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¿Qué significan las variantes del SARS-CoV-2 para las escuelas?

Las variantes del coronavirus de rápida propagación han vuelto a poner en el punto de mira el papel de los niños en la pandemia. Los temores iniciales de que una variante denominada B.1.1.7 se propagara más en los niños que en los adultos eran infundados. Los investigadores dicen ahora que la variante, que surgió por primera vez en el Reino Unido, se está propagando más en todas las edades. Aun así, los científicos piden que se realicen más pruebas y se vigile a los niños para fundamentar las políticas de cierre de las escuelas. «Todavía no sabemos realmente en qué medida las escuelas y los niños contribuyen realmente a la propagación», dice la epidemióloga Catherine Bennett.

Nature | 4 min read

El misterioso objeto celeste deja perplejos a los astrónomos

Nadie sabe muy bien qué es este cautivador objeto en la constelación del Triángulo. StDr 56, que lleva el nombre de los astrónomos aficionados Xavier Strottner y Marcel Drechler que lo encontraron, podría ser una nebulosa planetaria, formada por cáscaras de gas en expansión expulsadas por una estrella moribunda similar al Sol. Sin embargo, sus largos y finos filamentos son difíciles de explicar, al igual que su enorme tamaño, tal vez de 33 años luz. El astrónomo Phil Plait está desconcertado y quiere que otros profesionales realicen observaciones más detalladas. «¿Qué es StDr 56? Además de una belleza asombrosa, quiero decir. Tal vez podamos averiguarlo», escribe.

Blog de Syfy Wire | 4 min read

Por qué los gatos adoran la hierba gatera

La hierba gatera (Nepeta cataria) y una planta similar, la vid de plata (Actinidia polygama), parecen activar el sistema opioide de los gatos de forma parecida a como lo hace la heroína en las personas. Frotarse con iridoides -compuestos químicos que protegen de los pulgones, que contienen ambas plantas- también parece proteger a los gatos de los mosquitos. Los investigadores probaron las sustancias químicas tentando a gatos domésticos y asilvestrados y a leopardos, linces y jaguares en cautividad con el iridoide nepetalactol.

Ciencia | 5 min read

Referencia: Science Advances paper

Características &opinión

El software que cambió la ciencia

Nature perfila a los héroes anónimos de la ciencia: diez códigos informáticos que han transformado la investigación en las últimas décadas. Desde el compilador Fortran de 1957, que convirtió las instrucciones legibles para el ser humano en código de máquina, hasta AlexNet, un algoritmo pionero que anunció el surgimiento del tipo de aprendizaje profundo que ahora impulsa a Siri y sus amigos.Para elaborar nuestra lista, hemos encuestado a docenas de investigadores durante el último año. ¿Qué código ha tenido el mayor impacto en su trabajo? Responda a la encuesta de los lectores que se encuentra al final del artículo.

Nature | 16 min read

Preguntas sobre la curva en las entrevistas de la industria

Si se encuentra en el mundo académico y ha concertado entrevistas con empleadores de la industria, puede anticiparse a ciertas preguntas y preparar respuestas eficaces que mejoren sus posibilidades de conseguir el trabajo. Prepárate para preguntas que reflejen los estereotipos sobre el mundo académico y que indaguen por qué cambias de sector, dice la preparadora profesional y formadora Tina Persson. He aquí 20 preguntas habituales y cómo podría responderlas.

Nature | 8 min read