un crucero por Alaska.

Muy pocos clubes sociales privados tienen ánimo de lucro, aunque existen algunos, como los clubes de campo gestionados por ClubCorp. La mayoría son sin ánimo de lucro, por lo que surge la pregunta, ¿cómo es que iniciar un club social privado es una oportunidad de inversión? La forma más obvia es si usted es propietario de los bienes inmuebles que el club alquila y utiliza. Digamos que usted es dueño de un edificio que ha tenido varios inquilinos de restaurantes a lo largo del año, junto con una gran zona de patio trasero que da a un sendero de la ciudad. Estás cansado de tener que lidiar con el último concepto de moda que entra y sale del negocio cada dos años (seguido de vacíos), y el patio no se está utilizando realmente en todo su potencial. Un club social privado en el que la gente pague por entrar y al que se anime a traer a sus hijos podría ser el inquilino que finalmente se quede. (Nota al margen: a la gente le encanta gastar dinero en sus hijos) Incluso podría hacer un contrato de arrendamiento con opción de compra para, finalmente, vender el edificio y seguir adelante.

Otra forma en la que la gente podría ganar dinero al crear un club social privado es utilizando su estatus de privilegiado como miembro/fundador para vender productos o servicios al propio club. No te va a hacer rico, pero si te ganas la vida vendiendo seguros comerciales, eres dueño de una empresa de jardinería, tienes un negocio de catering (para un club sin personal de cocina a tiempo completo), o eres dueño de una microcervecería, por ejemplo, el club debería al menos darte la oportunidad de ofertar o proporcionar ese producto o servicio al club. Otra forma de no ganar necesariamente dinero para ti, sino de ayudar a otros que son importantes para ti, sería a través de, a falta de una palabra mejor, el nepotismo. Ser una persona con información privilegiada podría darle la posibilidad de ayudar a un pariente o a un amigo cercano a conseguir un puesto de trabajo que, de otro modo, no estaría a su alcance si el club no existiera.